— От этого проигрываешь только ты. — Лина мило улыбнулась и убрала телефон в сумку.

Парень фыркнул и снова принялся за свою еду. Какое-то время они сидели молча.

— Где же твое стадо баранов? — спросил Кастиэль, удивляясь себе, почему это интересует его.

Теперь уже девушка посмотрела на Каса широко распахнув глаза.

— Прошу прошения?

— Ну там Кен, близнецы, девочки, староста… — последнее он сказал с намеренным презрением. — Почему сидишь тут одна?

Лина облокотилась на стол и посмотрела на него, сверкая глазами.

— Ну, во-первых, я тут не одна, а с тобой. Во-вторых, все заняты чем-то.

— Ого, и чем же? — Кастиэль испытывающе посмотрел на нее.

— Ирис заболела, Алекси и Армин пошли на перерыв домой, Роза и Прия на уроке, а Натаниэль чем-то очень занят в последнее время. Мы с ним почти не общаемся последние несколько дней.

«Интересно, имя своего фаната номер один девушка как-то пропустила.» — заметил Кас.

— А где же твой верный слуга Кен?

Улыбка сошла с лица девушки. Лина отвела взгляд и стала разглядывать посуду.

— Ну-у. Кен мне не слуга. Он со мной не разговаривает.

Кастиэль чуть не захлебнулся своим ехидством.

— Ух! Что же случилось? — Как можно более наигранно спросил он.

Тут девушка заметила, как за соседним столом сидит ее одноклассница Амбэр с Шарлотт. Главная задира старших классов и, по совместительству, сестра Натаниэля сверлила взглядом Лину и Каса. Зная о том, как Амбер относится к Кастиэлю, Лина дернулась и снова посмотрела на него. Ее лицо было близко к нему. Слишком близко. Кастиэль почувствовал ее горячее дыхание.

— Я скажу тебе, но только по секрету. — она поманила его пальцем, и произнесла шепотом на ухо. — Мы вроде не друзья, чтобы твой нос копался в моих делах. — Лина снова отодвинулась и отвела взгляд.

Она мельком взглянула на Амбэр. Та покраснела от гнева.

«Никогда не думала, что мне кому-то захочется сделать неприятно, но твои нападки меня достали, Амбэр. Так что получай.» — девушка мельком глянула на одноклассниц и сделала глоток из своей кружки.

Кастиэль же даже не заметил этого маленького сражения и принял все на свой счет.

«Ну и нахалка. Что она из себя строит?» — Кастиэль быстро нашел что ответить:

— Не думай, что мне интересна твоя скучная жизнь, Мерир. Просто ты сидишь тут такая одинокая, вот-вот расплачешься. Тебе наверно и поговорить-то не с кем.

На его лице появилась довольная ухмылка.

Лина мигом забыла об Амбэр и подняла на него полный злости взгляд.

— Да, Ибэр, действительно не с кем. — она схватила посуду и ушла.

Кастиэль посмотрел ей вслед. Улыбка сошла с его лица. Он понял, что задел ее.

Амбэр, ловившая каждое движение за соседним столиком, считала себя победительницей.

***

Flashback

На улице уже давно стемнело. После вечеринки Кентин вызвался проводить Лину. Они подошли к ее дому и встали в свете фонаря. Это было не похоже на их обычные прогулки. Лина заметила, что парень был напряжен, едва ее слушал и молчал почти всю дорогу.

— Спасибо, что проводил, Кентин. Я бы не донесла все эти подарки домой сама. — улыбнулась ему девушка.

Он протянул ей пакеты и отвел взгляд. Этот странный задумчивый вид на давал подруге покоя. Лина долго смотрела на него.

— Кен?

Он резко посмотрел на нее.

— А, да ерунда. Я был рад тебе помочь. — Кентин уставился на свои ноги. –Я хотел с тобой поговорить. — он снова посмотрел на нее. Каждое слово как будто давалось ему с трудом.

Они смотрели друг другу в глаза какое-то время молча. Потом Кентин продолжил.

— Я не могу смотреть, как эти парни пускают на тебя слюни. Меня это безумно раздражает. Ты, наверно, не удивишься, но ты мне безумно нравишься с нашей первой встречи. И я подумал, может быть ты станешь моей девушкой?

