- Ну, Дима занят, к тому же Эвелина - твоя родственница. Ладно, Стеш, я побежал.

- Богдан, - окликнула его девушка, - а ты-то как? Как Валя с Катей?

Он обернулся и неуверенно подошел обратно.

- Катя учится в Натальино. В медицинском училище. В том самом, которое жених Наследницы Нэрвы45 окончил. Теперь она только о принце и говорит. Мы с Валей шутим - влюбилась, что ли? Катя сказала, что он похож на меня чем-то, но вообще не похож…

- Да ну?! А Валя не обиделась на Катю, что она влюбилась в парня, который похож на тебя?

- Нет, - засмеялся юноша, - нет, конечно. Валя адекватная.

- А есть фото принца?

Богдан достал из кармана смартфон, сказав, что Катя перефотографировала фото Кэйода и им прислала, и сейчас он посмотрит: удалил уже, или нет.

- Вот. Смотри, - юноша показал фотографию будущего Наследник престола. - Мне кажется, не похожи мы.

Степанида взглянула и увидела юношу лет шестнадцати-семнадцати. Она слышала, что принц Кэйод - мулат, что считается модным, как и любое происхождение из смешанных браков, как у Збигнева Би, например, но этот парень был не похож на полукровку. Может быть, снимок плохой? На Морозову с электронного портрета взглянул прелестный юноша, но не похожий на парня “стильного” происхождения. Светлая кожа, каштановые локоны, красивые черты лица, и глаза, про какие говорят: “как у лани”, взгляд мягкий, добрый даже ласковый, полу-улыбка… Светлый такой мальчик. Он, и правда, был похож на принца. Девушка посмотрела на Богдана и пришла к выводу, что они с Кэйодом разные. Два сходства между ними: локоны, да и тот факт, что мулат - так же стильно, как синеглазый брюнет.

- Не, совершенно ты другой, - сказала Стеша. - Оба красивые, но разные. Юношей вообще некрасивых не бывает. Хотя нет… Есть один… Но и тот… найдет поклонниц, уверена.

Она имела в виду Елисея, на которого до сих пор сердилась из-за того, что тот оскорбил ее друга. Причем, не просто оскорбил, обидел, а круто подставил.

- Богдаш, а что у Димы с Тюльпановой?

- Ничего. Она ходит за ним, ухаживает. Как-то раз над ней посмеялась Анастасия Малеева, фотограф в модельной студии, сказав, что скоро будет лепестками роз усыпать тропинку, по которой он должен пройти. Так на следующее утро Дуня это и проделала… Дима устал уже говорить ей, что не готов к отношениям.

- Но…будем надеяться, что он ответит ей взаимностью.

- Что?! Стеш, и ты будешь спокойно вот так…

- Да, Богдаша, - грустно прервала его девушка, - да. Так будет лучше. Тюльпанова достойна его, она в жизни руку на него или на ребенка не поднимет, а я…

- Но ты же раскаялась?

- Раскаялась. А что толку? Недостойна я его, не пара я ему…

Богдан хотел как-то утешить ее, как вдруг раздались из длинного коридора торопливые шаги. К ним выбежала Гуля, которая на ходу доедала яблоко.

- Здравствуйте! Стеш, представляешь, я обедала и заснула…! Ты чего смеешься? Ничего смешного! Мы вчера с племянницей до утра писали шпоры ей на экзамен. С телефона у них не спишешь - отнимают на время экзамена. Придется Ольке по старинке действовать. Не выспалась я теперь.

- Лучшая шпора - та, что у тебя в голове! - со знанием дела заявила Морозова.

- Ага! - Гульнара услышала стук в дверь и не глядя, кто там, открыла ее.

Вошел Араик с пакетами.

- О! - лакей изумлённо взглянула на него: - Ты, что ли?! Если бы знала, что не гость, не стала бы тебе открывать!

- Ты очень галантна, Гульнара! - с сарказмом заметил юноша.

Богдан обернулся к нему. Стеша, услышав “комплимент” в адрес подруги, поспешила к юноше и взяла у него пакеты.

