– Хм, ― неопределенно хмыкнул испанец местного разлива, ― любовники?

Он переводил взгляд с меня на босса, а под конец остановился на мне.

– Всего лишь ярые противоположности, ― пояснила, сама не знаю зачем.

– Ладно, иномирцы. Пойдем определять вашу магию. Позже все объясню, ― и он щелкнул пальцами.

Гравитация снова вернула себе контроль, и Тим мешком свалился на пол, приземляясь на руки и копчик.

– Черт! Скотина, ― матерился босс, сжав зубы и хватаясь за пострадавший зад.

– В следующий раз без вопросов примешь мою руку, ― прошептал только для меня брюнет и рукой наказал следовать за ним.

Тот еще фрукт. Властный мачо, что не терпит неповиновения. Эгоист до мозга костей, с замашками садиста. Это хорошо было видно по поступку с боссом, хоть последнего мне и не было жаль. Таких очень любят женщины, непонятно только за что. За внутреннего мудака? Мой радар психолога точно определил этот тип: властный гад.

Когда испанец вывел меня из зала, остальные косплейщики тоже зашевелились, планируя пойти за нами.

– Вставай, боец. Нужно идти, ― произнес тот самый воин, что первым напал на Тима. Его рука странным образом уже была цела.

Дальше я не видела, поскольку меня увели. По коридорам странного места мы петляли довольно долго, и нам не встретилось ни одного окна. Так как я выбрала тактику затаиться и наблюдать, то просто молча шла за главгадом. Похоже, мы были под землей. И эта догадка подтвердилась, когда впереди замаячила лестница, освещенная факелами.

Поднимались долго. Путь наверх имел несколько площадок, от которых уходили в стороны коридоры. Я насчитала пять таких площадок, перед тем, как мы вышли в большую деревянную дверь, и свет ослепил меня. Вывод очевиден, в этом странном месте было пять подземных этажей. А дальше я не могла поверить своим глазам.

Высокие сводчатые белые потолки, шикарные гобелены, роскошная обстановка круглого мраморного зала, от которого уходили в разные стороны шесть коридоров ― все это заставило меня широко открыть рот. Однако самым необычным для меня были люди, что передвигались по этому светлому месту, если их можно было так назвать. Большинство мужчин имело длинные волосы, что были убраны в разнообразные косы, а если шевелюра была короткой, то кожа имела необычный цвет, и это было наименьшей странностью. Вокруг меня сновали с книгами в руках рогатые, мохнатые и крылатые существа. От их цвета глаз и волос начало рябить в глазах.

Когда первый шок прошел, испанец вышел в центр зала и величественно провозгласил:

– Добро пожаловать в Роам! Лучшую академию нашей империи!

Я не прониклась. Возможно, потому что не поняла, на чем специализируется данное учебное заведение. Может, это логово сатанистов и их обучают тонкостям расчлененки, что скорее пугало, чем восхищало.

– Пройдемте на распределение, ― добавил брюнет и направился в один из коридоров.

Дальше нас привели в странную комнату, где посередине стоял огромный золотой трон с воздушной красной подушкой, а на ней лежало нечто пушистое. Определить принадлежность существа к какому-либо виду не получалось, даже когда оно поднялось на кожистые лапки. Тело и голова животного были похожи на кота, а вот глаза раза в три больше обычных кошачьих. Между ушами торчали ветвистые рожки, а почти куриные ножки с четырьмя пальцами были унизаны кольцами. Собственно, пушистую шерсть и хвост тоже украшали перья и разнообразные драгоценности. Передо мной стояло просто жутко необычное существо.

– Это квикс. Он питается магией. На данный момент этих невероятных животных осталось не больше десятка, ― пояснил не то, что я хотела бы услышать, брюнет. Особенно тормозило работу мозга слово «магия».

– Как вас зовут?

Я стояла рядом с не менее пришибленным начальником и думала, как ответить. В результате выдала нервное:

– Я Элли, а это Страшила, ― я указала на Тима и нервно хихикнула, ― а это, похоже, страна Оз.

– Не похожа, ― включился в попахивающий безумием разговор босс, ― там жевуны были, а здесь генномодифицированные существа.

