Женщина затравлено посмотрела на парня, но ничего не ответила. Ухмыльнувшись, парень проник в ее сознание и стал искать интересующую его информацию. Клара пыталась сопротивляться, но все было без толку. Получив все, что было нужно, Страх оставил ее и пошел домой.

Войдя в дом, его встретили Валери и Белла. Парень заметил изменение в их поведении, они стали более замкнутые. Сев на диван, Страх начал рассказывать им результаты его расследования. Личность заказчика установить не удалось, но побывав в воспоминаниях Клары, он запомнил ощущения, которые она испытывала находясь рядом с ним. Это была небольшая, но все-таки возможность однажды отыскать его.

Затем Страх рассказал девушкам об их состоянии. Если ситуация с Валери была некритичной и ее прежнее состояние восстановится, то с Беллой было все хуже. После обсуждения Страх настоял на том чтобы реанимировать ее магическое ядро путем слияния ядер мага и баньши, и пересадки оных ей. Белла попыталась возразить, но увидев взгляд мужа, решила покориться его воле.

Остаток дня парень провел дома, синтезируя сыворотку для оборотней.

====== Глава 17. От заката до рассвета ======

Вечером Страх пришел к Аэрну и попросил его найти контракт на уничтожение баньши. Ирландец все понял и принялся за работу. На следующее утро он пронес контракт своему боссу.

— Босс, я нашел контракт на баньши только… — начал говорить ирландец.

— Только что? — спросил Страх.

— Место обитания экзотическое и у меня есть опасения, что толкования слова баньши в тех местах немного иное, — закончил говорить Аэрн.

— Кто заказчик? — спросил Страх, взяв свиток пергамента, принялся его читать.

Место обитания баньши и правда было экзотическим, Северная Америка, США, пустыня Мохаве, город Калико. Контракт на уничтожение давало племя Навахо.

— Ты прав, на языке Навахо «баньши» еще и означает изгнанник. Но других вариантов пока нет, так что я проверю, — сказал Страх.

— Удачи, Лорд, — сказал ирландец и удалился.

Хорошо подумав, Страх решил отправиться ближе к обеду, но только в этот раз он решил взять с собой Мрака. Найдя парня в общем доме, он подошел к нему.

— Мрак, есть дело, поедешь со мной? — спросил парня Лорд.

— Куда? — ответил Мрак.

— В Навахо, — пояснил тот.

— Навахо? А что там? — спросил парень. Страх протянул ему контракт, Мрак его быстро прочитал и выразил свое недоумение по поводу места обитания баньши. На что Страх ответил, что его это тоже смущает, но это единственный контракт, который удалось найти Аэрну, и сказал, чтобы тот ждал его на площади в полдень.

Зайдя к себе в дом, Страх рассказал женам, что собирается отправиться на другой континент и наказал им не выходить за пределы территории Авроры, он решил так назвать деревню. Белла не хотела отпускать его, ведь он это делал из-за нее и мог погибнуть или пострадать. Хоть ей и слабо верилось в то, что хоть кто-то способен нанести вред этому парню. И все же она беспокоилась, но Страх скорее поставил их перед фактом, нежели спрашивал их мнение.

Собрав все необходимое, Страх отправился к зданию где должны в будущем разместиться теплицы и стал помогать в строительстве. Ему нужно было чем-то занять себя, он мог бы хоть сейчас переместиться в Навахо, но из-за разницы во времени он оказался бы там ночью и все равно пришлось бы ждать утра. А так он занят полезным делом.

В этой теплице он решил расположить грядки для выращивания овощей и фруктов. Расширенное внутреннее пространство и установка артефакта расширения времени должны были решить вопрос с производством еды. А во второй теплице он решил выращивать травы для зельеварения.

Время близилось к полудню и Страх решил заканчивать, приняв душ и пообедав, он взял подсумок и пошел на площадь где его уже ожидал Мрак. Создав портал, парни отправились в Навахо.

Выйдя из портала, парни стали оглядываться. Местное время было 6:30, рассвет еще не наступил, но уже светало. Они оказались у посреди пустыни и единственным примечательным знаком была телефонная будка. Мрак осмотрелся вокруг и спросил.

