Среди гостей Трампа были Чак Ла Бэлла, один из служащих NВС высокого ранга, который работал на шоу «Кандидат», и Боб Ван Ронкель, американский экспат, зарабатывавший на жизнь тем, что привозил на различные тусовки в Москву голливудских звезд. Однажды Ван Ронкель даже пытался спродюсировать американское телевизионное шоу, развенчивающее КГБ и его подвиги.

Все прошло просто прекрасно. Трамп сидел в первом ряду рядом с Агаларовым. Эмин исполнил два своих европейских поп-номера. Стивен Тайлер из «Аэросмит», один из членов жюри, спел свой классический хит Dream on. В финале Калпо увенчала короной Мисс Вселенной обладательницу титула «Мисс Венесуэла». Во время шоу не случилось никаких неприятностей, связанных с законом о пропаганде ЛГБТ.

Потом состоялась вечеринка с большим количеством водки и громкой музыки. Двадцатишестилетняя начинающая актриса Эдита Шаумян вошла в VIP-зону одновременно со знаменитым российским рэп-певцом Тимати. Взгляд Трампа задержался на Шаумян. Он подошел к ней, показал на Тимати и спросил: «Это твой парень? Ты не свободна?» Эдита оказалась совершенно свободной. «Ты красивая, – продолжил Трамп. – А глаза, какие у тебя глаза!» Шаумян утверждает, что Трамп пригласил ее с собой в Америку: мол, поедем со мной. И она ответила: «Нет, нет. Я армянка. У нас все очень строго. Сначала вы должны познакомиться с моей мамой». Подошли другие девушки, они тоже хотели сфотографироваться с Трампом, а он взял Шаумян за руку и попросил: «Останься. Не уходи». Шаумян сделала несколько селфи с Трампом. Конечно же, выложила их в сеть – пять фотографий и видео. Но дальше ничего не случилось – Трамп дал ей свою визитку, она ему не позвонила.

С вечеринки Трамп двинулся в аэропорт. Он летел на самолете Раффина напрямую домой. На следующий день Трамп позвонил Робертсу, чтобы сказать, что шоу ему понравилось, что это был огромный успех. И рейтинги были большие. На самом деле все было не совсем так – по крайней мере в Штатах. Телетрансляции собрали 3,8 миллиона зрителей, что гораздо меньше, чем 6,1 миллиона, смотревших «Мисс Вселенную» в предыдущем году.

В последовавшие за событием дни различные массмедиа в России и в Соединенных Штатах сообщили, что Трамп воспользовался своим визитом в Москву для того, чтобы запустить в российской столице крупный проект. «Американский миллиардер и хозяин „Мисс Вселенной“ планирует строить в России Трамп-тауэр», – утверждал заголовок на RT, телевизионном канале и интернет-портале, принадлежащем российскому правительству. Moscow Times писала: «Дональд Трамп планирует построить в Москве небоскреб». Алекс Сапир и Ротем Розен, партнеры Трампа по проекту «Трамп СоХо», осуществленному им в Нью-Йорке, приезжали в Москву на конкурс и встречались с Агаларовым и Трампом для обсуждения имеющихся возможностей.

Казалось, что события развивались стремительно. Принадлежащий государству Сбербанк объявил о заключении «стратегического соглашения о сотрудничестве» с «Крокус Груп» на финансирование около 70 % проекта, в который должна была войти и башня, носящая имя Трампа. Если бы дело пошло дальше, то получилось бы, что Трамп официально ведет бизнес с российским правительством в Москве.

«Российский рынок ко мне так и тянется, – сказал Трамп изданию Real Estate Weekly, освещающему положение дел в сфере недвижимости. – У меня прекрасные отношения со многими русскими. – И, со свойственной ему тягой к преувеличению, добавил: – Почти все олигархи были на „Мисс Вселенной“».

По возвращении в США Трамп поделился хорошими новостями в «Твиттере»: «Я только что вернулся из России, узнал много-много. Москва – очень интересное и удивительное место!» И на следующий день, в твите Аразу Агаларову: «Я провел с тобой и твоей семьей замечательные выходные. Ты ФАНТАСТИЧЕСКИ поработал! На очереди – ТРАМП-ТАУЭР – МОСКВА. ЭМИН был просто ВАУ!»

