<p style="margin-left:36.0pt;">
Вот так, никогда не питала особой любви к своему телу, а теперь безумно по нему скучала.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
И белье хотелось примерить. Красивое такое белье, которое друг Лэрзена купил. Особенно черный комплект. Просто покрутиться перед зеркалом, посмотреть на себя...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Обидно-то как: столько новой одежды, а надеть нельзя! Целыми днями не вылезаю из рубашки, шерстяной безрукавки и куртки на меху. В штанах, безусловно, теплее, чем в юбке, да и ездить верхом удобнее. Пожалуй, только этому предмету мужского гардероба я рада.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
У меня теперь есть лошадь. Вернее, пони. Крупный, с широкой удобной спиной, ростом по плечо кобыле Лэрзена. Вроде бы, мы с ним подружились: за припасенный с завтрака кусок сахара он соглашается терпеть мои потуги изображать наездницу. Я неправильно держу корпус, не умею привставать на стременах, поэтому каждый день пути оставляет отметины на теле; вечерами порой больно ходить, но я теплю. Судя по взгляду мага, долго он не выдержит, сжалится и научит меня ездить нормально. Очень на это надеюсь.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Солдаты на меня внимания не обращают, чиркнут глазами - и все. Поначалу при каждой встрече с ними холодило сердце, но потом я привыкла. Привыкнуть бы еще говорить о себе в мужском лице! Поэтому я стараюсь молчать, а то еще ляпну чего-нибудь...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Лэрзен выдает меня за племянника, называет Даном. Имя похоже на кличку, но это лучше, чем мудреное Элькасир, которое я никак не могла запомнить. Как я поняла, так бы он назвал своего сына. Не спорю, красиво, и смысл какой-то присутствует (не верю я, чтобы у магов были простые имена), но не прижилось оно ко мне.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Во время одного из скучных дневных переездов я, ежась от неприятного колючего ветра, поинтересовалась, чем его привлекло имя Элькасир.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Нравится. Тебе - нет, настаивать не буду.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- А про ребенка - это правда? Честно говоря, я не думала, что маги задумываются о таких вещах.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Может, для тебя это и странно, но у нас бывают дети. Иногда мы даже их любим. Разочаровал?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я покачала головой. Надо же, а ведь люди убеждены, что темных волшебников не интересует ничего, кроме захвата мира.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Сдался мне твой мир! - фыркнул Лэрзен. - Что мне с ним сделать? Забальзамировать и в банку положить? Мне это неинтересно. Следующий вопрос, как я полагаю, хочу ли я иметь семью? Не знаю, как получится. Что еще из моей личной жизни интересует?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я промолчала. Вернее, хотела промолчать, но ойкнула, подскочив на очередном ухабе. Маг ругнулся, очевидно, проклиная мою неуклюжесть, и, подъехав, исправил мою посадку.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Дан, не надо так наваливаться на лошадиную шею! Плечи расправь, корпус выровняй. Да не назад! Тьфу, ты вообще движения животного чувствуешь? Сядь на центр седла, а не прижимайся к луке. Расслабь поясницу, спину прямо держи, смотри вперед, а не на руки. Коленями сожми лошадиные бока. Это только на рыси, на шаге вообще можешь расслабиться. Так, уже лучше. Не прилипай к седлу, а то зад отобьешь. Следи за тактом движений лошади: на первый привстаешь, разгибаешь колени, на второй опускаешься обратно. Только не плюхайся!</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Слишком сложно! - вздохнула я. Я и половины из его указаний не запомнила.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Глотка василиска, ты совсем идиот? - в женском роде он позволял себе называть меня только, когда мы оставались наедине, то есть большую часть суток я была парнем. - Хорошо, в первый раз прослежу. Да сядь ты нормально, не мучай животное!</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я честно пыталась, не знаю, вышло ли, но, когда вечером я неуклюже сползла на землю, тело болело не так сильно, как прежде.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Идти, как мальчик, было тяжело, бедра так и норовили выписывать восьмерки. Но это еще ладно, выпитое за обедом вино просилось наружу - самый мерзкий момент в условиях нового тела. Поэтому я всегда терпела до последнего.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Надеюсь, все это ненадолго, так хочется снова стать девушкой!</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Если хочешь, могу найти веревку, - хмыкнул Лэрзен, видимо, прочитав отголоски моих мыслей о тяжкой доле женщины в мужском теле. - За тем симпатичным сарайчиком тебя никто и не заметит.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Мне стыдно, - покраснев, как мак, пробормотала я, все же бросив взгляд на сарайчик. Вроде бы кустики вокруг, никто и не увидит...</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Как маленький! - вздохнул маг, заводя лошадь в конюшню. - Иди, я пока пристрою твоего пони и сниму нам комнату.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Одну? - в ужасе выпалила я, на время позабыв об естественных потребностях организма.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Сэкономим, - пожал плечами Лэрзен. - Малолетние мальчики меня не интересуют, даже теоретически, так что причин для беспокойства не вижу. Топай давай, у двери подожду.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Сведя свое свидание с кустиками до минимума, то и дело с опаской поглядывая по сторонам: не идет ли кто, я юркнула к навесу, под которым со скучающим видом меня дожидался маг. Вежливо открыв передо мной дверь (надо же, еще не забыл, что я женщина!), он первой впустил меня в недра прокуренного заведения. Закашлявшись, я побыстрее заняла свободный стол ближе к кухне: здесь, по крайней мере, пахло едой.</p>
