========== 1. Ночные кошмары ==========
Ночь. Темнота, словно бархатное одеяло, нежно обнимала спящий город, даря ему спокойствие и долгожданный отдых от шумных машин и вечно куда-то спешащих людей. Небо, которое ещё час назад было усыпано миллиардами звёзд, сейчас постепенно затягивалось грозовыми тучами. Задул сильный ветер, который срывал пожелтевшие листья с деревьев. Прошло совсем немного времени перед тем, как первые капли дождя упали на сухой асфальт, мгновенье, и на город, мощнейшей стеной обрушился ливень, смывая дорожную пыль и грязь. Яркая вспышка молнии озарила чёрное небо, затем послышался оглушающей мощности гром.
Девушка сидела на полу, смотря в окно и нервно кусая губы. Вдалеке вновь сверкнула молния, а затем раздался раскат грома. Анна вздрогнула и закрыла руками глаза, как делала это в детстве. В такие моменты её всегда успокаивал отец. Он говорил, что всё будет хорошо, нежно поглаживая её по длинным волосам. В такие ночи ей казалось, что страх действительно уйдет. Ведь папа рядом; он защитит и поможет.
Девушка каждый раз повторяла себе, что бояться грозы — это глупо, тем более в её возрасте. Она уже давно не была ребёнком. Но все эти мысли довольно быстро теряли какую-либо силу, полностью растворяясь в первобытном страхе. Страх смерти.
Пусть прошло много лет, но Анна помнила, как во время непогоды к ним ворвались неизвестные люди и попытались схватить маму. Они разнесли всю квартиру и подстрелили отца, когда тот встал на защиту своей жены. Им чудом удалось сбежать и остаться в живых. После этого случая неизвестные нападали ещё несколько раз. И вновь это происходило ночью, когда капли дождя барабанили по подоконнику, яркие вспышки озаряли всё пространство вокруг, а гром заставлял содрогнуться.
После всего, что произошло, страх грозы навсегда поселился в её душе. Девушка каждый раз не могла уснуть, всматриваясь в ночную темноту и прислушиваясь к звукам. С тех пор она всегда начеку. Особенную в такую погоду.
— Они не придут. Они не знают обо мне. Они не придут, — будто в бреду, шептала девушка, раскачиваясь из стороны в сторону.
Сидеть на полу было холодно, но Анна не могла заставить себя встать и дойти до кровати. Всё её тело будто задеревенело; ноги и руки отказывались её слушаться.
Так она и просидела на полу до самого утра, пока гроза не прекратилась. Анна с трудом поднялась на ноги, которые затекли из-за долгого положения в одной позе, залезла на кровать и накрылась одеялом. Совсем скоро прозвенит будильник, но её это не волновало. Уже третью ночь гроза не давала ей спать. Ей хотелось хоть немного отдохнуть, усталость просто валила её с ног. На удивление, уснула Анна быстро.
Правда короткий сон, что длился всего три часа, ей ни капли не помог. Проснувшись от будильника, она моментально отключила его, раздражаясь от громкого звука. Вставать совершенно не хотелось, однако она понимала, что не явись сейчас на занятия, преподаватели ворвутся к ней прямо в комнату. Не желая привлекать к своей персоне излишнее внимание, а также порождать ненужные вопросы, девушка медленно встала. Прихватив косметичку и полотенце, она направилась в общую ванну.
Выйдя в коридор, Анна заметила, что он пуст. Видимо все остальные студенты решили немного понежиться в тёплых кроватях. Ей это было на руку. Никто не увидит её синяки под глазами, а это значит, что ни у кого не возникнут никаких ненужных вопросов. Открывать свою душу она не спешила и, если уж быть честной, совсем не хотела.
Умывшись ледяной водой, Анна нанесла на лицо макияж, скрывая следы бессонных ночей. Когда в общую ванную комнату стали подтягиваться другие студентки, девушка отправилась переодеваться.
Надев джинсы и длинную чёрную кофту, что плотно прилегала к телу, она отправилась на первую пару. До начала было ещё далеко, поэтому Анна закрыла глаза и принялась ждать. Перед глазами невольно возник образ отца, заставляя сердце болезненно сжиматься. Он умер шесть лет назад, а она до сих пор не могла привыкнуть, что его нет рядом.
