Раз-два-три-четыре-пять-шесть. Раз-два-три-четыре-пять-шесть. Перекрестье прицела перескакивало с башни на башню, от пулемётов к пушкам и снова к пулемётам. Стрелок набивал руку, запоминал маршрут прицела, чтобы потом повторить его как можно быстрее, нажимая на спуск в каждом пункте этого маршрута. Раз-два-три-четыре-пять-шесть. Раз-два-три-четыре-пять-шесть. Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Шесть тридцатимиллиметровых бронебойно-осколочных гранат по шести оружейным башням. Башни выведены из строя меньше чем за семь секунд, одна даже горит. Стрелок мысленно поставил себе "отлично" за первую часть операции. Пора было переходить ко второй части. Он перезарядил гранатомёт и был уже готов подорвать заряды, но тут на стене кто-то появился, а его следовало оттуда убрать. Стрелок привычно вскинул "ураган", как всегда быстрее противника, установил перекрестье чуть повыше переносицы... В глазах потемнело, палец задрожал. Сердце пропустило удар, перестало хватать воздуха. Стрелок смотрел в своё лицо. Сквозь прицел. Те же серо-голубые глаза, тот же нос с горбинкой, тот же подбородок, скулы, волосы. Всё то же. Только морщин меньше и нет того, ещё детского шрама на брови. Он лежал на горячем песке, рассматривал в прицел винтовки своё лицо и не решался выстрелить. А тот, другой, его отражение, поднимал автомат, не спеша прицеливался. Он ни в чём не сомневался и не задумываясь убил бы Стрелка. И Стрелок спустил курок. Полностью автоматически, спинным мозгом, рефлексом. Голова Стрелка сейчас была пуста, как кишечник после очистительной клизмы. Ни одна мысль не посетила его, пока он отстреливал ещё троих своих близнецов, поднявшихся на стену. Стрелок действовал с точностью и хладнокровием автономного механизма. А когда он закончил, из всех чувств осталась одна злоба. Его ещё раз использовали, причём так, как ещё не бывало ни с кем, на качественно новом уровне. Генерал сделал его отцом своих рабов, или нет, сделал часть его своим рабом. Это трудно было выразить словами, да Стрелок и не пытался. Он нажал кнопку передатчика, полюбовался, как створка ворот медленно заваливается на бок, потом сбежал по осыпающемуся склону, забрался в пригнанный заранее БТР и дал полный ход. Сейчас ему было не до всяких там тактических ухищрений, вся эта история уже сидела в печёнках, и Стрелку хотелось поскорее поставить точку. Он пошёл напролом. БТР буквально влетел в крепость, развернулся, пошёл юзом по плацу, брызгая бетонной крошкой из-под колёс. Система управления огнём повернула башню и открыла огонь по пушечной турели, потом перевела на пулемётную. Но за те секунды, пока пулемёты поливали свинцом броневик, колёса по правому борту превратились в бесформенное резиновое тряпьё. Понаблюдав ещё минуту за притихшей базой из броневика, Стрелок открыл люк и выбрался наружу. Там его встретила автоматная очередь. Стрелок нырнул под БТР и стал обрабатывать из "урагана" все подозрительные места. И когда стрельба, наконец, стихла, он поднялся во весь рост и заметил человека, идущего к нему. Это был его близнец, его клон. Сомневаться в этом, значило обманывать себя, а Стрелок никогда себе не врал. Клон шёл медленно, высоко подняв руки, чтоб показать отсутствие оружия. Стрелок мог бы убить его в любую секунду, но не делал этого. С каждым шагом клона, ему становилось всё больше не по себе, но он терпел. - Не стреляй, у меня нет оружия. Я не буду сопротивляться. Дай мне уйти, пожалуйста. Я ведь жить хочу, - сказал клон, уже стоя рядом. - Зачем? - глухо спросил