В итоге долгих споров родители сошлись на том, что лучше поехать в Австралию, поскольку там наиболее лояльное отношение к британцам, теплее и говорят на английском.
Удивительно, но отец умудрился всё распродать всего за неделю и при этом не особо продешевил. Хотя учитывая, что у нас всё было отлично: коровы породистые, оборудование в идеальном состоянии, а цену отец не задирал, то в этом нет ничего удивительного. В итоге он выторговал семьдесят восемь тысяч фунтов — это чуть больше ста двадцати тысяч долларов, очень приличная сумма.
Подумав и посмотрев цены на акции, я уговорил отца вложить все мои и Денниса накопления на банковских счетах и половину от вырученной суммы в акции Нокиа. На настоящий момент они нам обошлись по доллару и шестьдесят центов, то есть вполне неплохо подросли, если считать с момента покупки мною, почти в три раза. Только на этот раз вложения происходили через обычного брокера.
И всё же жуткое зелье. Я бы его назвал зельем доверия и дружбы, а не Елейной смазкой. Когда родители начинают прислушиваться к ребёнку-подростку, словно к невероятному авторитету — это ужасно. Если бы не грозящая им опасность, я бы ни за что не использовал на родных магию подобного толка.
В Косом переулке чувствовалась напряжённость. Через общественную совиную почту списался с Луной и объяснил ей, что не смогу поехать с ней в экспедицию, поскольку серьёзно поиздержался в финансовом плане.
Новости в газетах были всё более удивительными. Сегодня я с ужасом прочитал в «Ежедневном пророке» о гибели Амелии Боунс и аврора Эмилины Вэнс, которая была в тот день её телохранителем. Бедная Сьюзен, она наверняка жутко расстроена. Амелию Боунс убили прямо дома, её жилище атаковала целая толпа Пожирателей. Как так? Начальника Отдела правопорядка убивают прямо днём…
Фадж слетел с должности министра магии, что в принципе ожидаемо, он так сильно накосячил, что удивительно, как волшебники не устроили над ним самосуд. Новым министром стал Руфус Скримджер.
Встал серьёзный вопрос о переезде. Родители настаивали на том, чтобы мы отправились с ними, я не хотел покидать пределов Британии, поскольку это стало бы лишней тратой денег. Была мысль, что поездка предоставит неплохую возможность сделать порт-ключ в Австралию, но всё равно пока размышлял над этим. Всё же на случай экстренного отъезда пришлось объясниться с Олливандером.
— Мастер, наша семья покидает Британию, мы с братом вернёмся лишь к началу учёбы в Хогвартсе. Простите, но я не смогу продолжить обучение у вас.
— Печально, — произнёс старик. — Колин, я прекрасно понимаю ваше желание оказаться подальше от происходящего. Меня, как одного из немногих мастеров палочек вряд ли тронут, а вот маглорожденным и вашим семьям грозит нешуточная опасность. Я помню прошлую войну… Ох, Том, — покачал он головой, — Тис и перо феникса, одно из двух добровольно отданных Фоуксом. Очень сильная палочка. Том Реддл обещал стать великим волшебником, он им и стал, но творит ужасные вещи.
— Тис и перо феникса, — насторожился я, — тринадцать с половиной дюймов?
— Именно, — кивнул Олливандер, одарив меня внимательным взглядом отливающих потусторонним светом глаз. — Ты её видел?
— Хм… Можно сказать и так.
Не говорить же, что я словно мародёр, забрал эту палочку с трупа Питера Петтигрю. Выходит — это палочка Воландеморта, и она хранится у меня в палатке.
— Ты уже владеешь основами, — сказал Олливандер, — остаётся лишь оттачивать искусство сотворения палочек. Но я не передал тебе знаний о том, как делать посохи и жезлы и ещё некоторые нюансы, так что мастером палочек называться пока рано. Погоди, я выдам тебе книги, будешь самостоятельно заниматься.
— Спасибо, мастер. Скажите, а можно создать палочку, не используя волшебные компоненты? Например, если волшебник оказался в диком удалённом лесу без палочки, нет возможности найти ингредиентов для зелий и отсутствует сердцевина, а выживать как-то надо
— Первые палочки так и делали, но их качество и возможности, мягко говоря, далеки от идеала, а долговечность оставит желать лучшего, — ответил учитель. — С их помощью с трудом можно будет наколдовать простейшие чары, которые у волшебника получались лучше всего.
