— Проще не всегда лучше, — ответил парень и сказал казалось бы пустоту. — Занятное у вас приветствие.

Из марева, поднимающегося с земли, вышел мужчина сорока лет, с черными как уголь волосами, повязанными лентой, в джинсовом костюме со вставками из кожи.

— Я — Ночной волк, первый воин племени Навахо, — сказал мужчина.

— Страх — охотник на чудовищ, это мой друг Мрак, — представился парень.

— Охотник? Мы уже отчаялись, что кто-то согласится помочь нам. Простите нас за… эту потасовку… Нам требуется быть осторожными, — сказал Волк.

— Меры предосторожности, да, я понимаю, но не следует нападать на людей, не выяснив их мотивы. Другие могут оказаться не такими сдержанными как мы. Так, у вас проблема с баньши, обрисуйте ситуацию, — попросил Страх.

— Вам обо всем расскажет наш вождь, только помогите мне привести в сознание моих людей и я вас отвезу в деревню, — попросил мужчина.

Парни согласились и уже через десять минут они ехали на пикапе к поселению Навахо. Город-призрак Калико, а судя по тому, сколько людей было на улицах не такой уж и призрак. Всю дорогу до Калико воины прожигали взглядами парней. Они не могли смириться с тем, что их одолели бледнолицые.

Выйдя из машины, на парней стали таращиться жители, удивленно и заинтересованно осматривая их.

— Видно, что гости у них не часто, — сказал Мрак.

— Ага, — ответил Страх.

Ночной волк повел парней к дому вождя. Это оказался довольно большой дом, больше чем у Страха. Оказавшись в большом зале, парни стали осматривать интерьер. Они были поражены внутренним убранством, каждая вещь в этой комнате несла в себе историю индейского народа. Но больше всего Страха привлекла картина, на которой была изображена семья. Картина была написана чертовски давно. И в ней было что-то ему знакомое, но дальнейшее рассуждение было прервано ночным волком, который сказал, что вождь их ждет.

Пройдя в другую комнату, парни встретились с вождем. Им оказался старый мужчина на вид 80 лет, сидел за тяжелым деревянным столом, рядом с ним сидела пожилая женщина, скорее всего его жена, а у входа находились двое воинов и вооружены они были самозарядными дробовиками и револьверами. Выглядели эти воины солиднее тех, кто устроил на них засаду.

— Доброго дня, — сказал Страх, сделав шаг к вождю.

— Негоже первым начинать разговор со старшим, — ответил старик.

— Хоть вам и более четырехсот лет, но вы не старше нас, — парировал Страх. На удивленный взгляд окружающих Страх пояснил.

— Если бы кто-то увидел картину в холле, то сказал, что это ваш предок. Уж очень вы похожи, но на ней изображены вы, вот только сейчас вы без семьи.

— Вы наблюдательны, Страх, но моя семья — это мой народ, — сказал вождь.

— Наши имена вам сказали, а вот вас нам не представили, — вмешался Мрак.

— Текумсе, вождь племени Навахо, — ответил старик.

— Очень приятно, а теперь, может перейдем к вашей проблеме? — спросил Страх.

— Присаживайтесь, — сказал мужчина, предлагая присесть за стулья у стола.

— Это началось очень давно, в 1943 году к нам в деревню пришла баньши, она была из другого клана, но не с нашей земли. Мы приютили ее, дали кров и еду, но мы поздно поняли кто она на самом деле. Она привязала к себе моего сына, с целью подобраться ближе ко мне и выкрасть один древний артефакт. Реликвию моего народа. Когда я уличил ее в этом, она попыталась украсть артефакт, но во время ограбления мой сын оказался не в том месте, не в то время и она убила его. Мои воины стали преследовать ее и загнали в пещеры в горах недалеко от города. Тогда она и показала свое настоящее лицо. Она призвала чудовищ и они перебили всех моих людей. С того момента каждую ночь эти чудища атакуют город. И теперь ночь за ночью мои воины отражают их атаки, предоставляя нам шанс дожить до рассвета, — закончил свою историю вождь.

Страх слушал мужчину и с каждым его словом понимал, что тот что-то скрывает. Он старался правильно подбирать слова при рассказе. Но Страх решил выяснить все сам.

