<p style="margin-left:36.0pt;">
Я отделался нечленораздельным мычанием - думал о другом, - и постелил на пол покрывало. Ей это чем-то не понравилась: напряглась, сжалась в комочек.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Чего испугалась-то? Просто не хочу, чтобы ты простудилась: понизу сквозняки бродят. Если выспалась, вставай и иди ко мне. Рубашку сними.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Что? - глаза стали круглыми-круглыми.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Вообще-то следовало бы все снять, но ты же скорее умрешь, чем позволишь увидеть себя обнаженной. Смотри, конечно, белье можешь испортить.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- А это обязательно? - сглотнула она.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Что обязательно?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Раздеваться.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я вздохнул, посчитал до десяти, чтобы успокоиться, и ответил:</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Для тебя - нет. Нормальным людям свою одежду жалко и хочется, чтобы правдоподобнее получилось. Ничего, станешь гермафродитом - тоже сойдет.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Кем?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- В книги по медицине и анатомии заглядывала? - неопределенно повела плечами. Понятно, изучила только разделы с первой помощью при травмах и простеньких заболеваний. Или и вовсе не читала. - Есть такие двуполые существа.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Хорошо, - страдальческий вздох, - я разденусь. Только полотенцем обмотаюсь, с ним ведь ничего не сделается?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Вот и пришли к компромиссу.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Иду в ванную, приношу полотенце, отдаю ей в руки, отворачиваюсь. Судя по возне за моей спиной, вылезла из-под одеяла, раздевается.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Все, - прошептала она. Таким голосом произносят последнее слово приговоренные к казни. И намучаюсь я с ней! Вроде бы дочка жрицы - а такая стеснительная. С другой стороны, порядочность - редкое качество для девушки.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Обернулся - сидит, замотанная в полотенце, как в саван, щечки пылают. Белье аккуратно сложено на стуле. Действительно, все сняла.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Взял ее на руки, поставил на покрывало перед камином, сделал пламя поярче, чтобы не замерзла, и поджег смесь в кувшине. Пока она разгоралась, Одана вслед за мной повторила слова согласия на превращение. Искренность их следовало подкрепить, положив руку в огонь.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- А я не обожгусь? - испуганно спросила девушка. - Или он магический?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Настоящий. Если доверяешь и говорила правду, огонь не причинит тебе вреда. Давай руку.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Сама бы она ее в камин не засунула - побоялась бы. А так ее ладонь на пару мгновений соприкоснулась с пляшущими оранжевыми язычками.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Дурман начал оказывать свое действие: глаза у Оданы расширились, поза стала менее скованной. Ноги больше судорожно не цепляются друг за друга, а образуют надежную опору. Разум медленно очищался, готовый принять свою новую сущность.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ну, представляй, какой хочешь быть, - усмехнулся я, подойдя вплотную. - Сегодня все твои фантазии сбудутся, но только в мальчиковом образе.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я, вот, смеюсь, а тут все серьезно: облик должна выбрать она. Я всего лишь исполнитель, воплощаю ее желания. Поэтому-то ритуал и нельзя проводить насильно: ничего не выйдет. С этим заклинанием. Говорят, можно делать как-то по-другому, используя тайную темную магию, но и последствия у такого 'развлечения' необратимые.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Галлюциноген помог Одане раскрепостить фантазию.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Итак, что мы имеем? А имеем мы симпатичного мальчика аристократической наружности, тоненького изящного подростка.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Понятно, не долго думала: своя внешность, своя конституция, плюс первая любовь. Хорошо, что хоть не ангерцем себя представила, намучался бы я волосы перекрашивать.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Первой строчкой выбирается способ снятия мнимой сущности. Обычно какое-то кодовое магическое слово, сопровождаемое действием. Слово выбрал стандартное, а действие подсказало поведение превращаемо. Усмехнувшись, я покосился на Одану: как она отреагирует на мое крохотное развлечение? Впрочем, оно совсем безобидное, подростковое.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
А вот теперь шутки в сторону. Помоги мне, Тьхери! Надеюсь, получится.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Allerum sor eshwish gar'n'adowqure.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Пламя в камине дрогнуло, заплясали язычки и в кувшине. Огненный венчик отделился от водной поверхности и поплыл мне в руки.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
