Следующий день начался со звука раздвигаемых штор. Простонав себе под нос замысловатое непечатное ругательство, отвернулась от окна и, накинув на голову одеяло, решила проигнорировать всех и вся, и вернуться в царство Морфея.

Когда подо мной прогнулась кровать, подумала, что Риммар снова решил пошутить и подсунул мне своего ручного скелета.

- Фреди, умоляю тебя, дай поспать.

Моей мольбе не вняли. Теплые (что удивительно) пальцы потянули край одеяла на себя, и уже через мгновение моя «крепость» пала, открывая живописный вид… Риммара.

- Римм! Перевернись весь твой усопший род в гробу! – прошипела взбешенная ведьма, катая на языке проклятие.

Некромант напыжился, кривясь как от лимона.

- Нет уж, избавь меня от такой радости. Последний визит моей достопочтенной бабки до сих пор вызывает стадо мурашек. И ведь вздумалось старому духу женить единственного внука!

Потянувшись и с удовольствием зевнув, что аж челюсти свело, уставилась затуманенным взором на Риммара, который уже был при параде.

- Что ты забыл в моей комнате?

На меня посмотрели с иронией и долей насмешки.

- На тебя сонную залюбовался. Ты такая милая, когда не пытаешься проклясть.

Злобно зыркнув сначала на некроманта, а потом и на филина, выдала:

- А ты, - обращаясь к последнему. – Недоразумение пернатое! Зачем мне вообще фамильяр, если он даже о непрошенных гостях не предупреждает.

Приподняв голову с подушки, резко дернула оную за край и зашвырнула в пернатого, сидевшего в вольной позе на небольшом шкафу, напротив кровати. Конечно же, промазала.

Небольшой, но очень оригинально отделанный дом, стоящий на отшибе поселения, принадлежал семье Форадис. Именно на нее и упали подозрения жителей Галии. Старший сын Жерара Форадиса – некромант. Да, слабый, но, тем не менее – маг смерти.

Стук кулаком о деревянную дверь вывел меня из дум. Риммар был взвинчен и не щадил ни собственных костяшек пальцев, ни дверь. Его можно было понять. Столько проблем из-за одного неумехи. Который, к тому же, старше некроманта на шесть лет. А опыта – кот наплакал!

Спустя несколько продолжительных стуков дверь распахнулась и явила нашему взору юную особу. Судя по разгладившемуся лицу напарника, он уже был готов простить своего собрата за его криворукость.

В проходе стояла молодая девушка, да, именно молодая. Юной она казалась только на первый взгляд. Присмотревшись, поняла, что той не меньше девятнадцати, а может и пару годами больше. У нее были очень красивые гладкие медно-русые волосы, доходящие примерно до поясницы, в косе было сложно определить истинную длину. Фигурой данную особь женского пола природа точно не обделила: точеный стан, округлые ягодицы и полная грудь – блюдо, которое так любит мой напарник. Чего только стоит этот кроткий взгляд из-под ресниц, только вот странный, я бы даже сказала, – пугающий цвет радужки портил общую картину. Мне еще ни разу за двадцать пять лет жизни не доводилось видеть светло-голубых глаз с карими вкраплениями. На свету же, они становились почти белыми, сливаясь со склерами, только карие точки и выделялись. Жутко, если честно. А еще меня привлек кулон с аметистами, проваливающийся в ложбинку между грудями. Что-то в нем было не так, помимо того, что это не просто украшение, а артефакт, пусть и слабый.

- Чем могу помочь? – бархатистый сопрано довершал общую картину.

Так как Риммар был слишком занят декольте леди, которое превосходно просматривалось благодаря глубокому вырезу голубого домашнего платья, то ответить пришлось мне.

- Меня зовут Ринара Телинас, а это, - кивнула в сторону некроманта. – Мой напарник, Риммар Эшлин. Мы хотели бы пообщаться с вашим отцом, а если возможно, – то и с братом.

Отчего-то я была уверена: второй отсутствует.

Девушка насупилась и уже не смотрела на нас как милый зверек. Это уже больше походило на зайца, представшего пред лисом. Приглашать нас никто не торопился. И мы уже начали напрягаться. Но спустя еще минуту молодая особа сдвинулась с места и поманила нас рукой внутрь дома.

