В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.
Пролог
Ранняя весна. Полдень какого-то дня.
Заброшенный посёлок: трёхэтажные дома с выбитыми стёклами и сорванными с петель входными дверьми; буйно разросшаяся зелень сквозь трещины в асфальте и во дворах между домов; покосившиеся и проржавевшие игровые и спортивные снаряды на детских площадках.
Повсюду мусор – отбросы повседневной человеческой жизни. Запах тления и нечистот. Тишина запустения…
Одноэтажная хозяйственная постройка площадью, примерно пять на десять метров. Два окна в одной из стен – рам нет, на оконных проёмах решётки.
Внутри помещения одна комната во всё здание, из мебели ничего нет. По периметру плетьми висит оборванная электропроводка, в четырёх местах на потолке несколько концов оголённого провода. Покосившаяся и изрешеченная пулями деревянная входная дверь, следы от пуль и на стенах, на полу стрелянные гильзы.
Два трупа. Один – слева при входе – сидит в луже крови, привалившись правым плечом к стене. В камуфлированном комбинезоне – по левую руку и немного сзади, двуствольный ружейный обрез. У трупа отсутствует больше половины черепа – по височные кости. Всё что когда-то принадлежало его голове разбросано по стене выше и чуть сзади него. Торчащие обломки костей из спины – клочья висящего мяса от шеи и вниз к пояснице, вперемешку с разодранной материей.
Второй – справа от двери и на три метра чуть дальше внутрь, лежит на спине раскинув руки и тоже в камуфлированном комбинезоне. В правой руке, за самодельную рукоять зажат ружейный обрез, такой же как и у первого. Вместо лица, шеи и верхней части груди кровавое месиво из вывернутого наружу мяса, сухожилий и костей. Кровь толчками выходит из открытых вен и медленно стекает вниз в кровяную лужу…
Третий – не труп. Стоит влево от двери у дальней стены. В правой руке, опущенной вдоль бедра, пистолет. Застывший взгляд вытаращенных глаз. Невысок и с большим животом и тоже в камуфлированном комбинезоне…
Трое в центре помещения – молодой парень в спортивной форме и с ножом в правой руке и двое, напротив и лицом к нему и почти вплотную, в камуфлированных комбинезонах – один из них с пистолетом, он ближе к парню, другой с автоматом, этот сзади… Четверо из пятерых, кто в камуфляже, высокого роста и крепкого телосложения. У всех, включая и толстого, на ногах военные ботинки с высокой шнуровкой.
Парень среднего роста, средней комплекции и в кроссовках. У него два ранения: со спины, чуть ниже основания шеи – два входных отверстия, на расстоянии в ладонь друг от друга; на правом бедре и голени – три входных отверстия без выхода с обратной стороны, на таком же расстоянии друг от друга. Картечь в основной массе прошла по касательной – куртка от правого плеча и к позвоночнику и вниз к пояснице посечена почти в клочья. Материал в местах входа картечи в тело набух от крови. Кровь из-под штанины медленно, тонкими дорожками затекает в кроссовок.
Но ранения не стесняют движений парня – он их будто бы не замечает.
Один из двоих, находящихся в центре, выпустив пистолет и схватившись за грудь обеими руками, сгибается в пояснице и медленно проседает вниз – рот и глаза широко открыты, посиневшее лицо – он не может сделать вдох. Второй – в освободившейся директрисе, наводит ствол автомата в грудь парню…
Своей левой ладонью резко – снизу вверх, парень бьёт по стволу и сбивает директрису стрельбы и одновременно с раздавшейся очередью – ствол от вылетающих пороховых газов ещё больше задирается вверх и вправо, три пули веером уходят в потолок – выбивает автоматный шомпол из зацепления с дульным тормозом… Шомпол в его левой ладони.
Сразу же, в один шаг перешагнув лежащее у ног тело, ножом в обратном хвате резко – справа налево и сверху вниз, скользящим ударом бьёт по шее нападавшего – лезвие ножа войдя наполовину своей длины выходит через кадык. Фонтаном бьёт кровь и попадает ему на лицо, плечи и грудь… Нападавший, жив ещё несколько мгновений – бросив автомат, инстинктивно обеими руками хватается за горло, пытаясь удержать почти отрезанную голову – быстро синеющее лицо и выпученные глаза, кровавая и пузырящаяся масса на губах, сиплый звук то ли вдоха то ли выдоха. Тело обмякает и заваливается назад и чуть вправо – он уже мёртв.
