Для меня он уже давно не муж, а просто сосед по комнате. Я его кормлю, стираем мы отдельно, общаемся редко. И при этом все-таки есть мужик в доме.

– Какой мужик? – я не выдерживаю и перебиваю рассказчицу, – это же не мужик! Это просто алкоголик, которого давно надо выгнать на улицу! Вы еще так молоды, вы же можете еще выйти замуж, зачем вам этот овощ дома?

– Причина проста – это его квартира. А я в нее вложила очень много сил и денег, обустроила, привела в порядок, и не могу вот так взять и съехать. Я не хочу снова жить с родителями или снимать квартирку где-нибудь на окраине города. Так что мучиться мне с мужем до конца дней моих – такая судьба, наверно. А ты трижды подумай, прежде чем признаваться в любви, и не повтори моих ошибок, пожалуйста.

Женщина снова взваливает на себя сумки и уходит домой, а я сижу на скамейке и пытаюсь понять, как можно так жить…

Я не успела оглянуться, как новое воспоминание накрыло меня с головой.

… Я сижу в машине и смотрю в окно. За рулем Катюха. Мы едем к нашей однокласснице чтобы узнать у нее… И вдруг я поняла, что это уже не воспоминание, а реальная жизнь, то, что происходит со мной прямо сейчас. Как я могла спутать прошлое и реальность, непонятно. Интересно, а мы скоро приедем?

Через пару минут мы заехали во двор и оставили машину у подъезда, а сами пошли внутрь. На лифте уже кто-то успел уехать, поэтому мы потопали пешком на шестой этаж. На лестнице пахло чем-то уютным – жареной картошкой, грибочками и еще какой-то вкусной едой. Самое удивительное, что ступеньки были чистыми, перила – целыми, а стены радовали глаз свежей синей краской, нигде не поцарапанной и не испачканной. И это при том, что на двери подъезда нет кодового замка. Наверно, в этом доме живет либо кто-то очень важный, либо кто-то очень опасный. Надеюсь, это не Веснушка.

Наконец-то мы дошли до нужной двери и остановились отдышаться. Катя задумчиво сказала:

– Интересно, что мы ей скажем? Ни ты, ни я не дружили с ней в школе, 6 лет о ней не вспоминали, а тут приехали. Надо было хоть повод какой-то придумать.

– Скажем ей, что хотели сообщить ей о смерти Димки. Если она не в курсе – скажем, что не хотели шокировать по телефону. Если уже знает – значит, приехали помянуть. Вот что точно надо было, это с собой взять хоть бутылку какую, а то приехали поминать с пустыми руками.

– Ну, с нас новость, а с нее бутылка, – философски ответила подруга и позвонила в дверь. В квартире раздались легкие шаги, дверь распахнулась и на пороге возникла Веснушка. Хотя теперь она выглядела так, что ее даже Дашкой назвать было неудобно. Черные кудри, неброский макияж, загорелая кожа, полное отсутствие веснушек, изящный халат из синего шелка, на шее – золотая цепочка, на руке – золотое обручальное кольцо.

Увидев бывшую соперницу, я вся напряглась. От ее первых слов и реакции зависело, является ли она автором записок, или она уже давно забыла о своей школьной влюбленности. Но Даша смотрела на нас и молчала. Невозможно было угадать, какие мысли проносятся у нее в голове. Молчание нарушила Катя:

– Привет, Даша. Мы тебе не помешали?

Внезапно Даша зарыдала и бросилась нас обнимать. Вначале я подумала, что она знает о смерти Димы и поэтому плачет, но оказалось, что она просто не ожидала нашего визита и ужасно рада, что мы вспомнили о ней. Она не уставала повторять:

– Девочки, я так соскучилась по вам всем, по школе! Девочки, спасибо вам большое! Вы такие молодцы!

Наконец поток восторгов утих и мы прошли внутрь. Квартира поражала великолепием, свежим ремонтом и дорогими вещами. Даша провела нас в комнату, которая, вероятно, служила гостиной. Усадив нас на роскошный кожаный диван, она убежала на кухню за чаем и угощением, а мы огляделись и еще раз поразились, насколько хорошо теперь живет Веснушка. Насколько я помню, у нас в классе особых богачей не было, все жили обычной жизнью, никто не выделялся дорогой одеждой. Значит, Веснушка удачно вышла замуж? Или стала высокооплачиваемым специалистом? В школе-то она училась довольно хорошо, не была отличницей, но очень старалась, заучивала наизусть стихи, правила, тексты параграфов, формулы и даже фразы учителей, которые потом цитировала в устных ответах и сочинениях. В любом случае, ее можно вычеркивать из нашего списка. Судя по тому, как она нас встретила, и учитывая ее теперешние условия, можно считать доказанным, что у нее нет причин мстить мне. Пользуясь отсутствием хозяйки, я шепотом высказала Кате свои соображения. Но подруга не согласилась со мной:

– Деньги – не главный критерий счастья в жизни. Может, она вышла замуж по расчету, сейчас глубоко несчастна и поэтому решила мстить тебе? А весь свой бурный восторг изобразила, чтобы мы не догадались об ее настоящих чувствах к тебе.