– Может, жевуны мутировали, ― снова хихикнула. Кажется, нервы почти сдали.

– Угу, или мы поплыли, ― совершенно верно определил наше общее состояние начальник.

– Так, адаптация будет после. Нужно для начала определить ваш уровень. Смысл тратить на вас время, если окажетесь недостойны обучения в нашей академии, ― припечатал испанец и потащил меня к зверушке.

– Вы меня ей скормить решили?! ― всполошилась я и начала вырывать руку из хватки желтоглазого.

– Успокойся, валькирия. Квикс разве что твоей магией закусит, ― и меня насильно поставили перед зверушкой.

Стоит заметить, что Тим дернулся в мою сторону, когда я начала паниковать, но мерцающая синим светом рука бородача его усмирила. Мудрый поступок, мы все равно в меньшинстве.

Животинка заинтересовано на меня посмотрела, даже как-то оживилась, и вытянула ко мне мордочку.

– Руку к нему протяни, ― говорил, что делать, глав гад.

– Ага, щас! Протяну, а у вашего квикса зубы выдвижные, как у Беззубика! С палец длинной!

– Как же сложно с иномирцами из техногенных миров, ― выдохнул брюнет, взял мою ладонь и силой приблизил к квиксу.

Животинка принюхалась, покружила вокруг, будто примериваясь, и когда я уже ждала открытой пасти в стиле зубастиков из фильма ужасов, лизнула кожу на костяшке маленьким язычком. Местный испанец тут же отпустил мою ладонь.

Квикс посмаковал немного во рту полученный вкус и через несколько секунд дыхнул красноватым облачком на пол. Странный выдох тут же втянуло в сложенную из мрамора шестиконечную звезду, испещренную надписями, и та засияла. Один из концов, который венчал рубин, начал искрить сильнее. Вскоре и сам камень засиял, как и черный оникс на соседней вершине звезды.

– Огонь и смерть. Высший неразвитый уровень, ― провозгласил брюнет и подтолкнул меня обратно.

– Теперь ты, Страшила, ― и испанец затаил улыбку.

В отличие от не знающей ничего меня, Тиму было проще. Он проделал то же самое, что и я, вот только квикс не остановился на одном облизывании. Он буквально пытался зализать босса до дыр.

– Уберите от меня эту тварь, ― возмущался начальник, буквально вырывая из цепких лапок зверька ладонь. Увы, пушистик пока побеждал. Выпустив длинные и острые когти, он легко удерживал конечность в плену, продолжая вылизывать ее с мурчащим удовольствием.

– Ну все, ― вмешался главгад, ― мы поняли, что он звереуст. Магия какая?

Ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы оторвать зверька от Тима, но когда удалось, он сразу же отправил того подальше от вымирающего животного. Дальше все произошло так же, как и со мной, только загорелись сапфир и алмаз.

– Вода и жизнь. Высший неразвитый уровень. Хех, ― усмехнулся брюнет, ― неудивительно, что вас с таким треском выкинуло из вашего мира. Это ж надо было двум таким одаренным противоположностям встретится в техногенном мире. У судьбы своеобразные шутки.

― Итак, что именно вы хотите знать? ― местный испанец оттолкнулся от стола и направился к столику с напитками.

После зала со странной зверушкой, что упрямо пыталась добраться до нутра начальника языком, нас отвели очень высоко в большой, красиво обставленный кабинет. Теперь мы сидели на мягком диванчике напротив рабочего стола и ждали дальнейшего развития событий. К слову, десяток сатанистов за дверью не особо способствовали спокойствию. Ощущала я себя заключенной.

– Что это за место? ― первым задал вопрос Тим.

Наш надсмотрщик и по совместительству справочник налил в три стакана какую-то янтарную жидкость и протянул нам. Третий взял себе. Я подозрительно принюхалась. Пахло алкоголем.

– Сто лет выдержки. Отличный бренди, ― пояснил испанец и отпил из стакана.

Я предусмотрительно убрала свой подальше. Тут и так творилось черти что, еще опьянеть не хватало. Это при условии, что туда ничего не намешали. А так можно и вовсе на яд нарваться. Тим же не стеснялся и осушил залпом весь стакан. Дурак.