На освободившейся директрисе человек с большим животом – пистолет в опущенной руке, по-прежнему с застывшим лицом и широко открытыми глазами, не двигается.
Мгновение – взмах руки с шомполом… Пробив правую глазницу толстого, шомпол одним концом, вытолкнув фрагменты костей и сгусток крови и мозгов, выходит со стороны затылка и застревает в черепе. Глазное яблоко, выбитое из глазной впадины повисает на собственных мышцах и развернувшись зрачком к щеке наблюдает за медленно вытекающей тёмно-алой кровью…
Но толстый человек только дёргает головой… он жив и стоит – пистолет всё также в опущенной руке.
Парень склоняет голову к плечу. Левой рукой быстро смахивает кровь с бровей. Выпятив нижнюю губу резко дует, сдувая кровь со своей верхней. Нагибается – пистолет с пола в его руке, распрямляется и с пояса направляет его в сторону толстого. Медлит, пытаясь всё же понять – кто перед ним. Ухмыляется и не глядя чуть приопускает ствол. Пару секунд ждёт и нажимает на спусковой крючок – выстрел.
Моментально разросшееся в размерах и лопнувшее тело, кровавым шаром из ошмёток мяса и костей летит ему в лицо, заставляя, на инстинкте, отворачиваться и закручивать голову вправо и вниз – грохот взрыва, выбивающий ушные перепонки… Скорость распространения ударной волны велика, расстояние очень мало…
Он не успевает увернуться – неимоверная сила плющит и выворачивает его чуть ли не наизнанку и приподняв над полом, швыряет уже бездыханное тело на почти рухнувшую стену…
книга первая
Глава 1
За приспущенным стеклом череда столбов, деревьев, построек, плавно набегающих и тут же скрывающихся за границей зрения.
Всё воспринимается отстранённо, не задевая, как фильм с выключенным звуком – разрозненные кадры подсмотренные из полусонного состояния…
За рулём Даша – ведёт машину аккуратно и плавно, как подавляющее большинство женщин. Выглядит первоклассницей на уроке за школьной партой. Спина прямая, расстояние от груди до руля – по инструкции. Руки на руле – обе, чётко расположены по противоположным сторонам, можно не проверять – угол между ладонями совпадает до секунды.
Вопросов не задаёт и ничего не уточняет… молчит, сосредоточенно глядя на дорогу и лишь иногда бросает на меня короткий взгляд – как там я?
Я же «с опрокинутым лицом», что называется, в подавленном состоянии и обмякший телом, тоже еду – пассажиром на пассажирском сидении, кивая головой всем неровностям на дороге и сколь долго так еду и сам не знаю…
Но жизнь, конечно же своё берёт – на чём-то взгляд задерживаю, что-то подмечаю. Эмоции вдруг взбрыкивают – реакция на тех кто едет, особенно кто поперёк. Обстановка как-то заметнее становится.
За воспоминания начинаю цепляться… так, невзначай… даже анализировать пытаюсь, тоже так, без особой надежды от нечего делать.
Нет, вообще-то конечно надо бы вспомнить всю эту канитель. Ну, хотя бы для приличия что ли, напрячься как-то… назло, если уж не «потому».
Ну да, ну да хотя бы вот для того самого – пора определиться наконец… Просто необходимо, а то получается как-то… ни два, ни полтора. Ну и тогда… уж пойти и устроиться в «бэтмэны», к примеру. А что? Всё по-серьёзному, без дураков.
Ну, а если не туда, тогда… Ну тогда таблетки начинать глотать для мозгов или наоборот – от них. И это тоже… серьёзней не бывает. Ну что ж – лады. С чего ж начать-то?.. Да с начала…
***
Я падал. Падал в бесконечность…
Панический страх перед неизвестностью сковывал всё тело. Жесточайшей судорогой сводило скулы. Неимоверными усилиями, преодолевая вселенский ужас перед неизбежным я выдохнул, выталкивая сквозь стиснутые зубы горловое рычание… И услышал свой крик:
