- Разве ж в наше советское время такое было?! - завершила свою речь соседка одной из любимых своих риторических фраз.
“Конечно, в советские времена и колбаска была слаще”, - пробормотала себе под нос Аня. Соседка не расслышала, но с подозрением посмотрела на нее, а потом решила перевести разговор на новую тему. Вдохновившись необычным внешним видом Анны, соседка уже собралась что-то сказать по этому поводу, но та, стремительно преодолев оставшиеся до входной двери полметра, молниеносным движением открыла замок и, неразборчиво извинившись, оказалась в своей квартире.
Вот и дом… Конечно, не замок, не хоромы, как те, в которых ей недавно пришлось побывать. Но ей здесь нравится. Как говорится, на вкус и цвет все карандаши разные. Жить во дворце ей было бы слишком мрачно и одиноко. Кстати, вот и Люська, с испугом выглянула из комнаты и, радостно повизгивая, вылетела к ней навстречу. Камень спал с плеч: животное не померло от голода за время Аниного отсутствия. Интересно, а как долго ее не было? И почему ее не искали? Или искали? Первым делом нужно позвонить сыну, успокоить, объяснив, что с ней всё в порядке, что она просто… попутешествовала немного. И на работу нужно позвонить, в свой отдел. К счастью, она уже знает, что не уволена. Ведь Вячеслав Андреевич сказал ей сегодня утром, что завтра она должна выйти на работу. Об увольнении речь, вроде, не шла. Отлично, жизнь продолжается!..
Схватив телефонную трубку, Аня часа на полтора зависла, беседуя с родными и знакомыми. И вот что выяснилось. Никто не обратил внимания на ее отсутствие. Такое впечатление, что все события, происходившие с ней, заняли даже не несколько часов, а вообще выпали из времени. При этом Ане так и не удалось понять, с какого момента началось это выпадение. Когда она упала в канализацию? Когда она брела по туннелю? Встретила Гроха? А если никакого путешествия между мирами не было?! “Дожили. Нет у меня ни друзей, ни подруг, есть у меня маленький глюк…”, - подумала Аня.
Разговаривая по телефону, Аня осматривала квартиру, чтобы найти следы разрушений, причиненных Люськой в поисках еды за время отсутствия хозяйки дома. Ничего такого не обнаружилось. Даже на кухне не было заплесневевших продуктов и неприятных запахов.
Заглянула она и в ванную. Висевшее здесь большое зеркало вызывало у нее всегда смутное раздражение, она давно хотела снять его, чтобы не испытывать мучительного чувства недовольства своей внешностью. Зеркало занимало полстены, и скрыться было некуда. Она невольно взглянула в него, по привычке внутренне сжавшись. И увидела женщину средних лет со сверкающими веселыми глазами и приятным цветом лица. Мягко говоря, она удивилась, и начала изучать себя внимательнее, включив дополнительную лампочку над зеркалом, которой не пользовалась никогда, надеясь, что полумрак поможет скрасить собственный ненавистный облик. Анализ показал, что никаких радикальных изменений в ее внешности не произошло. Всё вроде было на месте. И пугающие прежде морщины остались, где были. Но общее впечатление было почему-то другим. Аня не поленилась даже взять карманное зеркальце и подойти к окну в комнате, чтобы рассмотреть себя при дневном, естественном свете. Ну да, выглядит она хорошо, чего уж тут придираться! Надо купить еще платье под цвет глаз, и прическу сделать новую, и… А главное, самочувствие было такое, будто она помолодела лет на десять.
Аня привыкла все в жизни обдумывать и расставлять по полочкам. Вот и сейчас она попыталась это сделать. Что с ней произошло, где она была? И, в традициях русской литературы, “Где потерянный нос?”, “А был ли мальчик?”, “Что делать?” и, конечно, “Кто виноват?”. Этому занятию, обдумыванию философских вопросов, она могла посвящать много времени, занимаясь работой по дому или тем, что не требовало полной отдачи. Но сейчас ее мозг почему-то отказывался заниматься любимым делом.
Да, все произошедшее не вписывалось в привычную парадигму. Потому что это был ПОДАРОК! И копаться в вопросах, от кого, зачем, и сколько он стоит, у нее сегодня не было никакого желания.
