- Иди сюда, и давай поскорее. Меня заждались уже.
Грон широко расставил передние конечности, надвигаясь на тсаревну огромной тушей. Девушка действовала четко и эффективно, как на тренировке. Страха не было совершенно, ничего, кроме сосредоточения на цели.
Основание шеи - слабое место? Значит, надо заставить монстра открыть его.
Мохнатая жуткая голова поворачивалась в ту сторону, куда двигалась добыча, тварь прицелилась и плюнула ядовитой слизью, но девушка успела уклониться. Серия огненных шаров никак не повредила грону, зато яркие вспышки слепили и мешали следить за юркой девчонкой.
Когти на длинных лапах хищника то и дело свистели над головой, но ни разу не задели тсаревну. Она тоже внимательно следила за противником, выжидая, когда же ее магические фокусы настолько выведут монстра из себя, что он перестанет прикрывать мягкую ямку на шее.
Почему-то на душе было невероятно легко, хотя явных причин для этого не было. Даже наоборот. Но этот момент казался настолько ярким и настоящим, что Сола готова была танцевать с гроном всю ночь напролет.
Или нет.
Девушка воспользовалась моментом и проскользнула между лапами и когтями, чтобы с размаха рубануть шею грона мечом. Тварь зашипела и стала заваливаться, успев-таки немного царапнуть кожу на руке девушки, но это было последнее, что она сделала в этой жизни.
Сола поморщилась и вытерла несколько капель крови на месте пореза, затем очистила меч и спрятала его обратно в ножны. Оказалось, что на шум поединка вышли зрители, и теперь стояли на пороге Храма, наблюдая за гостьей.
- Добрый вечер, ваше высочество, - знакомый голос, который тсаревна слышала на зимней мессе, выдал Сиан. - Мы ждали вас.
Она сделала знак остальным удалиться, а сама спустилась на несколько ступенек вниз и продолжала смотреть, как тсаревна сначала умыла лицо водой из чаши, потом протерла ладонью ранку и, напоследок, сделала несколько больших глотков из источника. Женщина удовлетворенно улыбнулась и кивнула собственным мыслям.
- Вы, должно быть, устали? Ужин готов, можно будет принять ванну и отдохнуть. Путь судьбы всегда дается тяжело испытуемым, а вас преследовали приключения до самого нашего порога, что бывало раньше крайне редко.
- Приятно слышать, что ради меня судьба так расстаралась, - пожала плечами тсаревна. - Я успела поесть, благодарю вас, но вот от ванны бы не отказалась. Только, боюсь, в ней и усну, а у меня к вам есть вопросы.
Женщины прошли по широкому, залитому янтарным светом коридору и свернули в небольшую уютную комнату, отделенную от остальных покоев несколькими дверями. Круглый столик посередине оказался накрытым, еще одна дверь вела в ванную, мягкая постель так и манила утомившуюся от длительных скитаний наследницу.
- Вы пили воду из источника, - заметила Сиан, усаживаясь напротив гостьи у стола. - А это означает, что ответы на самые сокровенные вопросы вы обязательно получите.
- Но не обязательно здесь и сейчас? - немного насмешливо спросила тсаревна, после некоторых размышлений отщипнула кусочек птичьей грудки и запила его вином.
- Все, что мне известно, я могу рассказать, - кивнула жрица.
Почему-то Сола почувствовала, что далеко не всю правду будет ей рассказывать эта пророчица, но что-то из нее можно было попытаться вытянуть. Итак, что ее интересовало больше всего?
- Найт знал о вашем видении? - неожиданно для себя спросила тсаревна. - О том, что я была тогда на пути в Сумрачный Эйд?
Черноволосая женщина чуть приподняла бровь, по достоинству оценив вопрос.
- Я сказала ему сразу же, как только получила знамение. Ваше появление на темных землях означало долгожданные перемены, и верховная Жрица не имеет права скрывать такую информацию от рея. Найт был поражен не меньше меня, но никто не мог предположить, что вы прибудете в компании этих мальчишек, да еще и раненная. Рей дал недвусмысленный приказ охранять наследницу Алайи любой ценой.
- Почему? Что я для вас, и какова моя роль в спасении от бездны? Найт и Морган говорили лишь о союзе и примирении наших народов, но почему-то мне кажется, что это не все.