Стрелок. - Что? - он не расслышал или не понял? - Зачем тебе жить? - пробубнил Стрелок сквозь маску противогаза. - Как зачем? Я же человек, такой же человек как и ты, - от этих слов Стрелка прошиб нервный пот. - Я хочу жить, я имею на это право. - Стрелок должен быть только один... - Эй, постой, ведь ты не собираешься меня убивать, правда? Я ведь не сделал тебе ничего плохого. Я сдаюсь. - У меня есть сотня причин, чтобы убить тебя, и только одна, чтобы оставить в живых. И эта одна - твои, скорее всего лживые, слова. - Но я такой же как ты, я - это ты, - он просил, он умолял. - Именно поэтому ты должен умереть, - по правде говоря, Стрелок и сам сомневался в том, что говорил, но это не помешало ему сделать своё дело... Стрелку захотелось напиться. Прямо сейчас. До полной невменяемости. До белой горячки. Если бы вдруг рядом оказался Бара и сказал: "Да плюнь ты на своего Генерала, пойдём лучше выпьем", - Стрелок бы плюнул и пошёл. Но Бара рядом не было, а были только трупы его клонов, его близнецов. И начатое пришлось доводить до конца. Стрелок стоял перед воротами угловатого здания лифта и вздыхал, думая, что теперь нужно вскрывать эти самые ворота. Но тут что-то внутри здания лязгнуло и натужно зажужжало, створки дёрнулись и поползла в стороны. Стрелка это так удивило, что он остался стоять, до тех пор, пока не понял, что из-за ворот на него смотрит дуло ста сорокамиллиметровой танковой пушки... "Надо же", - удивился Стрелок и тут же рванулся в сторону. Вовремя. Ударная волна выстрела даже не сбила его с ног. Зато снаряд сорвал башню БТРа напрочь, помял верхний лист брони. Броневик протащило пару метров и едва не опрокинуло. "Чёрный орёл" выкатил наружу, гремя обрезиненными траками по плацу. Вслед за ним появились четверо клонов и сразу открыли огонь по Стрелку. Но Стрелок не стоял на месте - он уже бежал к ближайшему ангару, бросив под ноги дымовую гранату. Он пнул ворота ангара, так, чтоб те приоткрылись, но сам не стал туда заходить, - Стрелок не сомневался, что его оттуда не выпустят, - вместо этого он свернул за угол. Когда, досчитав до двадцати, он вернулся к воротам, то застал там одного из клонов, трое других очевидно уже были внутри. Не долго думая, Стрелок перевёл "ураган" в бесшумный режим и уложил клона. Что всегда отличало Стрелка, так это запасливость. Он считал, что лучше таскать с собой пару лишних килограмм, но быть готовым ко всяким неожиданностям. Как говорится в одной восточной пословице: "Если меч может понадобиться только однажды, то его следует носить всю жизнь". Стрелок отстегнул от своего жилета небольшой, размером с РГД-1, баллон с зарином. Он выкрутил вентиль и бросил шипящий баллон внутрь ангара, закрыл ворота и привалился к ним спиной. Выстрелов не было, - только пара судорожных воплей и отчаянные гремящие удары в ворота. А потом всё внутри стихло. Если газ их и не убил, то сделал неопасными, по крайней мере, на несколько часов. Дымовую завесу прорвал танк. Оказался он метрах в пяти от Стрелка, зенитный "корд" на башне повёл, было, стволом, но выстрел из "подствольника" снёс пулемёт с брони. А потом Стрелок, понимая, что выбора у него нет, распахнул ворота за своей спиной и ввалился в ангар. Он споткнулся о тело клона, упал на пол и уткнулся маской противогаза прямо в своё мёртвое, искажённое страданием лицо. Эти голубовато-серые остекленевшие глаза едва не парализовали Стрелка, но он взял себя в руки и откатился в сторону, за стену, прежде чем спаренный с пушкой ПКТ проделал в железе ворот цепочку отверстий. Стрелок