<p style="margin-left:36.0pt;">
- Яйца орка, как?! - начальник стражи схватился за меч. - Ты должен был сдохнуть в каменном мешке с проломленным черепом, труповод!</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Я собираюсь жить долго и счастливо, в отличие от тебя, ублюдок. Что, решил, что меня стены удержат? Это мага-то! Так ты еще и безмозглый баран!</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Он ринулся на меня, споткнулся и отлетел к стене. Меч жалобно звякнул. Начальник пытался отчаянно дотянуться до него, но я, издеваясь, заставлял оружие играть с хозяином в кошки-мышки. Минут через пять до моего противника дошло, что он беспомощен.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Зомби принес мне заветный кинжал. Вид моего загробного слуги ввел его начальника в ступор. Понимаю, зрелище очаровательное: окровавленная плоть, потухшие бессмысленные глаза, неестественные движения.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Забрал кинжал, осторожно провел пальцем по лезвию - не потеряло остроты.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Любишь Тьхери? - усмехнулся, глядя на притихшего врага. Стоит, прижавшись спиной к стене. Без своих железок он ничего не стоит. Без железок и своих людей. Только позвать их почему-то не получается: голос не покидает пределов комнаты. - Я вас с удовольствием познакомлю. На колени, червяк! Ты навсегда запомнишь Лэрзена Азарха.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Подхожу к столу, резким движением сметаю с него кубки, бутылку и карты вместе с покрывающей его скатертью. Бутылка вдребезги, а пятна вина на скатерти и полу - будто кровь.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Теперь стол идеально чист и готов принять жертву.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Начальник стражи сопротивляется, но он обыкновенный человек, безо всяких амулетов, охранных грамот и покровительства высших сил. Он выкрикивает проклятия, грозит мне жестокой расправой, но тело его уже распростерто на столе. Невидимые путы оплетают конечности, пригвоздив к столешнице. Кажется, до него начинает доходить, что я с ним сделаю - в глазах появляется страх.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я нависаю над ним, расстегиваю куртку, а затем рубашку.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Слабая попытка вырваться, новая порция проклятий и угроз, но я его не слушаю.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Острие клинка упирается в его живот.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Он на миг задерживает дыхание.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Что, теперь я не выродок василиска? Перебираешь в памяти свою жалкую жизнь? И кто или что сейчас стоит перед твоими глазами: этапы карьерного роста, лицо жены, дети, любовница, может, твоя собака или любимый кабачок?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я приготовился начать ритуал, потянулся за свечой, чтобы смешать воск с кровью жертвы и начертить полученной смесью знак на ее теле, когда ощутил чье-то присутствие. Не человека. Тут была магия.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Велел зомби проверить лестницу и наклонился над притихшим начальником стражи. Ладно, сделаю все по-быстрому: вспорю брюхо этой скотине, вытащу потроха и перережу горло. Может, даже просто перережу горло, посвятив его кровь Тьхери. Но не успел. Меня оттеснили от жертвы и насильно усадили на стул.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Не терплю, когда меня к чему-либо принуждают, поэтому я поспешил избавиться от пут чьей-то магии и на всякий случай заготовил голубой шарик.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Первой в комнату вкатилась голова зомби, ее, словно мяч, пинал ногой обманчиво просто одетый человек. Почему обманчиво? Да потому, что никакая одежда не смогла бы скрыть его аристократического положения. И потому, что я знал, кто он.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Наместник скользнул по мне глазами, будто рассматривая диковинную зверушку. Зверушка, то есть я, ответила ему таким взглядом, что желание проводить научные изыскания тут же пропало.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Надо же, быстро добрались! - я предусмотрительно выставил защиту и, вернувшись к столу, лениво провел кинжалом по коже начальника городской стражи. - Он Вам нужен, Наместник? Если да, то отзовите своих собак.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Приятно иметь дело с умным человеком, - холодно улыбнулся Ассан Дер'Коне. - Вы мне подарили такой материал для опытов, впору поблагодарить.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- А обычно Вы на кладбище его ищете, или местные власти отдали в Ваше полное распоряжение узников тюрем?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Анализировавший ситуацию мозг пришел к выводу, что я попался в ловушку. Магических кандалов не было, потому что заказчик заранее просчитал два варианта развития ситуации. Если бы я не успел восстановиться, то встретился с одотьером Дер'Коне в комнате пыток. Он бы уселся, положил ногу на ногу и лениво наблюдал за экзекуцией, может, пожелал о чем-то спросить, а потом выдворил палача и сам довел дело до конца. С искусством и неторопливостью некроманта. Но я сбежал, поэтому ему пришлось выбрать план Б. Позволить мне убивать солдат, а потом придти туда, где непременно бы появился я. Умная скотина! Но сильная ли?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Значит, в курсе, - Наместник пододвинул себе стул. Он сидел по одну сторону стола, я стоял по другую, а между нами было тело несостоявшейся жертвы Тьхери. - И кто рассказал?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ваш секретарь. Вел себя вызывающе, пришлось успокоить. Примите мои извинения.</p>
