Здесь чужаков не любят. За ними наблюдают, а в случае необходимости убирают. Это отличное место, где можно спрятаться. Невероятно опасное, но надёжное. Тот, кто ищет убежища, всегда найдёт его.

— Идём к таксофону.

Девушка кивнула. Она быстра надела широкий капюшон, который отлично скрывал её лицо. Идя к телефону, Анна смотрела на асфальт, понимая, что повсюду камеры и ей лучше лишний раз не светить лицом.

Закинув в автомат мелочь, она взяла телефонную трубку, поднесла её к уху и замерла. Первоначальная идея позвонить профессору Ксавьеру теперь казалась не очень удачной. Мужчина будет слишком волноваться, ведь он взвалил на свои плечи ответственность за неё. Лучше всего будет позвонить одному человеку, которого она вполне могла бы назвать своим другом.

Пальцы стали нажимать на нужные кнопки ещё до того, как она приняла окончательное решение. Послышались гудки, казалось, что они были бесконечными. Анна уже хотела повесить телефон назад, но неожиданно на том конце раздался голос, который был пропитан раздражением:

— Чего ещё?

— Кто-то не в духе? — усмехнулась девушка. Её собеседник имел неприятный характер, у него был чёрный юмор и вечно поганое настроение. Возможно, именно поэтому она так тянулась к нему. Он насмехался над всеми проблемами, отчего ей начинало казаться, что всё и правда не так плохо.

— Анна? Случилось что-то?

— Я пропаду на несколько дней, пусть профессор не беспокоится. Я встретила давнего друга, мы давно не виделись, нам есть что рассказать друг другу.

— Ты издеваешься?! — мужчина рявкнул так громко, что она вздрогнула и крепче схватилась за телефонную трубку. — Мне хоть не ври, Анна! Я обещал, что помогу, поэтому рассказывай.

— Прости, Логан. Тебе лучше не соваться во всё это. Просто поговори с профессором, он ни в коем случае не должен меня искать. Никто из вас, ты понял? Пообещай мне, Логан, — Анна так тихо произнесла последнюю фразу, что подумала, что собеседник её просто не услышит.

— С профессором я разберусь, — сказал Логан.

— И ты не ищи меня. Я вернусь через пару дней, — она посмотрела на своего спутника. Мужчина кивнул ей, и она поняла — надо уходить. — Мне пора. Ещё увидимся.

— Будь осторожна.

Анна кивнула, будто бы собеседник мог её видеть и повесила трубку. Он не поверил ей, что девушка вернётся через пару дней. Мужчина понимал, что она пустится в бега, которые будут длиться пока про неё не забудут. Она же в свою очередь понимала, что Логан будет её искать. Однако она верила, что он будет осторожным и не приведёт за собой «хвост».

— Тебе есть кому звонить? — мужчина отрицательно покачал головой. — Тогда надо раздобыть еды и затаиться.

— Первым делом надо найти ночлег.

— Несколько лет назад я жила в этом месте. Здесь есть один дом, он в аварийном состоянии, но в нём продолжают жить. В основном — это пожилые и малообеспеченные люди. Я жила на самом последнем этаже, который считался чердаком. Супер-квартирой это не назовёшь, но жить там можно.

— Хорошо, показывай.

Анна развернулась и пошла в сторону четырёхэтажных домов. Идя по знакомым тротуарным дорожкам, она вспомнила отца. У них выдался очень напряженный год, организация следовала за ними по пятам, отчего дольше пяти дней они нигде не задерживались. Лишь приехав в Адскую Кухню, они смогли свободно вздохнуть. В этом месте, кипящим преступниками разного ранга, их было практически не достать. Никто не позволял чужакам разнюхивать информацию. Мало ли что они могли обнаружить.

Дойдя до нужного дома, девушка с грустью посмотрела на него. Сейчас он выглядел ещё более жалко, чем в последний раз. Оранжевая краска полностью выцвела, поэтому стены были грязно-жёлтого оттенка. Все стены были покрытыми трещинами, отделка крупными кусками валялась на земле. Зрелище было жалкое, условия были ужасными. Но несмотря на это, люди продолжали жить в этом доме.

Анна потянула на себя самодельную ручку для двери и шагнула в подъезд. Пахло сыростью и кошками, прямо, как в первый раз, когда они с отцом пришли в это место.