Проект начал продвигаться… «Трамп Организейшн» и компания Агаларова подписали протокол о намерениях по строительству нового Трамп-тауэра. Проект поручили Дональду Трампу – младшему. Несколькими месяцами позже Иванка Трамп прилетала в Россию, чтобы вместе с Эмином присмотреть площадку под проект. Позже Эмин скажет: «Мы подумали, что построить Трамп-тауэр рядом с башней Агаларова – поставить рядом два крупных имени – было бы действительно классным проектом».

Наконец-то Трамп проложил себе дорогу в Россию. Вскоре после конкурса в офисе «Мисс Вселенной» в Нью-Йорке появилась дочь Агаларова. Она привезла Трампу подарок от Путина. Черная лаковая шкатулка, а в ней – запечатанное письмо от российского самодержца. Что было в этом письме, нигде и никому не раскрывалось.

Ноябрь 2006 года. Александр Литвиненко что-то пишет у себя в комнате. Ему сорок три года, он бывший офицер ФСБ и активный противник режима, эмигрировавший в Великобританию. Вот уже несколько недель с ним творится что-то странное: неконтролируемая рвота, режущие спазмы в области живота, общий упадок жизненных сил. Он практически в агонии. Его состояние – результат действия загадочного яда, попавшего в организм после встречи за чаем с двумя бывшими агентами российской разведки в баре отеля на Гровенор-сквер. Понимая, что времени у него осталось мало, Литвиненко пишет заявление, в котором прямо указывает на человека, заказавшего его убийство. Литвиненко считает, что этим человеком является Владимир Путин.

«Вы показали свое варварство и жестокость – то, в чем вас упрекают ваши самые яростные критики. Вы можете заставить замолчать одного человека, но гул протеста со всего мира, господин Путин, будет всю жизнь звучать в ваших ушах. Пусть Господь простит вас за то, что вы сделали не только со мной, но и с любимой Россией», – писал Литвиненко в своем предсмертном заявлении.

Два дня спустя Литвиненко умер от сердечной недостаточности. И когда его мощное «Я обвиняю!» было зачитано вслух на пресс-конференции, оно поставило британское правительство перед политической и дипломатической дилеммой: может ли британский подданный Александр Литвиненко быть прав, и действительно ли президент России отдал приказ на его убийство? Способен ли на это Путин? И если да, то как должно на это реагировать правительство?

Скотленд-Ярд возбудил уголовное дело по факту смерти Литвиненко. Но расследование занимает время, и оно сосредоточено на том, чтобы найти непосредственных исполнителей. А перед правительством премьер-министра Гордона Брауна стояла более неотложная задача – информационное расследование. Оно определило бы, причастно ли к этому скандалу российское правительство – являются ли правдой те ужасные факты, которые вскрыло дело Литвиненко. Британская служба разведки МИ-6, на которую возложили эту задачу, обратилась к своему главному специалисту по России Кристоферу Дэвиду Стилу.

Выпускник Кембриджа, обладающий фотографической памятью, Стил прекрасно знал свою зону ответственности. Между 1990 и 1993 годами он работал в Москве под дипломатическим прикрытием. Это был беспокойный период после развала Советского Союза, молодое государство Российская Федерация едва появилось на свет, коммунистическая партия организовала заговор, но попытка переворота была жестко подавлена Борисом Ельциным: вспомните знаменитые кадры, на которых первый российский президент взбирается на танк. Стил был свидетелем противостояния на улицах Москвы и подробно информировал свое правительство обо всем, что там происходило.

После Москвы Стила отправили в Париж, а затем он вернулся в Лондон и стал ведущим аналитиком МИ-6 по России. На этом посту Стил должен был проводить регулярные брифинги для премьер-министра, министра иностранных дел и других британских чиновников, когда им требовалась информация о том, что происходит в Кремле.

Когда Стил занялся делом Литвиненко, его заинтересовали похожие схемы преступлений. За несколько недель до отравления Литвиненко возле своего дома была застрелена Анна Политковская, одна из ведущих российских журналистов. Политковская была смелым критиком деятельности Путина и неутомимым хроникером нарушений прав человека в истерзанной войной Чеченской Республике. Кроме того, она была другом Литвиненко, сотрудничала с ним и часто бывала у него в Лондоне. Два убийства в течение нескольких недель, жертвы которых дружили и являлись открытыми противниками Путина… Конечно же, Стил был уверен, что это не может быть простым совпадением.