Дом был небольшим. Сразу с входа мы попали на уютную, пусть и недорого обставленную кухоньку. Круглый стол, за которым, по всей видимости, любили собираться домочадцы по вечерам, стоял прямо посередине, в окружении шести деревянных стульев, с очень красивыми резными спинками. Пол был уложен мозаикой: темный оттенок дерева, светлый и еще светлее. Тумбы были сделаны под стать столу и стульям. Во всем чувствовалась рука мастера, скорее всего, главы семейства.

Что-то мне подсказывало, что в их семье затесался кицунэ. Больно звериная грация была у девушки. Лисицей она точно не была, но могла нести в себе кровь древних существ.

Нам предложили разместиться на диване, тут же, в кухне. Сама же девушка отправилась в дальнюю комнату. Полагаю, – спальню отца и матери.

Все время похода от постоялого двора до дома некроманта, я прибывала в не радужном расположении духа. А все из-за заподлянки Риммара.

Призадумавшись, откинула голову на спинку дивана и уплыла в воспоминание об утрешнем инциденте.

Как только некромант понял, что моя сиятельная (я себя очень люблю) персона не упорхнет дальше смотреть сны, покинул мою комнату, предупредив, что ко мне нагрянет Фред с завтраком, так как спускаться вниз, к остальным постояльцам, нам некогда.

Некромант не обманул, скелет пожаловал через несколько минут после отбытия хозяина и застал меня одевающейся в рабочую форму (черные брюки, кофта, высокие сапоги и теплый плащ, ну, последний я пока надевать не спешила, расположив его в изголовье кровати). По комнате сразу же распространился запах жареного бекона и яичницы.

Наспех надев оставшуюся одежду и, впихнув ноги в сапоги, принялась за завтрак. И так увлеклась, что пропустила из виду сгусток магии, оплетающий руки скелета.

Звук дробящихся костей, и мне прямо в тарелку падает фаланга пальца слуги мага смерти.

На это действо я отреагировала спокойно. Ну, как спокойно… относительно.

- Риммар, кошка тебя подери!

За дверью послышался громогласный хохот некоторых обнаглевших индивидов, вернее, одного очень невезучего представителя рода Эшлин.

Когда связываешься с ведьмой, не забывай, что она еще и зельевар, – правило номер один из моего собственного трактата на тему «как прожить долго и счастливо и умереть от старости, а не от проклятия».

Еле сдерживая себя от порыва выскочить из комнаты и оторвать кое-кому пару пальцев, встала, придирчиво поправила идеально сидящие брюки и подошла к походной сумке.

- Та-к-к, что у нас тут.

«Зелье для расстройства желудка ему подлей», - шикало на меня подсознание. Нет, слишком просто.

- Ага! – воскликнула так, что Фред, пытающийся вытащить свой несчастный отросток из моего бекона, вздрогнул и посмотрел на меня с опаской.

Накинув плащ и бережно уложив во внутренний карман склянку с вытяжкой глюко-травы, довольная побрела на выход. Правда, желудок мой был не столь радостным. Недоеденный завтрак стыл на прикроватном столике…, а умертвие так и ковырялось в нем целой рукой.

- Здравствуйте, молодые люди. Вы хотели меня видеть? – От дребезжащего старческого голоса вздрогнула так, что сидящий рядом Риммар, промахнулся и подал руку воздуху, но быстро вернул себе самообладание, и пожал бледную конечность хозяина уютной обители.

- Да. Не буду ходить вокруг да около. Вашего сына подозревают в поднятии кладбища.

На этот раз говорил некромант, я же предпочла остаться в стороне и включила чутье «на полную». Теперь мне будет известно, – соврет ли Форадис-старший.

Старик насупился, но кивнул, по-хозяйски присаживаясь на ближайший стул.

- Я вас слушаю.

Риммар выдохнул и незаметно покосился на меня, уловив мой мимолетный кивок, начал:

- Думаю, на счет того, что по вашему поселку разгуливает полк умертвий, говорить не надо. Сами в курсе. Так вот: выводы совета магов неутешительны… для вас. Ваш сын единственный некромант на всю Галию. Здесь сомнений быть не может, больше некому.