— Не знала что? — Её терпение начинало лопаться.
— У Авроры и Ника был довольно-таки шумный роман примерно семьсот лет назад.
— Зачем ты мне всё это рассказываешь, Энрике? — Её настроение окончательно испортилось. — У Теры с ним ведь тоже был роман? — Она попыталась уколоть испанца.
— Но он не любил Теру. До встречи, Кэролайн. Надеюсь, ты примешь верное решение.
Кэролайн сидела как громом поражённая. Предательская жалость к себе нещадно подкатывала к ней. Она была поражена, что Клаус вообще кого-то любил когда-то.
— Адам? — Она посмотрела на своего гибрида со слезами на глазах. — Энрике рассказал правду? — потребовала она у него.
— Да, Кэр!
***
— Твоему красавчику Адаму нужно держать рот на замке, — протянул Деймон. Он валялся на её кровати и наблюдал за нервными движениями подруги перед зеркалом. — Древних может напугать такой чел.
— Знаю я. Знаю, Деймон. — Она раздражённо водила щёткой по волосам. — Я с ним уже разговаривала об этом. Мы договорились, что он будет подавать мне знаки. Боже… ну что за корова! — Она смотрела на себя ненавидящим взглядом. — Вот как я появлюсь такая перед ними?
— Ты прекрасна, блонди. Просто чуть толстовата, — засмеялся он.
— Деймон, ты невозможен! Кэр сними это кричащее красное и надень вон то голубое платье. — В спальню вплыла Елена.
— А я сказал — красное! Это цвет королевы, — возмутился Деймон.
— Что ты несёшь, — засмеялась Кэролайн. — Вы двое просто достали меня сегодня.
— В красном ты эффектней выглядишь, и тебе идёт этот цвет, — настаивал Деймон.
— Ей больше идёт голубое, под цвет её глаз, Деймон.
— Так, хватит! Я пойду в этом красном, Елена помоги мне соорудить хотя бы подобие причёски…
— Будь уверена там перед древними задницами, покажи им всем, из какого теста ты вылеплена, — продолжал наставлять Сальваторе.
— Я устала уже слушать твои нравоучения, — устало вздохнула Кэролайн.
— Там меня не будет с тобой, так что слушай, что я тебе сейчас говорю!
— Почему в совет вошёл только Стефан? — нервно спросила она.
— За него проголосовали — потрошитель им не помешает, — пожал безразлично плечами Деймон.
— Готово, куколка моя. — Елена подняла ей волосы в высокую причёску и заколола бриллиантовой заколкой.
— Более-менее, спасибо, Елена. — Кэролайн смотрела на себя придирчивым взглядом. Она нервничала не только от предстоящей встречи с Клаусом и всем советом, но и от встречи с бывшей пассией мужа, которую, как оказалось, он любил давным-давно, а может быть, огонь между ними и сейчас не погас.
— Мы опаздываем, Кэр. Луи и Дилан нас ждут внизу, поторопись. И красное действительно тебе идёт. — Адам одобрительно посмотрел на неё.
— Спасибо, Адам! Теперь я действительно спокойна, — усмехнулась Кэролайн.
Когда они зашли во двор «Бойни», то Кэролайн заметила, что тут находились только охранники.
— Собрание уже началось, Кэр…
— Адам, ты пойдёшь со мной, — тихо приказала она.
Войдя в столовую, она услышала беспорядочный спор. Все как будто разговаривали разом, но, когда на неё обратили внимание, гул голосов сразу же стих. Вампиры по очереди начали вставать в знак приветствия. Кэролайн вся сжалась от такого внимания. Во главе длинного стола сидел скучающий Клаус. Он не обращал на неё никакого внимания и, как всегда развалившись в своём любимом кресле, попивал бурбон. Ей было до жути неудобно. Она обратила своё внимание на то, что встали все, кроме её мужа и сногсшибательной брюнетки, которая сидела рядом с ним. Адам прошёл вперёд неё и отодвинул кресло. Это было свободное место прямо напротив Клауса. Ей определили место с другой стороны, чтобы она также сидела во главе стола. У Кэролайн было почти обморочное состояние. Она улыбнулась Адаму в знак благодарности и села. Следом за ней сели все остальные вампиры.
— Я против, чтобы охранник миссис Майклсон присутствовал на совещании, — раздался бархатный голосок той самой брюнетки, которая публично проявила к ней неуважение. Холодные зелёные глаза смотрели на неё с неприязнью. Она ожидала ответа от Кэролайн.
