Повисло молчание. Кай продолжал пристально смотреть на отца, но, кажется, думал о чём-то своём. Джошуа, опустив голову, смотрел на нетронутый завтрак. Можно было подумать, что он понял, что совершил, что в случившемся есть и его вина, но нет. Он просто ждал, когда сможет уйти и не смотреть на сына.

- Ладно, мне пора, - поднялся Кай, хлопая себя по карманам, - Кое-какие дела, вернусь вечером. Кэтрин?

Я перестала смотреть на Джошуа и подняла голову.

- Присмотри за ним. И не скучай, - он наклонился ко мне и поцеловал. Долгий, чувственный поцелуй заставил пробежать мурашки по спине, словно электрический ток, вызывал покалывания на коже.

- Всё, я уехал! – подмигнул Кай и пошёл к двери, на ходу доставая ключи из заднего кармана джинсов.

Я следила за его плавными движениями, пока не почувствовала на себя тяжёлый взгляд Паркера-старшего.

- Завтрак окончен, - произнесла я, вставая, - Вас ждёт ваш люкс.

========== Ch.5 ==========

Уже несколько раз я набирала номер и стирала, набирала и стирала. Снова и снова. Номер Алекс. Я чувствовала, как внутри, словно снежный ком, росла тревога, и мне нужно было с кем-то поговорить. И чем ближе приближалась темнота, тем чаще мои пальцы нажимали заученные наизусть цифры. Но звонка так и не последовало.

Снизу послышался подозрительный шум. Я убрала телефон, прислушалась и бесшумно двинулась в подвал. Привычно пахло сыростью, и гул океана заполнял небольшое пространство.

Остановившись перед дверью, я замерла, положив руку на проржавевшую ручку металлической двери. Джошуа Паркер что-то негромко повторял. Раз за разом одно и то же. И это не было заклинанием. Или я такого не знала. Но здесь невозможно колдовать, Кай позаботился об этом.

Я распахнула дверь, заставляя Паркера-старшего подпрыгнуть от неожиданности.

- Кэтрин, - выдохнул он, всматриваясь в меня в темноте, - Ты меня напугала.

- Что вы делаете? – я вошла в маленькую комнатку с бетонными стенами и крошечным окошком почти под самым потолком, под ногами похрустывали мелкие камушки и бетонная крошка, осыпавшаяся со стен. Время и влажность постепенно разрушали творение человеческих рук.

- Ничего. Просто пытаюсь сконцентрироваться перед предстоящим мероприятием.

Я приблизилась вплотную к нему.

- Хорошо, если ничего, - проговорила я, - Иначе я убью вас.

Джошуа отступил назад, насколько позволяло пространство комнаты, и внимательно посмотрел на меня:

- Но ты ведь не такая, Кэтрин, не такая, как он. Ты не чудовище, не убийца, тебе не надо превращаться в такого, как Малакай.

Я рассмеялась, опустив голову, я не могла поверить, что это говорил мне Джошуа Паркер, тот, кто сам, собственными руками превратил своего сына в монстра, разрушил две семьи, если не больше, убивал людей, заставлял их бояться и выполнять то, что было нужно ему.

- Вы сейчас серьёзно? – я сложила руки на груди и уставилась на него. Луна как раз показалась из-за облаков, и её свет проник через окошко. Я могла видеть выражение его лица.

- Слышать от вас подобное несколько странно. Поэтому можете больше не сотрясать попусту воздух, мне плевать на то, что вы несёте. И благодаря Каю, я стою здесь перед вами, и во второй раз повторяю, что если что-то случится, я убью вас своими руками. Не вздумайте шутить. Кай, как бы прискорбно это для вас не звучало, слишком дорог для меня. И как бы не было это ужасно, я выберу его.

Я смотрела перед собой, понимая, что последнее сказанное мной, было чистой правдой. Ужасной правдой. Я готова была выбрать его, оставить попытки вернуть семью, если так будет нужно.

Я развернулась и вышла, оставив Джошуа молча смотреть мне вслед. На ступенях я остановилась, всё ещё слыша в голове свои же слова. Было страшно признаться себе в этом. Что же со мной не так?! Почему я готова выбрать его?

- Кэээтрин! – раздалось сверху. Кай вернулся.

Медленно я поднялась наверх и натолкнулась на него в дверях.