Тсаревна и сама не могла бы объяснить, откуда брались эти вопросы. Какие-то догадки всплывали из подсознания, полученные за много лун кусочки информации собрались воедино, и получался удивительный результат.
- Вынуждена разочаровать нас обеих, - с сожалением произнесла Сиан. - Я тоже думала, что именно вы, ваше высочество, сыграете свою важную роль в борьбе с разломом, но более поздние видения подтвердили, что я ошибалась. Но от этого значение ваших поступков ничуть не уменьшается. Союз с Алайей, о котором мечтал мой покойный супруг, усилит наши общие позиции и повлияет на будущее Пайваны. А разлом…придется ему подождать. Не в обиду вам будет сказано, но тут понадобится более сильный маг, поскольку Тень просто так не победить.
Девушка пила вино мелкими глотками, смакуя терпковатый вкус на языке. А заодно обдумывала и дальнешие вопросы.
- А мне никто не сказал, потому…
- Потому что каждое ваше действие имеет последствия, - просто ответила Сиан. - И необходимо, чтобы все решения принимались вами без влияния со стороны. Ваш дар - вот, что имеет значение.
- Вам известно о нем?
- Разумеется! - засмеялась женщина. - Такие вещи видят не только обычные маги, но и служители Дракона.
- Вам известно, чем закончится наша с Найтом авантюра? - Сола внимательно смотрела за реакцией собеседницы, но та гораздо лучше тсаревны умела контролировать мимику и эмоции.
- Мне жаль, ваше высочество. Ваш путь скрыт за гранью всего, что мне дано видеть. Сам Дракон скрыл от нас его продолжение, поэтому рассеять ваше беспокойство я не смогу. Разве что могу уверить в том, что наш Создатель пристально наблюдает за происходящим.
Девушка невесело хмыкнула.
- Мне иногда кажется, что он совсем забыл про Пайвану или вообще никогда не существовал.
- Это не так, Соланж. Вы ведь помните, чем закончилась зимняя месса. Такого не происходило очень давно, я-то знаю. И теперь, когда Создатель снова с нами, можно надеяться на благоприятный исход событий.
Тсаревна пожала плечами и вдруг почувствовала, что смертельно устала. Позади был длинный, абсолютно безумный день, который, наконец-то, закончился. Можно было даже пожертвовать горячей ванной ради возможности лечь и не просыпаться в ближайшие несколько часов.
- Поговорим утром, - Сиан прекрасно поняла состояние собеседницы и ушла, пожелав той приятного отдыха.
Сон навалился моментально, как только голова тсаревны коснулась подушки. Вопросы, ответы, спасательные мероприятия, даже войны - все это осталось далеко и могло подождать до утра. Хотя, кое-кто все же не мог.
- Приветствую, ваше высочество, - ехидный голос Моргана заставил тсаревну поморщиться от усталости даже во сне. - Вы живы и даже целы, если меня не подводит магия?
- А вам бы хотелось, чтобы все было по-другому? - Сола обернулась и встретилась с полными беспокойства черными глазами, выражение которых никак не вязалось с тоном голоса.
- Нет. Но вы не в порядке.
- Нет, - странный получался у них разговор, напряженно глядевшие друг на друга мужчина и женщина словно застыли перед решающей битвой. - Но сейчас это нормально, я добралась до Храма. Расскажите лучше, каким образом в оплоте Арвахо допустили похищение Ярса слугами моего отца?
Морган закаменел, и этого было достаточно, чтобы показать, насколько его удивила осведомленность тсаревны. Вряд ли он мог даже в самом удивительном сне догадаться, каким образом девушка узнала такие подробности о событиях в Сумрачном Эйде. Сола опустила глаза, стыдясь своих эмоций.
- С мальчиком все в порядке, с ним мой брат, и, насколько я поняла, он не намерен ни на шаг отходить от него. Только я все равно не могу представить, что сказать Дэйду.
- Это не ваша вина, тсаревна, - Морган сделал шаг навстречу и поверг собеседницу в шок, легким прикосновением ладони заставив ее снова смотреть ему в глаза. - Кузен запретил сообщать вам, зная, как вы отреагируете на эти новости. И он был абсолютно прав.