Анна не любила об этом даже думать, но ей очень не хватало отца. Её сердце было наполнено грустью и тоской по ближним. Иногда у неё опускались руки и ей так хотелось прекратить эту вечную беготню. Но надежда в глубине сердце не давала этого сделать. Она продолжала верить, что её мать всё ещё жива и она непременно встретится с ней, когда появится возможность.
День проходил скучно, а пары тянулись бесконечно долго. Девушка постоянно витала в своих мыслях, абсолютно не слушая преподавателей. Быть может всему вина то, что учёба началась совсем недавно. Хотя недавно — это только для студентов и школьников. На дворе стояла середина октября.
Осень в этом году выдалась особенно дождливой. Голубое небо скрывалось за серыми облаками. Постоянные дожди заставляли жителей города подолгу не задерживаться на улице; никто не хотел намочить ноги, а потом валяться в кровати с температурой. Однако Анна любила такую погоду, когда на улицах мало народа. Можно свободно походить по мокрым дорожкам, пряча глаза под капюшоном, не боясь быть замеченной плохими людьми.
Анна так глубоко витала в своих мыслях, что даже не заметила, как пара закончилась, и все студенты быстро покинули аудиторию. Лишь она продолжала сидеть на неудобном деревянном стуле, смотря в окно и наблюдая, как жёлтые листья медленно опадают на траву.
— С тобой всё хорошо? — спросил профессор Ксавьер, внимательно наблюдая за девушкой.
— Да, — слишком быстро ответила Анна. — Простите, я задумалась.
— Помни, ты всегда можешь поговорить со мной, — улыбнулся мужчина, да так искренне, что ей пришлось устыдить себя.
Профессор Ксавьер, он же директор данного учебного заведения, делает всё возможное, чтобы такие, как она, получили образование. Поначалу здесь была школа — пансионат, где не совсем обычные люди могли получить начальное и среднее образование. Теперь же здесь можно было получить и высшее образование.
— Только не надо лезть ко мне в голову, — хмуро бросила девушка, видя, как хитро прищурился профессор. Её тон был немного грубый, поэтому она поспешила добавить, — пожалуйста.
— Я же обещал этого не делать, — кивнул мужчина. — Занятия закончились, можешь идти.
Анна кивнула и стала складывать учебник и тетради с пары в небольшой рюкзак. Она нервно улыбнулась. Профессор наверняка догадывался, что во всём виноваты её нелюбовь к грозе и ночные кошмары, которые почему-то вновь стали её посещать.
— Анна, — позвал её мужчина, когда девушка остановилась в проходе и обернулась, он продолжил, — будь осторожна. Береги себя.
— Хорошо, — она кивнула и выскочила в коридор.
Отчего-то сердце в груди учащённо билось. Профессор Ксавьер сказал эти слова обыденным тоном, будто говорил о погоде, но его глаза… Они потемнели. Мужчина определённо знал намного больше. Так почему же он не сказал?
Анна всю жизнь была максимально осторожной; вечные бега многому научили её. За свою жизнь она объездила всю страну, скрываясь от преследователей. Родители пытались вывезти её из страны, но у них не было связей, чтобы сделать для их семьи поддельные документы. А попробуй они пересечь границу по своим документам — тут же попались бы. Она никогда не попадала во всякие передряги и уж тем более не ввязывалась в чужие проблемы. Оставаться в тени был единственный выход, чтобы выжить.
Иногда одиночество душило её по ночам. Осознание, что она совершенно одна: ни отца, ни матери, ни друзей, сводило с ума. Анна не знала зачем живёт, какова её цель. В моменты, когда она была почти готова прекратить свои мучения, воспоминания о матери заставляли отступить. Её тело так и не было найдено, поэтому девушке хотелось верить — это добрый знак. От мыслей, что маму поймали, она отмахивалась, как от назойливой мухи. Поймай они её, то прекратили бы охоту на Анну; её мать обладает намного большей силой чем она.
Пообедав в общей столовой, девушка направилась в свою комнату. Занятия на сегодня кончились, правда впереди её ждали индивидуальные занятия, где её должны были учить пользоваться силой. Анна совершенно не хотела туда идти, и причиной тому была её усталость от бессонных ночей. Однако это была не вся правда. Вторая причина, по которой она совершенно не хотела идти на занятия — её неумение пользоваться силой. Даже школьники более-менее умели использовать свою мутацию, а некоторые владели ею в совершенстве. Девушка себя не могла отнести к такой группе.
