Пребывая в радостных раздумьях, я не сразу обратил внимание на маленького мальчонку, настойчиво дергавшего меня за подол рубахи. Отвлекшись от воспоминаний, я вопросительно посмотрел на него. Его лицо было красным, а грудь тяжело вздымалась от продолжительного бега. Глаза лихорадочно бегали, пытаясь поймать мой взгляд.

- Что такое, малыш? - поинтересовался я, наклонившись к нему.

- Дядя, Сатиндор, там... Там... Тете Селене плохо стало. Она мыла на улице окна, а потом внезапно упала на землю и не двигается - дальше я его уже не слушал. Доски грохнулись на землю, подняв кучу пыли, булочки отправились вслед за ними, а я уже мчался к своему дому, молясь, чтобы с женой все было в порядке.

Возле нашего жилища уже собралась толпа. Валькирия была на руках моего знакомого кузнеца, а лекарь стоял рядом с ней, активно размахивая перед ее носом каким - то лекарством. Я растолкал людей, подбегая к Селене. Она лежала с закрытыми глазами, ее лицо приобрело беловато - серый оттенок, прикрытые веки слегка подрагивали, а дыхание было тяжелым и прерывистым.

- Что с ней? Что случилось? - выпалил я, бешено вращая глазами, в надежде получить хоть от кого - то внятный ответ.

- Она стояла протирала окно, а затем упала на землю, словно резко заснула. Когда я подбежал к ней, Селена уже была без сознания - тихо проговорил кузнец, держащий ее на руках. Аккуратно забрав у него жену, кивнул лекарю и зашел в дом, отсекая любопытную толпу. Положив валькирию на кровать, уставился на целителя, ожидая услышать ответы.

- Пока ничего не могу сказать, Сатиндор. Пульс в порядке, сердце тоже бьется ровно, но что - то с ней не так. Такое ощущение, будто неизвестная болезнь выедает ее изнутри.

- Какая болезнь? Только сегодня утром она цвела и пахла, улыбаясь мне, а сейчас вы говорите, что недуг забирает ее у меня? Вы в своем уме? - злобно заорал я, но тут же осекся, взяв себя в руки. Лекарь промолчал, пропустив мимо ушей несправедливый упрек.

- Я постараюсь вернуть ее в сознание, но ей обязателен постельный режим - с этими словами, целитель забормотал только ему известные формулы. Его ладони засветились желтоватым светом, словно разгораясь огнем. Он медленно приблизил руки к груди Селены, закрыв глаза и бормоча под нос. Спустя мгновение, жена вздрогнула и с трудом открыла глаза.

- Сат... Что случилось? - прошептала она, с трудом приподнимаясь. Лекарь отошел на шаг назад, гася свечение.

- Не знаю, дорогая. Мне сказали, что ты просто упала без сознания. Ты в порядке? - обеспокоенно поинтересовался я, обнимая. Ее тело била едва заметная дрожь.

- Госпожа Селена, к сожалению, лечащий эффект лишь временный. С вами что - то происходит - чувствую, как жизненная сила медленно покидает вас, словно крупа, через прохудившийся мешок. Вы должны быть с нами честны и рассказать, если мы чего - то не знаем.

Жена на мгновение запнулась, словно хотела что - то сказать, но, затем отрицательно махнула головой, ложась обратно.

- Пожалуй, посплю немного, если не возражаете.

Укрыв ее одеялом, мы вышли из комнаты. Лекарь неодобрительно покачал головой.

- Сатиндор, ты же понимаешь, что она не говорит всего. Постарайся разговорить ее, чтобы потом не случилась беда. Пока я сделал все, что мог. При малейшем признаке ухудшений - сразу ко мне.

Я крепко пожал лекарю руку и проводил до двери. Сердце билось с удвоенной скоростью, словно пыталось вырваться на свободу из клетки уныния. Из спальни послышался кашель валькирии. Подхватив кружку с водой, тихо сел на край кровати, протягивая ей. Та благодарно кивнула и одним залпом осушила ее.

- Любимая, что происходит? - девушка подняла свой взгляд. В глазах стояли слезы, а жизнерадостные искорки больше не блистали.

- Я... Я должна была тебе сразу сказать... Думала может обойдется, но, как видишь, не вышло... Сати, моя мощь воительницы покинула меня, а вместе с ней и постепенно уходит жизненная сила. Мы - валькирии, особые существа и если теряем свое оружие или силу, то обречены на медленную и мучительную смерть. И с этим ничего нельзя поделать...- она снова заплакала, еще крепче ухватившись за меня.