поднялся на ноги и осмотрелся. Оранжевые газовые фонари под гофрированным сводом потолка освещали обширное помещение, заставленное различной строительной техникой: от двухосных грузовиков, до экскаватора. А Стрелок надеялся обнаружить здесь хоть какую бронетехнику. Но, подумав секунду, он понял, что это даже лучше. Стрелок выбрал огромный грязно-серый, похожий на мамонта, бульдозер, и, не теряя времени, забрался по узкой лесенке на двухметровую высоту его кабины. Дизель взревел так, что, казалось, задрожали стены. Чёрный дым ударил в потолок, оставив закопченное пятно. Стрелок улыбнулся под стягивающей лицо маской противогаза. И в этот момент ворота с грохотом протаранил "чёрный орёл". Гусеницы расплющили, превратили в фарш трупы, лежавшие у въезда в ангар. Танк ещё не успел остановиться и навести пушку, а Стрелок уже заорал во всё горло "Банзай!" и двинул вперёд рычаги. Бульдозер неожиданно резво сорвался с места, сшибся своим ножом с кормой танка. "Чёрный орёл" не мог повернуть башню, и оставалось только меряться силами двигателей. Многотопливная турбина и дизель. Полторы тысячи "лошадей" против полутора тысяч "лошадей". Но танк был создан, чтобы двигать себя, а бульдозер чтобы двигать других. И он двигал. Медленно но верно. А потом Стрелок догадался приподнять корму танка, зубья ковша попали между траков гусеницы и намертво заклинили её. Стрелок переключился на вторую передачу. Броневой лоб "чёрного орла" врезался в стену, сложенную из крупных бетонных блоков. Разбежались ломанные под прямым углом трещины. Взвыл дизель. Стена дрогнула, и блоки посыпались, как детские кубики. Полетели листы кровельной жести, свет погас. На том месте, где только что была стена, висело красное вечернее солнце посреди рваного куска неба. Беспомощно гудел турбиной, погребённый под бетонными блоками танк. Стрелок заглушил двигатель бульдозера, выбрался из кабины и похлопал по горячему корпусу, как хлопали по хоботу своих боевых слонов солдаты Ганнибала. После он развернулся и пошёл к воротам. Здесь он старался не смотреть под ноги и не думать о том, что налипло на его ботинках. В десантном отделении изуродованного БТРа, вооружившись гаечным ключом, Стрелок отвинтил рукоятки на корпусе бомбы и пинком вытолкнул её в раскрытый кормовой люк. Свинцовая капсула прокатилась по полу и с глухим ударом выпала наружу. Стрелок выбрался следом и покатил её к зданию лифта, толкая перед собой, как какую-нибудь бочку. Но катить всё же было нелегко - сказывалась масса фугаса и мягкость свинцовой оболочки, на той стороне, какой она ударилась о плац, в сплюснутый свинцовый бок впечаталась бетонная крошка, словно налипший на кусок пластилина песок. Пришлось попользоваться лопатой, чтобы перевалить бомбу через порожек ворот и закатить на платформу. К счастью подъёмник работал, и Стрелок уже спустя минуту стоял перед входом в шлюз. Шлюз был закрыт, а с панели управления рядом исчезла кнопка его активации, вместо неё появилось окошко со стеклянным глазом телекамеры. Стрелок не сильно расстроился. Он выдернул болтавшееся на торце корпуса кольцо, вытянул из открывшегося отверстия три провода, размотал и зажал оголённые концы в клеммах таймера. Потом Стрелок выставил время в шестьдесят минут и, обернувшись к наблюдающей камере, сказал: - Открывай, Генерал, нужно поговорить. Лучше открывай, ты ведь догадался, что это такое, - Стрелок указал себе за спину, на серое свинцовое яйцо, на котором, если приглядеться, можно было различить едва заметные тонкие и неровные буквы: "Heavy metal".