Опираясь спиной на закрытую дверь, девушка оглядывала своё теперь новое жильё. Одноэтажный небольшой, но уютный домик в южной окраине Лондона Cristal Palace*

Отложенных сбережений, девушке сполна хватило на покупку крошечного дома из чёрного кирпича и бардовой крыши и прекрасной мансардой. Где широкие окна глядели, словно с неба и освещали помещение естественным природным светом. Таких же милых домиков в округе было небольшое количество и на приличном расстоянии друг от друга. А ещё Гермионе очень понравилось озеро, что находилось в нескольких футах от её дома. И, правда, окраина. Размеренная и спокойная. Тихая, невинная. Как она и хотела. Сейчас озеро было похоже на одно сплошное ледяное зеркало. Тонкая ледяная корочка льда покрывала почти всю поверхность. Жители этой части Лондона в особенности любили этот уголок, где они могли посидеть в винтажной беседке и просто провести приятно время.

Конечно же, здесь жили только маглы, другого места она и не видела для себя. Сейчас девушка планировала уйти из министерства и больше никогда не видеть и не слышать о магическом мире. Опустив взгляд на дорожную сумку, Гермиона оттолкнулась от стены и прошла по узкому коридорчику к гостиной. Домик был в нежных и светлых тонах, минимум мебели, всё только самое необходимо. В гостиной стоял диван, камин и над ним решётка с цветами. Почти в углу пылился небольшой, довольно старой модели телевизор, прикрытый сверху ажурной салфеткой. В дальнем правом углу была открыта дверь в спальню, а по правой стороне светлая арка, что ведет в кухню.

Исследуя взглядом свою обитель, девушка не сразу услышала стук в дверь. Обернувшись на шум, она остановилась и выжидающе уставилась на дверь. В небольшом искривленном стекле она видела чей-то силуэт. Прежде чем сюда войти она постаралась наложить заклятие против маглов. На месте дома они видели обычное дерево окружённое заборчиком. Волшебники же просто не могли оказаться в этом месте, а если бы кого-то и занесла нелегкая, то они бы увидели абсолютно пустующий дом без какого-либо намёка на жизнь в нём.

Стук повторился, и Гермиона медленно потянулась за палочкой, сделав несколько осторожных шагов к двери, она нахмурилась. И почему назойливый гость не уходит? Стук прекратился, и фигура стала удаляться. Прикусив нижнюю губу, девушка чуть привстала на цыпочки, заглядывая в стекло, конечно, ничего чёткого увидеть нельзя было, но зато силуэт исчез.

Сегодня она из дома не выходила. Обустраиваясь понемногу, девушка задумчиво бродила по дому, по нескольку раз останавливалась на месте и, кусая губу, смотрела себе под ноги, стараясь, будто что-то вспомнить. Но мысли в голове, словно мелкие мухи жужжали, мешали и сбивали. Вытаскивая из сумки остатки вещей, Гермиона медленно опустилась на пол рядом с диваном и уткнулась в изгиб своей руки, что оперла на мягкую обивку. Так она просидела очень долго. Молчала, думала. Просто вдруг почувствовала себя очень уставшей.

Внезапно в дверь постучали вновь. Девушка быстро подняла голову и, подхватив палочку с дивана медленно поднялась, стала подходить к двери. Настенные часы, что вроде бы тикали не так громко весь день, словно усилились свой звук и теперь как-то оглушающее звенели. Но Гермионе это лишь казалось. Такого просто не могло быть. Замирая у самой двери, она осторожно тянется к замку, слишком громко он щёлкает. От чего девушка морщится и хватается за круглую ручку, поворачивает и тянет на себя. Ей не хватает даже и нескольких долгих минут, чтобы понять, кто стоит на её пороге.

- Привет, Гермиона, - звучит мягкий, неземной голос Полумны Лавгуд, что приветливо улыбается и опускает раскрытую ладонь. – От кого ты здесь прячешься?

Гермиона фыркает и губы кривятся в улыбке, какой-то нервной и в то же время облегченной. Она уже успела, и позабыть о необычайных способностях Полумны. Появляться в неординарных ситуациях и так проницательно рубить с плеча. Не в бровь. А прямо в глаз в его самую глубь.

- Полумна, как ты здесь оказалась?