Лина открыла рот. Он был не прав — девушка не замечала этой очевидной вещи. Она не могла поверить, что Кентин испытывал к ней больше, чем дружеские чувства. Пару раз от Ирис девушка слышала шутки про любовь Кена, но не воспринимала их всерьез. Она с трудом смогла подобрать слова, чтобы ответить.

— Кентин… Я… Ты мне друг. Мой лучший и любимый друг. Но я не могу стать твоей девушкой. Я не испытываю к тебе ничего в романтическом плане, понимаешь?

Она увидела, как Кен начал закипать. У него мгновенно появилась гримаса злости на лице.

— Понимаю. Понимаю! — он перешел на крик. — Я все понимаю! Я для тебя жилетка, в которую можно поплакаться. Ты была бы счастлива, если бы тебе кто-то другой предложил встречаться? Может быть умница Натаниэль, пока вы сидите за его бумагами? Или, например, bad boy Кастиэль, после того, как в очередной раз пошлет тебя? Или восхитительный Лизандр, сегодня на балконе у Розы? Расскажи мне, Мерир, чем я хуже?

Он близко к ней подошел. Кричал и махал руками. Лина испугалась, что он может ее ударить. Она никогда прежде не видела его таким.

— Кен. Прошу тебя… Ты не хуже, просто…

Он перебил ее.

— Мне плевать на весь твой пустой треп. Знаешь что, никогда не подходи ко мне больше. Пошла к черту, Мерир! — он развернулся и пошел прочь.

Девушка смотрела ему вслед. Она думала, что сейчас польются слезы, но их не было. Просто ужасная обида от потери лучшего друга, который, как оказалось, не хотел дружить. Такой замечательный День Рождения был испорчен.

***

Лина действительно сходила с ума от одиночества. Она скучала по Кентину. Пару раз девушка замечала его в коридоре, но не решалась подойти и поговорить. Он и вовсе перестал замечать Лину. Это не укрылось от некоторых учеников Свит Аморис. Подруги спрашивали, в чем дело, но Лина лишь отмахивалась.

— Мы просто не нашли общий язык.

Эта отговорка никого не убедила, но друзья решили — ее лучше не доставать.

Масла в огонь подливала Амбэр с подружками.

— На сколько же ты убогая, если даже Кен свалил от тебя. Ты мне противна. А теперь еще и ему. Кому ты нужна, если даже без памяти влюбленный в тебя парень не хочет тебя видеть. — после этого раздался смех гиен.

И язвительность Кастиэля стала последней каплей. Лина провела последние уроки, одиноко сидя за партой и смотря в окно. Натаниэль с ней не садился. Да и не разговаривал почти. А больше некому было.

Один раз она заметила взгляд Каса на себе, но не была уверена, случайность это была или нет.

После того, как раздался звонок с последнего занятия, девушка поспешила покинуть школу. Она быстро подошла к шкафчику, чтобы оставить вещи. Открыв дверцу, Лина увидела сложенную бумажку, лежащую на ее вещах.

«Я ее тут не оставляла» — подумала девушка, беря листок в руки.

Она аккуратно развернула. Там была надпись. Печатными буквами, чтобы невозможно было понять, чей почерк.

«Ты слишком печальна последнее время. Не стоит. Ты не одинока. У тебя есть я!»

Девушку это еще больше выбесило.

«Кто-то еще смеет прикалывать! Очень мило!»

Она скомкала бумажку, выбросила ее в мусорное ведро и быстрым шагом покинула Свит Аморис.

========== Глава 7. “Старый друг.” ==========

POV Лина.

С тех пор, как произошла ссора с Кентином, прошло чуть меньше месяца. Я по нему все так же скучаю, но навалившееся в тот момент одиночество успешно пережила. Не без помощи друзей. Вообще все разительно поменялось за последнее время.

С Натаниэлем мы потеряли всяческую связь. Он постоянно избегает меня. Иногда мог даже не поздороваться за целый день, но почему-то меня это не очень задевает.

Я все также продолжаю общаться с моей одноклассницей Ирис. Но в этом что-то больше приятельское, нежели дружба. Многим я не могу с ней поделиться. Но это рыжеволосое солнце никогда не пытается залезть мне в душу. Она общается со всеми одинаково. За это, наверно, все ее и любят. Ирис всегда искренна и добра к окружающим. Порой девушка приносит мне новости от Кена.