- Федя! - представился биоморф, когда они разлили по первой, чокнулись рюмками и опрокинули обжигающую жидкость вовнутрь. Сергей рубанул домашней колбаски, а мутант через трубочку тянул мясной бульон.

- Спасибо! - попытался он ещё раз отблагодарить за спасение на мосту, но биоморф снова отмахнулся - не за что. Сергей его понимал. Так как поступил бы так же. Вне зависимости от возможностей. Своих в Республике было не принято бросать.

Ветеранам, волей случая бывавших в одних окопах, всегда есть о чём поговорить друг с другом. Тем более, что Федя писал историю применения боевых биоморфов в Республике. Так сказать, дань уважения павшим. Сергею так и подмывало задать вопрос о других "соплеменниках" мутанта, но язык не подымался озвучить эту щекотливую тему. Поэтому спросил - почему тот живёт под мостом.

- Вибрация. - Коротко ответил Федя.

- Не понял. - Переспросил уже захмелевший Сергей.

- У нашей серии хронический спондилолистез, а, по-простому, проблемы с позвоночником. Нужно постоянно держать в напряжении мышечный каркас, иначе костяк начинает разваливаться в труху. Что поделать - издержки массового внедрения новой геннобиологической технологии. А вибрации моста достаточно, чтобы мышцы были в тонусе даже во сне.

Сергей заковыристо выругался.

- Ничего, я привык. - Отмахнулся Федя, разливая по стаканам. - Вот раньше приходилось постоянно силовой скелет носить. Он у меня тоже разрегулированный был, поэтому тоже постоянно вибрировал. Главное подзаряжать нужно было вовремя.

- А что стало с теми, кто пользовался нормальными экзоскелетами? - Спросил Сергей, внутренне содрогаясь от предполагаемого ответа.

- Умерли. - Так же спокойно ответил тот. - Увы, не доработали генетики. Это мне повезло, что на дефектного меня попался дефектный силовой скелет. - Биоморф грустно улыбнулся. - Наверное, поэтому и выжил. Знаешь как бывает: минус на минус даёт плюс. Вот один дефект наложился на другой и компенсировал его.

- Не жалеешь, что подписался на операцию? - После долго раздумья спросил Сергей.

- Нет, - покачал головой биоморф, - нам победа нужна была. Любой ценой. Иначе бы все сдохли. А биоморфы всё-таки течение войны переломили. Наверное, лучше так.

А потом, помолчав, добавил:

- Теперь главное не забыть - какой ценой она далась. Чтобы не зря всё это было, чтобы другим не пришлось коротать жизнь под мостом.

Ветераны снова наполнили рюмки и, не чокаясь, выпили.