- Нет. Но они были предназначены для ответственных постов, для руководства, а наверх удалось пробраться лишь единицам. А остальные, неудачники, устраивают разные скандалы, беспорядки, ну, знаешь, всё то, о чем сейчас так много говорят; ведь пишут же, что современная молодёжь такая бешеная, любит драки, а это всё те, пришельцы - такая уж у них натура.
- Хорошенькое дело, может, и мы с тобой тоже...
- Я думал об этом. Ты хотел бы, чтобы всё пошло к чёрту?
- Нет.
- И я нет. Вот тебе и доказательство.
- Это доказательство? Допустим... И они, говоришь, собирают своих...
- Да. Как они это делают, я не представляю. Может, какими-нибудь сигналами.
- Послушай, Том, не сердись, но всё это так же невозможно, как зажечь лёд.
- Я знаю. Ну, а посмотри, что творится с атомами. Помнишь, в прошлом году полиция как сумасшедшая носилась со счётчиками Гейгера, из-за того что на рынок попала партия молока от коров, нажравшихся какой-то чёртовой радиоактивной травы?
- Помню. Ну и что?
- Между тем некоторые учёные утверждают, будто радиоактивность не опасна и незначительна, что можно так продолжать и вообще всё идёт как по маслу.
- Ну?
- Это как раз их люди. Они искренне верят в то, что говорят. Так им устроили мозги - там, на их планете. Дорогой мой, ты думаешь нельзя договориться насчёт бомб? Если знаешь: договоришься - значит, будешь жить, а не договоришься - сгниёшь в земле, ну так как - договоришься ты или нет?
- Я бы договорился.
- Вот видишь. Каждый человек думает так - кому охота стать покойником? Даже ребёнку ясно, что если так дальше пойдёт, война неизбежна, а нашим генералам не ясно?. Одни они не знают? Уверяю тебя, это не нормальные люди.
- Допустим... Но что мы можем сделать?
- Если б я стал распространяться на эту тему, меня бы упекли в сумасшедший дом. Знаешь, Мат, я об этом рассказал тебе первому.
- Ладно, Том. Но нельзя же не говорить никому ни слова и ничего не предпринимать... В конце концов, не всё ли равно, что ты об этом думаешь: полетят ли атомные бомбы просто так или с помощью тарелок, йети или прочего?
- Мне всё равно, Мат, и знаешь почему?
- Потому что именно тебе это пришло в голову.
- Вовсе нет. Только зная это, я могу быть спокоен и смотреть на людей как на людей, а не как на взбесившихся животных. Теперь ты понимаешь?
Некоторое время оба молчали. Первым поднялся мат. Выпрямился. Вынул из кармана крохотный осколок камня, несколько раз подбросил его на ладони, снова спрятал и сказал:
- Видишь эти тучи? Идём. Будет гроза.
Действительно - вдали, за горизонтом, гремело.
Примечания.
1. Exodus (лат.) - исход, кроме того название одной из книг Библии.
2. Текст взят из книги Ст. Лем - Вторжение с Альдебарана. Научно-фантастические рассказы. Пер. с польского. (М: Изд. иностр. лит-ры, 1960 г., 236 стр.) стр. 213-224. Пер. М. Литинской.
3. Первое издание на языке оригинала в книге: S. Lem - Inwazja z Aldebarana, Krakow: Wydawnictwo Literackie, 1959. В библиографии польских изданий Ст. Лема на его официальном сайте (www.lem.pl ) указано, что рассказ был написан в конце 40-х годов (1946/1947).
4. Если предположить, что время написания и время действия совпадают, то можно предположить когда началось вторжение инопланетян на Землю (на 30 лет ранее).