– Не буду отрицать, что мне это тоже сначала пришло в голову. Лучше давай ненавязчиво расспросим ее о том, как она жила со времен окончания школы, почему два раза выходила замуж, как у нее с карьерой и… – я резко оборвала свою речь, так как Веснушка вернулась, причем с огромным подносом. Чай, соки, печенья, конфеты, пирожки, пирожные, булочки, бутерброды – еды хватило бы на весь наш бывший класс. Я прямо ахнула:

– Куда же нам столько?

Даша застенчиво улыбнулась и объяснила, что ей хочется нас угостить как следует, чтобы мы подольше посидели у нее в гостях. Первые минут 10 мы сидели молча, пили чай и не знали, с чего начать разговор. Я поглядывала на Катю, а она упорно отводила взгляд. Наконец я решилась:

– Помнишь Димку? Димку Волкова? – Даша тепло улыбнулась и ответила:

– Конечно. Я помню, что была в него влюблена, и очень злилась на тебя, Марта, что ты с ним дружишь. Мне самой не хватало смелости начать с ним общение. Как глупо это все было… Надеюсь, ты не сердишься на меня за эти детские обиды?

Я была полностью обескуражена таким честным и ясным ответом. Хотя у меня еще оставались сомнения по поводу ее искренности, я не могла не признать, что меня очень впечатлили слова Даши. Казалось почти невозможным, что это она оставляла записки в моей квартире, но следовало проверить до конца, поэтому я продолжила разговор:

– Я даже и не помню, чтоб ты на меня обижалась. Но мы, к сожалению, принесли тебе очень грустную новость. Я даже не знаю, как сказать, но… Его больше нет с нами.

– То есть как? Вы хотите сказать, что он умер? Что он, он… Какой кошмар! Вы вот так просто приходите ко мне и говорите, что человек, которого я любила в течение 10 лет, умер? Что я больше не смогу ему сказать, что я очень сожалею о том, что натворила? Что я не смогу попросить у него прощения?

– За что? – хором спросили мы с Катей, потрясенный до глубины души переменой, которая произошла с Веснушкой прямо на наших глазах. Из уверенной в себе дамы она превратилась в испуганную школьницу, глаза наполнились слезами, губы затряслись. Неожиданно Даша выпрямилась, глубоко вздохнула и ее лицо окаменело. Она вытерла слезы и сказала ледяным голосом:

– Вам пора уходить. Прошу покинуть мой дом.

– Но мы хотим тебе помочь, поддержать… – начала я, но осеклась. Глаза Даши полыхнули яростью и она заорала, уже не сдерживаясь:

– Вон отсюда! Убирайтесь!!!

Схватив рюкзак, я бросилась к двери. Катя двинулась за мной более спокойным шагом, а Даша шла за ней по пятам. Убедившись, что мы вышли на лестницу, она захлопнула дверь с такой силой, что у меня зазвенело в голове. Мы спустились вниз и сели в машину. Если честно, я хотела уехать как можно скорее – до такой степени наш визит к Даше вывел меня из равновесия. Но Катя не торопилась заводить машину. Я подождала пару минут, затем нетерпеливо сказала:

– Ну поехали скорей!

– Если будешь много нервничать, превратишься в истеричку, типа Даши, – назидательно сказала подруга. – А уезжать нам нет смысла. Если я хоть что-то смыслю в психологии, то через полчаса можно будет вернуться. У Даши как раз пройдет фаза «все плохие, я несчастная, все против меня» и начнется другая фаза «я плохая, я всех обидела, как мне загладить свою вину». Тогда ее можно будет спросить о чем угодно и она все расскажет. А повод вернуться у нас есть – я «случайно» оставила на столе в гостиной свой мобильный телефон. Он выключен, так что она не сможет посмотреть в его памяти твой номер и позвонить. Она начнет мучиться угрызениями совести – в этот момент мы и нагрянем. Все просто.