Наличие жилья вернуло подвешенное состояние в равновесие. Путешествие учило меня жить по-другому, разрывая привычные стереотипы комфорта и надежности. Я учился приспосабливаться и адаптироваться к новым ситуациям прямо на ходу. Учился создавать ситуацию и не упускать свой шанс. Учился жить каждым днем, не заглядывая в далекое будущее. Кстати, это бессмысленно. Стабильность в путешествии вещь временная, как вавилонская блудница.

Я бесцельно бродил по улицам Калининграда, размышляя над тем, что делать дальше и как применить себя в городе, который мне не понравился. Я пребывал в состояние избыточной важности. Калининград – город, как город, с ровными проспектами, советскими пятиэтажками, городскими парками. А чего я ждал? Что меня встретят на вокзале, поселят в гостинице и обеспечат интересной и самое главное прибыльной работой?

Я поднялся на мост через реку Преголя и увидел высокое кирпичное здание с одинокой башней. Двускатная черная крыша плавно перетекала в стены, состоящие из стрельчатых окон. Зданием оказался Кафедральный собор, где находилась могила великого немецкого философа Иммануила Канта. Я нашел место в тени, устроился на траве и позволил себе ни о чем не думать. Так я просидел какое-то время…

Возвращаться в комнату отдыха было еще рано. К тому же страшно. Страшно отходить ко сну. Страшно встречать завтрашний день, потому что я не знал, что делать завтра. Снова арендовать жилье? А что если закончатся деньги? Я вновь ощутил себя подвешенным над пропастью и почувствовал, как падаю в бездну уныния и отчаяния. Здесь, на западном уголке России, я был слишком оторван от своих корней. Мне не хватало подпитки своего рода, от которого я стремился бежать…

Вернувшись в центр города, я купил телефонную карту в ближайшем киоске и позвонил отцу.

– Алло, – послышался до боли знакомый голос.

– Отец, это Давид…

– Сын, дорогой! Как добрался? Где ты сейчас?

– В Калининграде! Но здесь совсем не то, что я ожидал. Город маленький, серый, неуютный. В Питере мне понравилось больше…

– Тогда возвращайся в Ленинград.

– Я…

Связь оборвалась. Я не стал перезванивать, ибо цель была достигнута. Разговор с родным и близким человеком придал уверенность. Я вновь ощутил ответственность перед своим родом, и я просто не смел пасть лицом в грязь. Я должен выяснить, почему судьба привела меня сюда…

На улице заметно темнело. Шататься по ночи в своем-то городе небезопасно, а в чужом и подавно! Я вернулся в привокзальную комнату отдыха. Моему удивлению не было предела, когда я застал в номере еще двух постояльцев. Надо думать, комнату я выбирал из соображений низкой цены. Я поздоровался вслух и прошел к своей койке. На вид ребятам было за тридцать. Отличались они от меня исполинским ростом. На фоне двух великанов, я выглядел настоящим маленьким Гулливером. Володя и Андрей – так представились ребята, пили водку, закусывали салом и, не стесняясь, громко рыгали.

– Ты откуда, братан? – спросил тот, кто представился Володей. Это был дородный парень, с мясистым носом, маленькими глазками и розовыми щеками.

– С Татарстана. А вы?

– С Урала из Екатеринбурга. – Он выпил рюмку водки, закусил салом и громко рыгнул. – Как тебя сюда занесло, братан?

– Приехал на поиски друга.

– Казань вот это город! – промычал, точно бык Володя, не слушая мой ответ. – Мы знавали ваших казанских пацанов. В 90-е работали вместе. Ты татарин?

– Да.

– Казанцы крутые парни! – Он выставил вперед большой палец. – А мы с Андрюхой за тачкой сюда прикатили.

– Чтобы перегнать ее?

– Да. В Калининграде свободная экономическая зона. Все товары приобретаешь без пошлины. Здесь дешевле купить тачку на рынке и перегнать. А ты чем занимаешься? Как тебя звать?