— Понятно, пока мы осмотрим окрестности. А вечером посмотрим кто вас атакует, — сказал Страх.

— Что вы хотите за оплату ваших услуг? — спросил вождь.

— Четки, которые лежат у вас в холле, — ответил парень.

— Четки? Это же просто церемониальная вещь, они вручаются высшим шаманам, — ответил мужчина.

— Я назвал цену, — ответил парень.

— Да будет так, если вы избавите мой народ от этой напасти, я отдам их вам, — ответил вождь и протянул руку.

— Я избавляю вас от проблемы с баньши, а вы отдаете четки, — ответил Страх и пожал руку вождя.

— Но предупреждаю, попробуете меня обмануть, я устрою здесь филиал Ада, — сказал парень.

Выйдя из кабинета, парни пошли на улицу, следом за ними пошел ночной волк. Расставшись у входа в дом, парни пошли осматривать окрестности. Вернувшись в город под вечер, они заметили, что все жители в спешном порядке прячутся по домам и баррикадируются. Смотря на все это, Страх понимал, что для местных это уже стало привычным делом.

Ночной волк проводил их к авангарду будущих событий. Подойдя к одиноко стоящему дому, Страх понял, что он служит в качестве опорного пункта. По оставшимся трем углам периметра городка были расположены аналогичные опорные пункты. Они видели их, когда осматривали окрестности. Когда последний лучик солнца исчез, над полем перед домом стала сгущаться тьма. А спустя полчаса перед ними стояла армия теней.

— Я так и думал, — пробормотал Страх.

Армия двинулась на город, шаманы создали защитное поле, а воины стали его поддерживать. Вот начался штурм. Страх забрался на крышу здания и наблюдал за происходящим, оценивая ситуацию и действия сторон, а Мрак в это время оценивал ситуацию на других аванпостах.

Когда наступило утро и армия теней рассеялась, Страх встретился с Мраком на площади и они стали обсуждать увиденное ночью. Сев на лавочку у тотема, они достали по гамбургеру и, завтракая, говорили на иерихонском, чтобы аборигены не грели уши.

— Как мы и предполагали это не баньши, — сказал Мрак.

— Да, и какое у тебя мнение? — спросил Страх.

— Возможно, что некромант, но он бы призвал мертвецов вместо фантомов, — начал размышлять Мрак.

— Мыслишь в правильном направлении, действительно это не некромант, — сказал Страх, жуя бургер.

— Страх, ты уже обо всем догадался. Тогда зачем ты спрашиваешь меня? — спросил парень, смотря на друга, который чего-то ждал.

— Мне нужно чтобы ты своими силами находил ответ, — ответил Страх.

— Понятно, учитель хренов. Так призвать фантомов может не каждый, причем не простых фантомов, они сильны и не тупы, если верить рассказу вождя, то баньши пришлая. Значит…. не может быть… она связана с Они? — закончил Мрак, смотря на Страха.

— Верно, с Они. Только это не обычные фантомы как ты думаешь, а клан теней, очень сильные войны, — сказал Страх и у Мрака в голове начиналась складываться полная картина.

— Скорее всего было так. Нашу баньши семья отправила в Америку, чтобы заключить союз с одним из племен, вот только что-то пошло не так и она наслала на них Клан теней. В Японии десять семей владеют масками и только одна из них подходит под нашу ситуацию, — сказал Страх и посмотрел на Мрака.

— И какая? — недоуменно спросил тот.

— Надеюсь, ты почуял, что племя Навахо — это клан оборотней? — спросил Страх.

— Естественно, — ответил Мрак.

— Вот поэтому и остается одна семья. Дайго Гэндзи семья полукровок кицунэ. Видимо они хотели создать союз с Навахо, но не срослось, — сказал Страх.

— И что ты намерен делать? Ведь баньши как мы и предполагали, оказалась не баньши, — спросил Мрак.

— Помнишь, что я попросил в качестве оплаты? — спросил Страх.

— Да, какие-то четки, — ответил тот.

— Дело не в четках, а в материале, из которого они сделаны, это древо знаний. А это даже лучше, чем магическое ядро баньши. Но вот чтобы их получить, мне нужно выполнить контракт. Но мне как-то неохота объявлять войну еще и японским магическим семьям. Нужно придумать как утрясти конфликт миром, — пришел к выводу Страх.