- Я здесь была с другом, хороший магл, увидела мозгошмыгов, что залетели в твоё разбитое окно, и решила постучаться, - девушка медленно оглядела дверь, поднимая взгляд вверх.

Конечно же, неизменные странные «мозгошмыги» и желание, именно, желание постучаться в разгромленный дом. Что из этих двух вещей кажется Гермионе странным? Кажется, само существование такой волшебницы как Полумна Лавгуд уже является странным для волшебного мира и их поколения.

- Ты меня не пригласишь в свой новый дом? – светлые глаза вернулись к лицу Грейнджер.

- Да, извини, проходи, - Гермиона мешкает, но отступает в сторону и пропускает подругу в дом. – Прости, ничем угостить не могу, я только переехала.

- Ничего страшного, - отозвалась та своим спокойным голосом и, сняв обувь, прошла в гостиную. – А здесь очень уютно, а Гарри с тобой?

Гермиона спрятала руки в карманы джинс и, закусив верхнюю губу, уставилась на девушку так, словно видела её впервые. Странный и тягучий монолог выдвинула хозяйка дома в попытке как можно удачно вывернуться от правды. В итоге новость о том, что Гермиона Грейнджер и Гарри Поттер решили разойтись, более мене удовлетворило любопытство Полумны. Она никогда не задавала лишних вопросов, и Гермиона могла быть уверенна, что никакой неловкой ситуации не возникнет, если вдруг они столкнутся в другом месте и в другое время. Да и изменение памяти себя не заставит долго ждать, ей лишь нужно будет ещё раз встретиться с Поттером и магия начнёт действовать.

Весь вечер девушки провели за разговорами, в основном говорила Полумна или же они молчали, неловко им не было, это молчание, словно дополнение и не мешало ни капли. Наверное, Гермионе даже хотелось увидеть кого-то близкого и просто поговорить ни о чём.

- Я, наверное, пойду, - Полумна протянула руку к девушке, сжимая её ладонь. – А я и забыла совсем тебе сказать, кажется, твоя сова потерялась из-за твоего переезда и не смогла найти адреса. Гарри почему-то был очень удивлён, когда она прилетела к нему.

- Сова?

- Да, она принесла пригласительное, Гарри не смог мне его передать, он очень спешил на патрулирование, но мы все его получили, всех участников войны приглашают на светский вечер в министерство.

- В честь чего? – Гермиона не совсем понимала повода в такое время, когда им достаточно проблем от сбежавших Пожирателей.

- Кажется, ты очень много пропустила, пока была в отпуске, - Полумна добродушно улыбнулась. – Министр магии у нас теперь будет новый. Ну и хотелось бы скрасить наши тревожные будни.

- Вот значит как.

- Ты же придёшь? – девушка заглянула в лицо подруги, чуть наклонившись вперёд.

- Конечно, - губы Гермионы тянутся в неуверенной улыбке, - я приду.

- Было бы замечательно, очень многие хотят увидеть тебя.

Гермиона не стала уточнять, кого именно она имела в виду, поэтому молча проводила гостью до двери и поблагодарив за визит, закрыла за ней дверь.

***

Как и положено в таких местах, всё было украшено в довольно с держаных тонах. Главный холл куда по обыденности спешили все работники Министерства преобразился в светлое помещение, по бокам свисали серые тюли, по правую и левую сторону от центра тянулись небольшие круглые столики, все угощения со временем менялись, а пустующие бокалы наполнялись сами собой. Гостей было достаточно. Ну, а приглашённый Драко Малфой чувствовал себя здесь довольно неуместно. Аристократ стоял у самого дальнего столика, а его спутница в лице Пэнси Паркинсон сидела за столиком со скучающим видом подперев лицо рукой.

- Ради всех святых, сделай своё лицо проще, - вздыхает девушка и изучающе разглядывает новоиспеченного министра магии, что так сдержанно улыбался и что-то говорил своим собеседникам.

- Мое лицо проще некуда.

- Ну конечно же, - девушка поворачивает голову к нему. - Тебе все улыбаются, а ты словно изваяние, хлеще той статуи в фонтане.

- Они улыбаются не мне, а моим деньгам, что я жертвую на их нору.

- Мерлин, - бормочет Пэнси. - Такой молодой, а ворчишь хуже старика.