Кэролайн старалась взять себя в руки. Она, конечно же, поняла, кто эта вампирша. Клаус оторвался от созерцания своего бокала и заинтересованно посмотрел на свою жену. Все взгляды были обращены только на неё, и уже все ожидали от неё ответ Авроре.
— Ты, я полагаю, Аврора? Не так ли? — Кэролайн даже и не смотрела на жгучую брюнетку. Между ней и Клаусом велась баталия взглядов. Они упрямо смотрели друг на друга. Но, не услышав от неё ответа на поставленный вопрос, она перевела взгляд на Аврору и спокойно произнесла: — Мой гибрид останется при мне и будет присутствовать на всех собраниях.
— Это недопустимо. Вся охрана остаётся за дверями этого помещения. Утечки информации не должно быть, — продолжала возмущаться Аврора.
— Я полностью доверяю Адаму, — холодно ответила Кэролайн.
— Предлагаю проголосовать! — чуть ли не взвизгнула красавица. Кэролайн еле сдерживала себя, чтобы не кинуть в неё чем-нибудь со стола.
— Неплохое начало… я за, — подал голос Энрике и поднял руку. Он первый её поддержал.
Кэролайн стала наблюдать, кто поднимал руки. Её поддерживали совсем незнакомые ей вампиры. Ребекка в этом споре не поддержала её, чем очень удивила Кэролайн. Она проголосовала против. Элайджа и Кол проголосовали за неё, и она с благодарностью улыбнулась им. В итоге голоса разделились пополам. Как назло, остался решающий голос Клауса. Все ждали его ответ — он был решающим для Кэролайн.
— Я за. Думаю, можно дать моей жене поблажку, учитывая её положение. — Говоря это всем, он смотрел ей в глаза. — Давайте не отвлекаться от главной причины собрания.
Всё остальное время он обращал на неё внимание, только когда ей задавали какой-нибудь вопрос или же когда от его жены ждали согласия и голоса. Зато он много уделял своего внимания Авроре. Когда он смотрел на свою бывшую, взгляд его теплел. Кэролайн боялась, что её стошнит прямо на стол.
— И последний вопрос о гибридах. — Энрике обвёл всех взглядом. — Я слышал, что между вампирами есть споры о новом виде? Высказывайте своё мнение, только по очереди.
— Я считаю, что этот вид опасен, — прогрохотал голос светловолосого здоровяка. — Их должно быть ограниченное количество, чтобы потом гибриды не начали войну с нами так же, как и оборотни с ведьмами.
— Я слышал, что волчица умеет их дрессировать, — воскликнул другой.
— Я изменил тактику обучения своих гибридов. И никто не смеет сомневаться в моих людях. Они быстрее и сильнее вампиров, — лениво произнёс Клаус. Кэролайн заметила, что он был уже не очень трезв от выпитого.
— С другой стороны, они помогут выиграть нам войну! — выкрикнул кто-то.
— А я слышала, что гибриды твоей жены даже сильнее твоих, Ник. Может, нам стоит опасаться её гибридов? — опять вставила своё слово эта выскочка Аврора. Кэролайн еле сдержалась, чтобы не закатить глаза.
— Мои гибриды не опасны, милочка. У них преобладает ген вампира, поэтому они намного умнее гибридов моего мужа и не причинят вред НАШЕМУ виду без моего приказа. — Кто-то захлопал ей, а кто-то ахнул, но она ни на кого не обращала внимания, смотря только на свою соперницу. — Тем более могу заверить совет, что эти гибриды были созданы исключительно для моей охраны, и больше я не собираюсь их создавать. Если у кого-то из вас есть возражения, то можем проголосовать по этому поводу.
Аврора недовольно поджала свои губки. Ей явно не нравился ответ Кэролайн.
— Я только ЗА, дорогуша, — поддержала её Аврора, и почему-то её «дорогуша» сильно кольнуло Кэролайн.
— Моей жене нужна достойная защита, и я не вижу проблем в этой троице. Тем более что у одного из них есть феноменальная способность распознавать ложь у любого из нас, — весело улыбнулся Клаус и шутя подмигнул Адаму.
— Сколько ты планируешь создать гибридов, Никлаус? — спросил Элайджа.
— Думаю, для начала сотню, нужно быть готовыми к новолунию, брат, — ответил ему заплетающимся языком Клаус. Кэролайн считала это неподобающим поведением для главы клана, но пересилила себя и промолчала.