Поскольку благодаря Вячеславу Андреевичу сегодня у нее был выходной, она решила найти себе приятное занятие. Не хотелось читать книгу и смотреть телевизор, погружаясь в чужую жизнь с чужими эмоциями. Ее переполняли собственные.
Тут она вспомнила о своем давнем желании отреставрировать кресло, найденное около года назад на свалке. Кресло было старинное, XIX века, с кожаной обивкой, которая стягивалась у подлокотников медными гвоздиками с декоративными шляпками. С каким восторгом она тащила его тогда со свалки, мечтая, как сможет его починить и украсить! Но с тех пор вдохновение так и не пришло к ней, а мысли о том, что у нее ничего не получится, довершили дело,- кресло так и провалялось на балконе целый год, вызывая у Анны мучительное ощущение собственной несостоятельности.
Теперь время пришло. И она решительно отправилась на балкон.
Но в этот момент ее внимание привлекли крики с лестничной клетки. Она прислушивалась к ним некоторое время, рассчитывая, что они вскоре затихнут. Но шум нарастал, превратившись в гул многочисленных голосов. Аня вышла из квартиры. Оказалось, что затопило квартиру сверху, к счастью, в соседнем стояке.
Вода лилась по лестничной клетке Ниагарским водопадом. Люди с ужасом смотрели на низвергающиеся с лестницы и потолков потоки и, судя по страдальчески искаженным сосредоточенным лицам, мысленно подсчитывали финансовые убытки, которые принесло им это стихийное бедствие. Вот только сантехников вызвать никто пока не догадался.
Анна опомнилась первая и, нашарив в прихожей заветную бумажку с номером, дрожащими руками стала тыкать на кнопки телефона.
-Алё! Слушаю! - из трубки раздался гнусавый недовольный голос, принадлежащий существу неопределенного пола.
- Здравствуйте! У нас квартиру затопило! Адрес: 16 улица Красной Сосны, дом 5, первый подъезд! Пришлите, пожалуйста, скорее сантехника!
- Что затопило?
- Квартиру соседей. Вода льется вниз по лестнице, с потолка в квартирах капает…
- Номер свой оставьте, я скажу, чтобы он позвонил и вас проконсультировал.
- Как он меня будет консультировать?! По телефону?! Мне нужна визуальная консультация!
- Женщина, вы тут не выражайтесь и права не качайте! Дежурных сантехников два, а вас много. Ладно, скажу, чтоб подошел к вам. Ждите в течение дня.
В трубке послышались частые гудки. Подумав, не позвонить ли еще в МЧС, Аня решила всё-таки подождать сначала сантехника. А пока, схватив ворох тряпок и ведро, побежала на лестницу.
Ненадолго отрываясь от дела, чтобы выпрямить спину или смахнуть волосы с лица, Анна, прежде чем опять спешно приняться за работу, минутно поражалась гротескному виду высыпавших на лестницу соседей. Многие люди, одетые в домашнюю одежду, и правда, являли собой странное зрелище. Ведь в у нас часто считается, что дома нужно носить рваные, растянутые вещи, в которых стыдно выйти на улицу. Пребывание в родных стенах, по мнению многих, не заслуживает большего, чем растянутые майки и залатанные тренировочные штаны.
Ждать сантехника пришлось недолго. Перед подъездом остановился черный форд фокус и из него неторопливо вышел одетый в светлый плащ мужчина средних лет. Вид у него был такой, как будто он попал сюда случайно и сам не знает, зачем он оказался в этом странном месте. Как говорилось в когда-то известной песне “он шел на Одессу, а вышел к Херсону”. Подкрепив свой договор с машиной ждать его здесь нажатием на брелок, он вальяжно двинулся к подъезду. В руке его была сигарета. Подойдя к подъезду, он сделал глубокую затяжку и с тоской оглядел окна дома. Работать ему не светило, хотелось чего-то другого. Но он вздохнул и швырнул сигарету своих желаний в урну силы воли. И вошел в подъезд.
Поднимаясь по лестнице, невозмутимо обходя ручьи и копошащихся людей, он подошел к квартире, из под двери которой лила вода. Собравшиеся вокруг него жители подъезда затихли, ожидая вердикта своего спасителя. Повисло молчание, во время которого сантехник смотрел на дверь, все смотрели на него, а вода умиротворяюще журчала, сбегая по лестнице.