Быстро ступая по ступенькам, они оказались на последнем этаже. Дверь, которая вела на чердак, была закрыта с помощью навесного замка. Девушка расстроилась, вскрывать замки она не умела, а где найти лом не знала. На помощь пришёл её молчаливый спутник. Он одним движение вырвал замок из железных креплений, прикрученных к двери.

— Ну и силищи в тебе, — улыбнулась Анна. Она аккуратно открыла дверь и хотела войти в помещение, но мужчина отодвинул её в сторону и вошёл первым.

Девушка прошмыгнула следом. Когда она осмотрела помещение, то пришла в восторг — все вещи находились на своих местах. Кровать стояла возле небольшого окошка, даже постельное бельё было то же самое! Рядом стояла тумбочка, к которой поспешила Анна. На плоской поверхности толстым слоем лежала пыль и блокнот. Тот самый, что она оставила, когда им пришлось бежать. Взяв его в руки, она открыла первую страницу, на которой ровным почерком отца были написаны следующие строки:

«Не бойся безнадежности примет,

Живя во тьме, надейся: будет свет.»*

Анна улыбнулась и открыла страницу наугад. На ней тоже оказалась заметка от отца и её рисунок: красивая железная клетка для птиц, маленькая дверца была открыта, а сама птичка устремилась в высь.

Почувствовав тепло, девушка вздрогнула. Прямо позади неё стоял её спутник и через её плечо заглядывал в блокнот.

— «Я знаю, нет у вольных птиц несбыточных надежд,

Они у пленных птиц, — тому виной темница, верь.»**

Она поспешила закрыть блокнот, ей не хотелось, чтобы он прочёл ещё что-нибудь. На страницах этого дневника Анна иногда описывала свои дни, делилась мыслями и страхами. Эта информация точно не для чужих глаз.

— Я раздобуду еду. Мы поживём в этом месте некоторое время, а потом каждый пойдёт своей дорогой. Я помогу тебе выехать за пределы города, но дальше ты сама по себе, понятно? — Анна кивнула, и мужчина поспешил на выход.

Она понимала, что таким образом он хотел отплатить за спасение. В противном случае мужчина бросил бы её в парке, ведь спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Пока её спутник отправился по делам, Анна решила, что неплохо бы прибраться тут. Она ещё раз оглядела их временную «квартиру». Здесь было две комнаты: одна совмещала между собой спальню, кухню и столовую, а вторая была ванной комнатой. Возможно, раньше тут жил завхоз, так как повсюду валялись разные тряпки, вёдра и различные моющие средства, срок годности которых истёк уже лет пятнадцать назад.

Первым делом она нашла целое ведро и наполнила его водой. Кран заржавел настолько, что ей с трудом удалось открыть вентиль. Поначалу вода текла ржавая, но затем она стала более чистая. Взяв тряпку и налив в ведро с водой неизвестное моющее средство, девушка направилась в сторону кухни.

Она сначала смочила тряпку в ведре и принялась мыть стол, затем не спеша перешла на кухонную мебель и небольшую газовую конфорку. Затем очень осторожно протёрла газовый баллон, боясь, что от старости он может просто взорваться.

Медленно, но верно, помещение становилось чище и светлее. Окна, что были очищены от пыли и грязи, впускали солнечный свет, придавая жилищу более-менее нормальный вид.

Тишина давила со всех сторон, поэтому девушка стала негромко напевать какую-то молодёжную песню. Она старалась не думать о том, что произошло несколько часами ранее, но получалось скверно. Ей до сих пор было страшно до дрожи в ногах. Казалось, что вот-вот дверь распахнётся, и в комнату ворвутся люди с автоматами наперевес.

Но этого не случилось, никто не пришёл. Анна подошла к окну и увидела, что небо начинает розоветь, а это значит, что был закат. Небо было ясным, хотя днём были серые тучи. Это давало надежду, что грозы этой ночью не будет.

Когда стало совсем темно, девушка оставила ведро в сторону. Свет тут был подключён, но надо было повозиться с проводами, но ни она, ни отец не были электриками, поэтому они пользовались свечами. Открыв тумбочку, она достала огарок свечи и спички. Через несколько секунд комнату озарил слабый огонёк, затем ещё один и ещё.