- Так и думал, что ты там, - улыбаясь, проговорил он, - Как поживает великий глава ковена?

- Прекрасно. Несколько минут он бормотал что-то, пришлось спуститься и проверить. А заодно и предупредить, чтобы ничего не задумывал.

Кай заглянул в тёмный коридор:

- Надеюсь, он понял. Но ты какая-то невесёлая, - заметил он, - Что-то случилось?

Я обошла Паркера и подошла к камину, смотря на танцующее красно-жёлтое пламя.

- Нет, ничего, просто кое-что поняла.

Кай подошёл сзади, замерев в нескольких дюймах от меня.

- И что же это? – его бархатистый негромкий голос отчего-то заставил меня вздрогнуть. Наверное, потому, что я собиралась сказать ему правду.

- Я выберу тебя, Кай, - я повернулась, и наши взгляды встретились, - Чёрт возьми, я готова отказаться от семьи и выбрать тебя. Хотя, что меня удивляет, я ведь уже это сделала. С Алекс.

Кай долго смотрел на меня. И я не могла понять по выражению его лица, что он думал. Взгляд его серо-голубых глаз не выражал ничего. И если бы в любое другое время, я возмутилась его молчанию, потребовала сказать хоть что-то, то сейчас просто шагнула к нему и обняла. Его близость, его запах, его сердцебиение, и то, что он просто стоял здесь рядом со мной, помогало чувствовать себя живой.

Кай негромко кашлянул:

- Кажется, пора начинать. Пойдём.

Луна неподвижно повисла над притихшим океаном. Красноватая тень медленно наползала на бледный диск. Мы сидели в гостиной, напротив большого окна и ждали нужного момента. Я переживала, и только расслабленный вид Кая немного успокаивал. Джошуа Паркер отрешённо наблюдал за затмением. Ничего не предвещало плохого. Наверно, мои переживания были напрасны, но никак не могла отделаться от напряжения, которое сковывало и нещадно давило своим невидимым весом. Внутренний голос кричал мне остановиться. Я посмотрела на Кая. Может быть, стоит остановиться? Я сделала глубокий вдох, готовая уже отказаться от этой затеи. Но Кай бросил на меня взгляд и повернулся к отцу, не дав заговорить:

- Что ж, начнём. Хватит сидеть.

Шанс остановить всё ускользал от меня с каждой секундой.

- Кэтрин, - Кай внимательно смотрел на меня, не понимая, почему я медлю, - Давай, поживее, это ведь ты этого хотела.

Мне казалось, что я готовилась прыгнуть с парашютом. Вот только не знала, был ли он у меня за спиной. Неизвестность пугала. Красная луна застыла в чёрном небе, асцендент неярко блестел на столе перед Каем и его отцом. Кай достал нож.

- Ещё нужно это, - впервые за весь вечер проговорил Джошуа, протягивая ему небольшого размера камень. Он был идеально чёрным и гладким. Кай покрутил его в руке, поднёс ближе к глазам, с интересом рассматривая, а затем положил обратно.

И вот всё началось. Я не участвовала в их магии и только наблюдала со стороны. Проходила одна минута за другой, но ничего не менялось. Джошуа негромко бормотал, сжимая в руке тот самый камень.

Но спустя какое-то время я начала ощущать, как окружающее пространство начало меняться. Слабый сквозняк гулял по гостиной, становясь всё ощутимее. Свечи гасли одна за другой.

- Кай? – я смотрела, как в комнате становится всё темнее, - Останови это!

Но он, кажется, не слышал моих слов. Его взгляд был устремлён куда-то перед собой. Я подскочила с места. Камень лежал между Джошуа и Каем и блестел, переливаясь. Внутри его будто горел огонь. Я бросилась к Паркеру-старшему, но меня с силой отбросило обратно. Я замерла, с ужасом понимая, что я натворила. Так глупо попасться.

- Кай! – я схватила его за руку, стараясь провести в чувства, - Услышь меня! Ты сильнее его! Кай!

Я попыталась использовать его любимое заклинание и исчезнуть вместе с ним, но ничего не вышло.

- Кэтрин, - с трудом выдавил Кай, и его глаза расширились от ужаса. Он смотрел перед собой, в темноту, которая неумолимо разрасталась. Такого я ещё не видела и не знала, что это такое. Всё тело Кая дрожало.