- Нет, после всего того, что мы пережили, это не может так кончиться... Должен же быть выход! - я отказывался верить в слова жены, пытаясь разглядеть в ее лице хотя бы капельку сомнений, но Селена твердо знала, о чем говорит.

- Что же делать? Что делать, милая? - прошептал я, едва сдерживая слезы. Девушка грустно улыбнулась, прильнув к моей щеке.

- Только ждать, дорогой. Только ждать. Прости, но мне безумно хочется спать. Давай потом поговорим - воительница завернулась в меховую шкуру, и провалилась в сон. Я встал, медленно выходя из спальни. Весь мир был словно одно большое размытое пятно. Разум отказывался воспринимать эти ужасные слова. Выход должен быть, обязательно должен! В дверь несмело постучали. Обозлившись на весь мир, с силой рванул ее на себя. На пороге стоял Ферагон. На его плече лежали брошенные мною доски, а в руках виднелись булочки с корицей, которыми я так хотел поделиться с женой. Я молча отошел, пропуская его внутрь дома. Некромант не проронил ни слова, предпочитая мне первому начать разговор. А с кем же еще делиться, как не с другом?

Разговор вышел долгим. Маг сидел молча, ловя каждое мое слово. Застывшая каменная маска на его лице не позволяла проявиться реальным эмоциям. Только мой голос разрывал гнетущую тишину, изредка опускаясь до шепота, чтобы не разбудить Селену. В конце повествования он молча встал, прохаживаясь по комнате, что - то яростно обдумывая. Руки были сложены за спиной в крепкий замок, а глаза устремлены в пол. Наконец он подал голос.

- Сат, я постараюсь поискать в библиотеке что - нибудь по твоей проблеме. Не хочу тебе врать, дружище, но с таким я никогда не сталкивался. Не стоит волноваться, Карт найдет лучшего лекаря из ближайших городов, и твоя жена снова будет радовать тебя своей улыбкой - он хлопнул меня по плечу и, не прощаясь, вышел из дома. Его лицо по - прежнему сохраняло ледяное спокойствие. Я откинулся в кресле, пытаясь хоть немного прийти в себя, но глаза невольно закрылись и мир сновидений утащил меня в свои покои невидимой рукой.

Проснулся от громкого и удушливого кашля валькирии. Сердце дрогнуло, и я рванул в спальню, надеясь, что с женой все в порядке. Воительница лежала не двигаясь, распластавшись на кровати. Ее бледный лоб покрывали бусинки пота, скатываясь на уже изрядно промокшую подушку. Приложив руку, мою ладонь обжог жар - температура тела была намного выше нормы. Уложив супругу поудобней, поменял подушку и выбежал на улицу в поисках лекаря и тут же столкнулся нос к носу с Ферагоном. Его глаза слегка поблескивали в сумерках, которые уже успели опуститься на землю, пока я спал. Молчаливый вопрос застыл в моих глазах.

- Прости, но это слишком редкое явление. Я перерыл все летописи, все книги и энциклопедии, но ничего подобного не нашел. Мне очень жаль, брат... Это все что я могу для нее сделать - с этими словами он протянул мне небольшую склянку с бурой жидкостью внутри.

- Что это, Фер? Надеюсь не яд, которым ты решил избавить ее от мучений? - некромант укоризненно посмотрел на меня, но сдержался.

 - Это настойка на крови. Ингредиенты тебе лучше не знать, но она снимает все симптомы и боль на сутки, после чего, все вернется в трехкратном размере. Это зелье даст нам один день, чтобы решить проблему. Выбирай, Сат, стоит ли это делать.

Я медленно взял склянку, пытаясь разглядеть содержимое. Противоречие и неуверенность раздирали душу пополам. Страх за жену, липкими объятиями сжимал меня все сильнее и сильнее. От моего выбора многое зависит, но я не могу потерять жену и сделаю все, что будет в моих силах! Наконец, решившись, рванул в дом к валькирии. Та лежала на прежнем месте, не приходя в сознание. Приподняв ее голову, аккуратно откупорил склянку и тонкой струйкой влил настойку в рот, ожидая результата. Он не заставил себя ждать. Практически мгновенно лицо Селены приобрело розоватый оттенок, дыхание замедлилось, а сердце перестало биться в бешеном режиме. Воительница вздрогнула, открывая свои бездонные глаза.