А Гадетский незаметно смотрел на того, на кого, по их с Валей теперешнему мнению, могла променять их друга Морозова. Он оказался ни лучше, ни хуже Димы, совершенно другой, почти полная противоположность. Ростом чуть выше среднего, худенький, темноволосый, почти брюнет, как и Богдан. Его можно было бы описать словами - прелестная красота. Этим Араик, хотя, как и Гадетский, совершенно другой, имел сходство с принцем Кэйодом. Но вернулась Стеша и прервала размышление гостя. Друг Димы распрощался с Морозовой и вышел за дверь. У него все получилось успеть: и намекнуть девушке, что Митеньке не нравится Дуня, и посмотреть на знаменитого в их компании “подкрылыша”.

Глава 82

Черный авантюрин

Стеша старалась заставлять себя не думать о Диме, считая, что недостойна его. Она, искренне пожаловав ему счастья, а Тюльпановой - удачи, мысленно распрощалась с бывшим женихом. “Я сломала ему жизнь, - думала девушка. - Нет мне ни оправдания, ни понимания”. Горе-невеста твердо решила отпустить его, потому что только так заслужит прощения…у самой себя.

Дима не получал от бывшей девушки ни весточки. Кажется, она вычеркнула его из своей жизни. Он не мог простить “распускания рук” на него и на Эвелину, но и забыть, разлюбить тоже пока был не в силах. Но нужно постараться это сделать. И все же, несмотря на его душевные терзания и страдания, Стешины пожелания удачи для Тюльпановой не сработали. Встречаться с Дуней Криленков не хотел. И мало того, ее упорные ухаживания начинали ассоциироваться у него с навязчивостью. На благотворительный прием у мэра они ходили со Стрижевыми и Итонасой Григорьевной, а кто-то из фотографов просто снял Крилла со звездой нэо-бардовской песни, когда та к нему подошла что-то спросить. Желтая пресса скачала снимок с официального сайта городской управы и написала статейку, что, дескать, “парочку видят повсюду вместе”, как оно частенько бывает.

*

С Новой Венеры на Землю новости о “королевской семье” приходили с большим опозданием, так как они не являлись важными. Будущий принц Кэйод, которого все чаще звали Колей по его “псевдониму”, однажды официально заявил, что, действительно, болен космическим туберкулезом шестого типа, и что готов поддерживать всех своих братьев и сестер по несчастью. Эрша, его почти уже теща, очень привязалась к юноше, звала сыном, настаивая на том, чтобы и тот обращался к ней “мамой”. Правительница искала лечение для жениха дочери, и, говорят, лучшие доктора нашли, и они помогали, добились даже ремиссии. Будущий Наследник престола принял решение поддерживать больных этим заболеванием. Эрша поощряла его начинания, занятия благотворительностью, любя как родного сына. Любили его и подданные. Но однажды… Нэрва и Кэйод отправились в клинику, где он проходил лечение, и машина попала в аварию, столкнувшись с другой, которая вылетела на встречную полосу. Королевский лимузин взорвался. Принцессу и шофера выбросило за обочину, и они выжили, а принца спасти не удалось… Он сгорел дотла. Такие ужасные новости однажды передали в новостях по всем планетам и базам. Вся Вселенная пришла в шок.

*

На Новом Альтаире-И-17 припустили все флаги… Был объявлен траур по погибшему жениху Наследницы Нэрвы45. Как позже сообщили в новостях, шофер уже выписалась из больницы, а невеста покойного уже шла на поправку…

Никто лично не знал умершего Коленьку, но все пребывали в глубочайшем горе. Саяна Шагдырова улетела на Новую Венеру на символические “похороны”. Тело сгорело, его не нашли, и потому закопают пустой гроб.

В тот день Людмила спустилась в буфет чуть раньше… Девушка выбрала себе обед и в задумчивой печали села за стол. Ее подмывало написать Анджею под предлогом спросить, что у них говорят о Кэйоде, с какой точки зрения освещают эту трагедию Эккенянские СМИ. Долго борясь с собой, Петрова все-таки решилась. Она достала смартфон, вышла в интернет, и неожиданно ее взгляд упал на “новость дня”, короткое интервью Нэрвы45, интервью, наполненное слезами. В нем она рассказывала, как сильно любит жениха, что всегда будет любить и помнить его; о том, какой он был хороший, добрый, красивый; и о том, что, когда они расстались в первый раз, девушка смотрела на забытую им каменную статуэтку-яблоко… А теперь… теперь не может утешиться таким образом, ведь Коленька в ту поездку взял его с собой в качестве талисмана - им предстояло получить важные анализы на присутствие плесени в легких. Яблоко из черного авантюрина было единственным наследством от родителей… И потому Кэйод так любил эту безделушку…