— Глупо, сын, — покачал головой отец. — Девушки приходят и уходят, не стоит зацикливаться на одной, ты ещё молод, вся жизнь впереди.

— Пап, но ты же не бросил бы маму?

— Тут ты прав, — отец крепко обнял меня. — Всё, дальше мы сами доберёмся до аэропорта, а ты запри дом и сразу езжай к Илоне.

— Хорошо. Удачи вам.

— Не забывай, что мы оставили тебе Сквозное зеркало, как устроимся на месте, свяжемся, — напоследок сказал отец, разрывая объятья.

К Илоне сразу я не поехал, поскольку вопрос о том, правильно ли я поступил, не давал покоя. Проводив взглядом такси, в котором отправились в путь на другой конец света родные, я невольно покосился на телефон. У меня есть несколько знакомых маглорожденных, с которыми можно переговорить, узнать, как они поступили.

Платная справочная показала свою эффективность, вскоре у меня оказались номера телефонов графа Финч-Флетчли и четы стоматологов Грейнджер. Телефон Лизы Купер даже не стал узнавать, поскольку она живёт в Манчестере. В поместье Финч-Флетчли ответил дворецкий, он сказал, что господа отсутствуют и их не будет в стране до конца лета. Так что следующим номером набрал Грейнджеров.

— Алло, — ответил знакомый голос.

— Привет, Гермиона. Это Колин Криви. Ты можешь говорить?

— Колин? — удивилась Гермиона. — Откуда у тебя мой номер?

— Справочная и пятьдесят пенсов творят чудеса не хуже волшебников.

— Ты что-то хотел, Колин?

— Да. Слушай, Гермиона, мы можем где-нибудь встретиться. Не подумай ничего такого — это не свидание, просто меня беспокоит важный вопрос, который хочется обсудить с понимающим человеком — маглорожденным волшебником или волшебницей. Ты единственная, с кем хорошо знаком и находишься в зоне доступа. В Манчестер слишком далеко добираться.

— Хорошо, — протянула девушка, — встретимся в Макдоналдсе возле станции метро Хайт Стрит Кенгсингтон. Ты когда туда сумеешь добраться?

— Секундочку, посмотрю на карте, где это… — достав карту из ящика тумбочки, на которой стоял телефон, я стал искать нужную станцию метро, на это ушло некоторое время. — Хм… Ага, нашёл. От меня где-то два часа добираться.

— Хорошо, встретимся там через два часа, — сказала Гермиона.

Перемещаться порталом в лавку Олливандера я не стал, поскольку опасаюсь лишний раз появляться в Косом переулке. Это вполне разумная осторожность, многие маги стали крайне редко и лишь по большой необходимости посещать магический торговый квартал, многие магазинчики закрылись. Пришлось добираться до Лондона на автобусе, потом пересаживаться на метро, отчего поездка заняла много времени.

Макдоналдс расположился на противоположной стороне от выхода из метро, пришлось сделать крюк, чтобы перейти дорогу. В углу помещения спиной к стене сидела Гермиона Грейнджер, одета она была в лёгкие летние бежевые брюки и белую блузку с короткими рукавами. Она помахала мне рукой.

— Привет, Гермиона, — сел я напротив неё.

— Привет, — девушка одарила меня подозрительным взглядом. — Докажи, что ты действительно Колин Криви.

— Неожиданно. Гермиона, ты поставила меня в тупик. Такой вопрос мне задают второй раз в жизни, первой была мадам Пинс, когда я пришёл с разрешением на посещение Запретной секции.

— Что мы делали на протяжении прошлого года? — настороженно спросила Гермиона.

— Варили для меня сыр, который я по приезду домой продал за полторы тысячи фунтов. А вы ещё хотели оставить то дурацкое название ОД, остаться без прикрытия и заставить бедного и несчастного меня бесплатно рисковать быть исключённым из школы.

— Ты что?! — возмутилась и удивилась Грейнджер. — Так вот зачем тебе нужно было столько сыра! Мерлин, теперь я точно уверена, что это ты, Колин… Это же…

— Гениально, правда? — на моё лицо выползла самодовольная ухмылка.

— Возмутительно! — не согласилась Гермиона. — Крайне возмутительно! Ты нас использовал для того, чтобы заработать на этом.