— Эмм… Страх, мне кажется или ты немного промахнулся.

— Вижу что-то помешало переходу, — ответил парень, озираясь вокруг и пытаясь понять в чем причина произошедшего.

— Отлично, так куда нам идти? — спросил Мрак.

— Калико — город призрак, он находится от нас на северо-западе, миль 20, — ответил Страх, смотря на карту, которую он вынул из подсумка.

— 20 миль? Черт. Ну тогда…. — договорить парень не успел, так как его прервал звук звонящего телефона из будки. Парни переглянулись, после пятого звонка Мрак все же решил ответить и поднял трубку.

— Да? — спустя пару секунд Мрак протянул трубку Страху и сказал, что это его. Страх удивился, но все же взял телефонную трубку и приложил к уху.

— Да, — сказал Лорд.

— Привет, Страх, — парень услышал мягкий женский голос и выронил трубку. По его спине пробежали мурашки.

— Что? Кто там? — спросил Мрак, видя выражение лица своего друга.

— Тот, кого быть не должно, — ответил парень, поднимая висящую трубку и прикладывая обратно к уху. Но кроме гудков больше ничего не было.

Повесив ее обратно, Страх постарался выбросить из головы этот голос, который он не слышал чертовски давно и стал всматриваться в даль. Он ожидал увидеть безжизненную пустыню, но это оказалось не так. Кроме кактусов здесь росли растения невероятной формы, двух одинаковых деревьев, наверное, и не встречалось. Холмы, каменные гребни и жутко сухой воздух. На секунду Страху показалось, что он уже не на земле. Еще не рассвело и поэтому было довольно прохладно.

— Хватит любоваться красотами. Ты тоже чувствуешь это? — спросил Мрак.

— Да, магический фон здесь какой-то густой и вязкий, как кисель, скорее всего из-за этого портал вывел нас здесь, — сказал Страх, поворачиваясь к Мраку. — Придется идти пешком, портал может забросить нас куда похуже.

Пока они разговаривали наступил рассвет. Решив не медлить, парни пошли в нужном направлении. Спустя четыре часа ходьбы по разогревающейся пустыне, парни почувствовали чье-то присутствие и переглянулись.

— За нами хвост, только не убивай без крайней необходимости, — мысленно обратился к парню Страх.

Мрак еле заметным кивком подтвердил, что понял его. И вот спустя двадцать минут ходьбы в Страха полетела стрела. Он был готов к подобному, но увернувшись от летящей в него зеленой энергетической стрелы, и проявил меч. Мрак призвал теневые клинки и парни встали спина к спине.

Магический фон мешал определить им где точно находится противник, поэтому парни решили определить их местонахождение визуально. Страх сплел заклинание вихря и спустя пару секунд вокруг них поднялась пыль. По искажениям в перемещении песчинок они определили где стоял противник.

Мрак сорвался с места, резко приблизившись к нападавшим, нанес удар. Чары невидимости с них слетели и они увидели, что им противостоят воины одного из племен индейцев. Парни угодили в засаду шестерых индейцев: шаман и пять воинов. Шаман забрасывал парней проклятьями и бафал своих союзников. Воины сначала открыли огонь по парням из винтовок и пистолетов. Страх усилил пыльную бурю и индейцы, отстреляв магазин, не смогли перезарядиться, песок забился в оружие и вывел его из строя. Лишившись огнестрела, индейцы стали биться зачарованными томагавками и изредка применяли заклинания. Страх думал, что они либо слабые маги, либо им окружающий фон тоже мешает нормально использовать магию.

Парни отражали все атаки индейцев, а затем контратаковали, посылая в них оглушающие заклятья, но их одежда оказалась зачарованной и чары просто разбивались о них. Поняв это, парни решили применять для оглушения грубую силу, а не магию и этот вариант оказался эффективнее. Точные удары по нервным узлам давали время относительно безвредно обезвредить противника. Когда пыль осела, на ногах стояли только Страх и Мрак.

— Было бы проще, если бы ты не запретил калечить их, — сказал Мрак, пиная лежащего.