Натаниэль с удивлением посмотрел на собеседника.

— Давно ли ты наблюдаешь, кто за ней ходит?

Кас потерялся на пару секунд. Действительно, почему он вообще обратил на это внимание?

— Я просто внимательный. — усмешка сошла с лица Каса.

Теперь уже Натаниэль ухмылялся.

«Ну и контрольный в голову, Кастиэль.»

— Раз ты такой внимательный, то скажи, кто ходит хвостом за Прией? На сколько помню, это единственная девушка, с которой ты соизволил подружиться.

Кастиэль судорожно пытался придумать ответ на этот вопрос. Но он совсем не замечал, кто с ней проводит время. А о личной жизни они никогда не разговаривали.

— Так, всем отметиться в списке и зайти в автобус. — донесся до них громкий голос директрисы.

Разговор был окончен. Натаниэль пошел к автобусу с видом победителя. Кастиэль некоторое время еще сидел на скамейке.

«Просто за Прией никто не бегает так очевидно, вот и все.» — успокоил себя Кастиэль и побрел к толпе.

========== Глава 3. “Лесная нимфа.” ==========

Птицы без умолку щебетали вокруг. Лизандр уже не замечал этого. Соревнования длились пару часов, и он успел привыкнуть к звукам леса за это время.

Лиз покорно шел за своей напарницей. Они почти не разговаривали. Лина снова посмотрела список вещей, которые им надо найти. Остался последний пункт.

Лизандр практически не принимал участия. Девушка все делала сама. Вся ее смелость осталась во вчерашнем дне. Сегодня она боялась лишний раз сказать ему слово. Лина решила, что лучшим выходом будет просто все сделать самой.

Сейчас Лина понимала, что смысла в этом партнерстве не было. Если бы она немного подождала, то могла бы работать с Натом. С ним было бы гораздо легче.

Молчаливый Лизандр просто наблюдал за девушкой. В его голове было много вопросов, на которые он пытался найти ответы, и то, что она не просила его помощи, не очень его волновало.

«Что у нее в голове? Я ожидал, что она будет вести себя совершенно по-другому. Кастиэль часто рассказывал, как она лезет к нему с, как он говорил, „абсолютно глупыми вопросами и неинтересными разговорами“. Он часто немного преувеличивает, но ожидалось более говорливое создание. Почему-то я думал, что она будет как Роза. Вечно что-то рассказывать и заливаться игривым смехом. Но нет. Они совсем не похожи. Идет впереди меня и молчит. Все делает сама. Боится даже посмотреть на меня.

Почему же девушка пригласила меня? Как я понял, что Натаниэль хотел быть с ней в паре. Значит она отказала ему. Но почему? Они, кажется, неплохо ладят.

Или она решила, что меня необходимо спасти от одиночества? Странное спасение, ведь в итоге каждый сам по себе.»

Он продолжал смотреть ей в спину. Куртка спортивного костюма была ей немного велика, а штаны абсолютно не подчеркивали стройных ног.

«Ей абсолютно не идет этот костюм. Такое хрупкое создание должно порхать в платьях, юбках и легких блузках. Она была бы очень похожа на лесную нимфу, будь прямо сейчас в платье. Да! Легкое белое платье с рукавами, которые становятся шире книзу. Кроссовки тоже убрать. Нимфы же не носят обуви. Вокруг ног пусть вьется плющ. А волосы… Они идеальны. Длинные, золотистые. Распустить ее небрежную косу и надеть венок, сплетенный из полевых цветов.»

Лиз представил себе эту картину. В голове родилось пару строк, но он не мог их записать — в целях сохранности блокнота, последний был оставлен дома.

«Жаль, что я его не взял. Наверняка забуду эти строки.»

Девушка резко остановилась. Лизандр тоже. Эта остановка вывела его из своих мыслей.

Лина понятия не имела, что именно преподаватели имели ввиду под последним пунктом.

— Это невыносимо. У меня совсем нет идей. — девушка прошептала себе под нос, но Лизандр услышал.

Он подошел сзади и посмотрел ей через плечо.

— Позволишь?

Лина вздрогнула от неожиданности, подняла на него испуганный взгляд и протянула листок.

— Нам остался житель леса. Я уже голову сломала, что именно они имеют ввиду. Не ловить же белочку. — нимфа грустно опустила глаза в землю.