— Как можно сделать такую палочку?
— Хм… — задумался Олливандер. — Допустим, ты оказался в лесу, и знаешь свою древесину. Но у тебя Бук, который не особо распространён, следовательно, можешь искать его до посинения. К тому же наверняка нет инструментов, древесина сырая — все эти факторы уже играют против создания нормальной палочки. В таком случае стоит использовать любую подходящую древесину, сойдёт дуб или ель. Но чтобы заставить её работать, придётся вымочить корпус в крови волшебника. Но! Запомни, Министерство магии не одобряет использование кровной магии, она в Британии запрещена.
— А как же сердцевина и руны? Ведь палочки нет, следовательно, придётся как-то вручную пилить корпус.
— Придётся, — кивнул Олливандер, его задачка явно заинтересовала, — именно так создавались первые палочки. Если есть нож, то корпус можно расколоть, иначе придётся туго. В качестве сердцевины можно использовать свои волосы — замена так себе, мы же не единороги, но всё же волшебники, так что хватит, чтобы Агуаменти и Акцио наколдовать или отогнать хищника. Дальше всё стандартно — выбирается сердцевина, рассчитывается рунная цепочка под нестандартные материалы, а в качестве фиксатора сердцевины и соединения половинок корпуса можно использовать древесную смолу. В дополнение корпус придётся жёстко зафиксировать какой-либо обмоткой. Несколько месяцев такой суррогат кое-как прослужит.
В итоге я решил остаться жить у тёти Илоны, она была совершенно не против. Жить с этой женщиной непросто, приходится терпеть постоянные подколки, остроты и эксцентричное поведение.
Сегодня я провожал родителей и брата в аэропорт. Перед отъездом из дома отец отозвал меня в сторону и протянул тряпичный свёрток.
— Колин, знаю, что оружие детям не игрушки, но раз у магов происходит такой бедлам, то оно явно тебе пригодится, — сказал папа.
Я развернул увесистый свёрток и обнаружил внутри пистолет, запасную обойму, набор по уходу, инструкцию для солдат по уходу за оружием и пачку на сто патронов.
— Пистолет? — удивился я. — Но откуда? У нас же в стране достать оружие почти невозможно.
— Почти, — кивнул отец, — но если сильно надо, то всё возможно. Это Зиг Зауэр P226. Я обратился к своему другу-военному, у которого покупал для вас военное обмундирование. Он участвовал в военном конфликте в Ираке в начале девяностых, этот пистолет «потерял» один из его погибших товарищей. Сам понимаешь, светить оружием не стоит — применяй только в крайнем случае. С твоими карманами полиция пистолет никогда не найдёт, а у волшебников оружие «маглов» не запрещено. Надеюсь, Колин, ты достаточно ответственный, чтобы не использовать оружие без причины и не демонстрировать его кому-либо?
— Конечно, пап! Но ведь я не умею им пользоваться.
— Ничего сложного — досылаешь патрон в ствол, если не сделал этого раньше, наставляешь на цель, стреляешь, — сказал отец. — С нескольких метров хоть одна пуля, но попадёт в противника… Эх… Кто бы сказал, что я своему сыну-подростку вручу пистолет, ни за что не поверил бы.
— Спасибо, пап!
— Колин, обещай, что если всё будет совсем плохо, ты не станешь геройствовать, а воспользуешься своим порталом и сразу же отправишься к нам в Австралию, — серьёзно посмотрел на меня отец.
— Я бы уже сейчас улетел, но переживаю за Луну. Не могу оставить её одну. На остальных магов мне плевать, но Луна… Я люблю её и не могу бросить.
— В Сиднее мы постараемся выяснить об австралийской школе магии, — продолжил отец, — в туристических брошюрках указаны магические кварталы, расположенные в разных городах планеты. Если получится, то постараемся устроить вас доучиваться в их школу.
— Устройте Денниса, мне осталось доучиться до обязательного минимума всего год, но даже так я не хочу бросать Луну. Если удастся её уговорить, тогда отправимся вместе в Австралию, если не выйдет, тогда я останусь в Британии.