– Давид. Я представитель компании «Покер». Это сеть салонов игровых автоматов.

– О-о-о, интересная тема! – кивнул здоровяк. – Андрюх, что скажешь?

Второй гигант держался обособленно. Мысленно он находился где-то далеко отсюда. Он мало говорил, больше молчал. Иногда только поддакивал.

– Даже не знаю, Вован.

Я подумал немного, потом спросил:

– Володя, сейчас выгодно перегонять автомобили из Калининграда?

– Не-а, – отрицательно покачал головой он. – Сейчас не 90-е. Во-первых, тебя никто не знает. А гнать нужно под заказ. А если что-то случиться с машиной? Поцарапаешь, например, или появиться вмятина. Отвечать придется тебе. Можно попасть на бабки. Нужны связи на таможне. Короче, куча проблем. Такие дела в одиночку не делаются. Нужна целая команда, группа лиц. А ты че, перегоном решил заняться?

– Я просто ищу себя…

– Давид, а может ты с нами, в Екатеринбург рванешь? У тебя есть заграничный паспорт? По пути заедем в Казань. Обсудим дилерский вопрос по игровым автоматам. А? Как тебе?

Володя был уже изрядно пьян. Он называл меня то Сергеем, то Степаном. Он часто рыгал, опрокидывал в глотку рюмку за рюмкой и, в конце концов рухнул на кровать, как последняя башня Бастилии под натиском революционеров. В этот момент я окончательно убедился, что никогда не стану перегонщиком автомобилей. Мне безумно захотелось спать. И я провалился в сон, как в бездну. Однако ночь прошла под жуткий раскат храпа гигантов с Урала.

Глава 5

На следующий день я съехал с привокзальной комнаты и снял номер в первой попавшейся гостинице, с символичным для Калининграда названием «Янтарь». Цена была вдвое выше. Но за спокойствие следовало заплатить. Пообедав в местной столовой, я отправился на разведку, понимая, что теперь это моя работа. Работа нового типа. Работа разведчика.

День выдался жарким, особенно в условиях каменных джунглей. Подошва кроссовок клеилась к асфальту. Футболка прилипла к потному телу. Однако сегодня я ощутил дух приключений. От вчерашнего уныния не осталось и следа. В момент отчаяния важно не принимать кардинального решения. Важно пережить первый этап адаптации, ибо потом все прояснится.

Уйма свободного времени позволяла мне разобраться в своей жизни. Я был счастлив, что шагал по самому западному городу России, Калининграду. Серого цвета дома в свете солнца, казались ярко оранжевыми. Лица людей сегодня были преисполнены счастьем, вчера мне казалось иначе. Мимо проносились «мерседесы-320», с характерным желтым значком такси. А по центральному проспекту Ленина, громыхая, и скользя по рельсам, бежал калининградский трамвай. Я заметил, кое-где дорога была выложена старинной брусчаткой, оставшейся видимо с довоенных времен. Я держал путь в центр города. Мне, как провинциалу казалось, что все самое лучшее только в центре.

Я пытался найти старинную немецкую архитектуру в городе, но вместо этого на центральной площади среди всех построек выделялось высокое, серое здание советской эпохи. Вытянутое прямоугольной формы, с пустыми глазницами окон. Оно одновременно пугало и притягивало. Здание напоминало административный центр. Странно, ни машин, ни людей возле него почти не было. Более того, оно находилось за невысоким забором. Я остановился, чтобы получше разглядеть его. И вдруг услышал голос за спиной.

– Это недостроенный Дом Советов.

Я обернулся. Позади меня медленно брел старик, опираясь на трость. На вид ему было за семьдесят, но выглядел он достойно, ухоженно и моложаво. Седые волосы зачесанные назад, придавали старику солидный вид. Голубые глаза пристально смотрели на меня. На нем элегантно сидел летний костюм серого цвета и бежевые туфли.

– Почему недостроенный?