Зачем красивой и молодой женщине воровать? Ведь мужчины ей сами все дадут - только попроси и прояви чуть-чуть внимания и любезности. Однако Магда своих кавалеров поила сонным зельем и обирала до нитки. В конце концов воровку поймали и вместо виселицы решили отправить в Горродель - вдруг, болотники на красивую женщину позарятся?
Рано утром Магду погрузили в маленькую лодочку, пригрозили смертью в случае возвращения и велели плыть прочь от берега.
<p>
</p>
- Все мужики - скоты, а вы скоты поганые! - крикнула красавица на прощание и принялась неумело орудовать веслом.
<p>
</p>
После полудня появились горродельцы. Мужчины смело шли по колено в воде, нисколько не боясь провалиться в трясину. Двое волокли упирающуюся Магду, третий на веревке тащил лодочку.
<p>
</p>
-Ублюдки! Чем я хуже ваших немытых баб? Оставьте меня здесь! Куда вы меня тащите?
<p>
</p>
Увидев воинов, стоящих на берегу, Магда перестала кричать и ругаться. Предчувствуя неладное, женщина только визжала и вырывалась.
Солдаты сделали то, что было приказано: стрелы вонзились в Магду и прекратили ее вопли. Болотники остановились, с недоумением смотря на бездыханное тело, утыканное стрелами. Затем мужчины положили мертвую Магду в лодочку и повернули обратно. Горродельцы выполнили просьбу женщины и оставили ее у себя, но Магде это было уже не нужно. А Клаус добился результата: хоть что-то жители болот у него взяли.
Со следующим подарком решили не тянуть и на следующий день к краю болота привели еще одну женщину. Статная и молодая Хильда слыла распутницей. За этот грех в королевстве строго не наказывали, но красавица была уличена в оскорблении короля. Хильда прилюдно поносила правителя последними словами - так излагалось в полученном доносе. Впрочем, сам доносчик Клаусу доверия не внушал. Возможно, плюгавый мужичонка оговорил Хильду, не добившись ее благосклонности. Однако девица в самый раз годилась в жертву, и Клаус не стал разбираться. Хильде не повезло - как это часто бывает, судьбу человека решило стечение обстоятельств.
Девушка на удивление стойко перенесла неприятные изменения в собственной жизни.
<p>
</p>
- Я еще вернусь, - сказала она.
<p>
</p>
Вскоре ее лодочка скрылась в высокой траве. Не появилась Хильда ни через день, ни через неделю - только пустая лодочка прибилась к берегу.
Следом отправили еще несколько привлекательных девиц, потом пришел черед женщин с детьми. Скоро в болота стали прогонять всех подряд: нищих и мелких воришек, ведьм и колдунов, мужчин и женщин любого возраста.
<p>
</p>
- Жалость - их слабое место, - сказал Клаус. - Болотники спасают людей.
- А они их не убивают? - поинтересовался король.
- С холмов видно, что народу там стало намного больше. Думаю, все живы.
- Болота всех не прокормят. Скоро они сами попросят, чтобы мы засыпали топи, - довольно заметил король. - И страна очистилась от скверны.
<p>
</p>
Увы, вместо отправленных в болота нищих и проституток появились новые, а на рынках городов не перестали пропадать кошельки у рассеянных покупателей. Только зачем об этом говорить королю? Да и сам правитель вряд ли предполагал, чем закончится его затея.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Через десять лет Горродельские болота все-таки засыпали. К тому времени, Клаус покинул королевство, так и не став рыцарем. Обезглавленное тело самого короля лежит в могиле. А страной правит королева Хильда.