— Да ну? А кто принял на себя удар Амбридж и Фаджа? Кто вас спас от отчисления и сам попал под удар? Кто вас спас, когда Амбридж начала пытать Гарри? Кто стал объектом ненависти Драко Малфоя и его быков? Чем тебе не нравится тот факт, что я умудрился не только использовать гениальное прикрытие, но ещё и заработать на этом?

— Просто это обидно, знать, что тебя использовали, — успокоилась и слегка смутилась Гермиона.

— Примерно так же, как узнать, что обманом заставляют подписать магический контракт?

— Ладно, забудем, — постаралась отойти от неприятной для неё темы Гермиона. — Лучше расскажи, что настолько срочное вынудило тебя со мной связаться?

— Гермиона, ты же маглорожденная. Скажи, ты не переживаешь за своих родителей?

— Переживаю — не то слово, я словно на иголках, всё время преследуют мысли о том, что их убьют Пожиратели. Ты тоже?

— Да. Я долго думал, что с этим делать, но не уверен, что поступил правильно. Поэтому хочу узнать, как с этой проблемой справляются другие маглорожденные.

— Я планирую в этом году изучить заклинание Обливейт и с его помощью стереть память о себе своим родителям, сменить им имена и отправить их в путешествие в другую страну. Подальше от Англии, подальше от Пожирателей смерти… Чтобы, обезопасить их и чтобы в случае моей гибели они не волновались и жили нормальной жизнью.

— Гермиона, который раз замечаю, что ты чрезвычайно жестокая, — недовольно произнёс я с толикой презрения, что не укрылось от нахмурившейся девушки. — Стирать память, перекраивать личность? Ты серьёзно?

— А ты видишь какой-то другой выход? — возмущённо сказала Грейнджер.

— Как минимум несколько не столь кардинальных вариантов. В твоём случае вижу сразу несколько проблем. Во-первых, как ты будешь делать документы на новые имена? Ты думала о том, что будет, если вдруг обнаружится подделка? Технологии не стоят на месте, вскоре даже волшебство не будет способно скрыть все дыры в ложной биографии. Хочешь, чтобы твои родители попали в тюрьму за поддельные документы?

— Конечно, я такого не хочу, — зло сквозь зубы прошипела Гермиона. — Раз есть, во-первых, значит, тебе есть ещё что сказать?

— Есть, — кивнул я. — Во-вторых, последствия заклинания Обливейт сложно удалить, есть шанс, что во время обратной процедуры человек сойдёт с ума. Если отбросить суицидально-пессимистические мысли, допустим, ты осталась живой и здоровой, неужели не захочешь вернуть родителям память? Ну и, в-третьих, перекраивать личность, тем более близких людей — это аморально!

— Как бы ты поступил на моём месте? — твёрдо вопросила Гермиона.

— Вначале я пытался уговорить родителей. Бесполезно.

— Я пробовала поговорить, рассказывала, приводила разные доводы — они меня не хотят слышать и слушать! — недовольно сказала Гермиона. — Это бесполезно. Мои родители считают себя самыми умными, а меня глупой и ничего не понимающей девочкой. Тем более просто уехать недостаточно, их ведь могут найти Пожиратели.

— Найти? — усмехнулся я. — Гермиона, не льсти себе. Никто из Пожирателей не будет охотиться за маглами в другой стране. Если бы это был сам Гарри Поттер, предатель из их рядов или иная очень важная личность, уничтожить которую стоило бы любых усилий — тогда есть шанс, что за ним отправят убийц в другую страну, но не за маглами, которых они считают за грязь. Так, охотник не поедет в другой лес за сбежавшим зайцем, он найдёт другого зайца в том же угодье. Для спасения нашим родителям достаточно пересечь Ла-Манш.

— Допустим, имя менять не надо, но как уговорить того, кто не желает слышать никаких разумных доводов? — спросила Гермиона.

— Вначале я думал использовать Конфундус, но посчитал, во-первых, аморальным. На мне когда-то использовали подобные чары, и знаешь, очень не понравилось. Во-вторых, после того, как чары прекратят действовать, высока вероятность, что взрослые передумают и вернутся назад.

— Вот видишь! — гордо вздёрнула подбородок собеседница. — Поэтому Обливейт, он надёжней!

— И всё же, я не стал затягивать, мало ли что может произойти за год… Поэтому использовал средство, которое посчитал наиболее приемлемым — Елейная смазка Григория.