Лина и Лизандр двинулись дальше. Теперь они шли рядом.

— Может быть это фигурка зверька или игрушка?

— Да, наверно.

«Почему мне это не пришло в голову? Он теперь решит, что я глупая.»

— Стоило спросить раньше. Мы все-таки напарники. — сказал Лиз, протягивая листок. Он заметил, как ее щеки резко загорелись. — Не стоит меня стесняться, Лина.

Она едва смогла подобрать слова:

— Прости, я все испортила

— Тебе не за что извиняться. Ты ничего не испортила.

Они вышли к старому дереву, рядом с которым была нора. Как будто ее кто-то специально выкопал.

— Может быть оно там?

Лизандр засучил рукав своей водолазки, присел рядом с норой и засунул руку.

— Есть. — он достал небольшого игрушечного зайчика.

Лина смутилась еще больше. Она никогда бы не нашла его сама.

— Эм, спасибо. Чтобы я делала без тебя?

Он посмотрел на нее с любопытством:

«Если честно, мне тоже интересно, Лина, как бы ты вела себя в команде с другим напарником.»

— Это я должен тебя благодарить. Ты сделала практически все.

Она снова покраснела.

— Мы можем идти на контрольный пункт. На этом этапе мы сделали все. Можем перейти на следующий. — промямлила Мерир.

— Ты позволишь мне помочь?

Девушка посмотрела Лизандру в глаза.

— Да, я буду рада. — она улыбнулась. Он улыбнулся в ответ.

Минуту они шли в молчании.

«Ну давай, Мерир. Он и так, можно сказать, начал разговор. Надо что-то спросить. Но вот что? Как он учится? Нет. Почему его никто не пригласил в пару? Нет. Блин, что за тупые вопросы? Черт, он смотрит на меня. Срочно, надо что-то спросить.»

— Ты дружишь с Кастиэлем? — снова сначала сказала, потом подумала Лина.

«Какой же тупой вопрос. Нет, ты точно потерянный человек. Спрашиваешь всякую чепуху.»

Лизандр даже не обратил внимание на гамму эмоций на лице напарницы. Он на мгновение задумался и ответил:

— Ну да. Мы довольно близкие друзья.

«Ага, начало положено. Можно продолжить копать эту тему. Наверно, это лучше, чем молчать.» — вопрос перестал девушке казаться таким глупым.

— А почему вы не договорились быть в одной команде?

Парень снова задумался. На этот раз молчание длилось чуть дольше. Он смотрел куда-то вперед и, не переводя взгляд на собеседницу, ответил:

— Я даже не знаю. Признаться честно, я вообще забыл об этом соревновании. Да и мне было неважно, с кем быть в паре.

«Вот почему он согласился. Ему просто все равно с кем быть в команде.»

На лице Лины появилась грусть, но напарник этого не заметил — он снова ушел в свои мысли.

Они какое-то время шли молча. Дошли до контрольного пункта, получили следующее задание и снова направились в глубь леса.

Лину напрягало молчание, а Лизандра оно не капельки не смущало.

— Почему Кастиэль такой?

Ее вопрос вырвал Лиза из его мыслей.

— Какой?

— Ну… Грубый, злой. Я пыталась с ним подружиться, но он всячески отталкивал меня. А теперь часто пытается задеть, хотя я уже усвоила урок о том, что не стоит тревожить Его Величество.

Лизандр посмотрел на нее. Потом снова отвел взгляд и принялся смотреть в никуда.

— Он не злой. Может быть грубый, но это не со зла. С людьми порой происходит что-то плохое, после чего они стараются защищаться. И он не исключение. Да и Кас всегда был немного резковат. Что касается дружбы… Тебе не кажется странным, намерено заводить друзей? Это прям как в детстве.

Лина шла и переваривала его ответ. Ее немного задели слова о способе приобретения дружбы.

— Может я делаю это потому, что по-другому у меня не получается заводить друзей.

Лизандр снова бросил на нее взгляд.

«В этом лесу осталась последняя нимфа. Ей так одиноко, что она показалась людям.»

***

Награждение победителей проходило в школе. Учителя подсчитали баллы и время каждой команды. Через пару минут должны были объявить результат.