<p style="margin-left:36.0pt;">
- О, зачем же так строго? - приветливо улыбнулась зеленоглазая красавица. - Я просто посмотрю каталог, принесу нужные книги и тихо устроюсь с ними в читальном зале, чтобы никому не мешать.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Она мне не понравилась, и вовсе не потому, что была красивее меня, а Шезаф непроизвольно украдкой покосился на ее грудь, соблазнительно обрисованную и на половину открытую строгой черной тканью. Я не завидую другим женщинам, хотя и могу иногда помечтать о таком же декольте, как у этой красотки, и знаю, что подобные прелести неизменно притягивают взгляд, так, из чистого любопытства, без намерения изменить. Нет, дело вовсе не в этом, а в выражении ее глаз, внимательно осматривавших помещение, будто стремившихся запечатлеть в памяти каждую деталь, особенно наши лица. Говорит, улыбается - а глаза будто существуют отдельно от нее.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Главный библиотекарь удалился, а мы, периодически посматривая на эту красотку, вернулись к прежним занятиям.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Сегодня была моя очередь дежурить в читальном зале, куда я, собственно, и направилась. И каково же было мое удивление, когда зеленоглазая госпожа Асьен последовала за мной - к молчаливому неудовольствию мужской части коллектива. Извините, мальчики, я не виновата: не звала, не приглашала, знаков не делала.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Извините, если я покажусь Вам слишком назойливой, но Вы мне кажитесь самой серьезной из всех библиотекарей. Да и, честно говоря, - она перешла на доверительный шепот, бросив взгляд через плечо, - мне как-то не по себе под всеми этими взглядами, будто попала в расположение действующей армии.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Почему? - я не поняла ее аллегории.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Ваши мужчины на меня так смотрят, будто у них давно не было, - смутившись, пояснила госпожа Асьен.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я усмехнулась и покачала головой. А чего она ожидала, выбирая подобный наряд? Уверена, добрый десяток мужиков еще на улице шею свернули.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Замяв тему взаимоотношения полов, мы перешли в читальный зал, где зеленоглазая красавица тут же загрузила меня работой. Ей нужен был Императорский гербовник, ежегодник по нашему наместничеству за прошлое десятилетие и парочка редких книг, которые мы обычно на руки читателям не выдаем, разве что по письменному разрешению властей. Но Главный библиотекарь ясно дал понять, что такое разрешение у нее имеется, не мое дело проверять служебную дисциплину начальника.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Посетителей было немного, поэтому я справлялась одна, попутно умудряясь листать новый куртуазный роман, написанный любимым менестрелем Императора - надо же быть в курсе того, что модно в приличном обществе. Роман был интересным, хотя и местами наивным - сразу видно, что автор имел самое смутное представление о жизни простых людей. Но в этой наивности и была самая прелесть - кому захочется читать о том, что видишь каждый день? А еще подобные романы - единственный способ проникнуть в закулисье высшего света.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я так зачиталась, что не заметила, как к моей стойке подошла зеленоглазка.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Любите читать?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
От ее невинного, на первый взгляд, вопроса я подскочила на стуле и поспешила поставить книгу на полку. Вопрос-то невинный, но последствия для меня могут быть ой, какие серьезные! Сколько там у меня замечаний за последний месяц? То, что они мелкие, по большей части придирки, никого не волнует - урежут жалованье, и все. А мне деньги нужны, неоткуда мне их больше брать, а жизнь в Лайонге не дешевеет. Нет, на еду, свечи и городской налог хватит, но придется забыть о мелких женских радостях, вроде пряжек для туфель. А ведь я новые перчатки купить планировала.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Я тоже, - как ни в чем ни бывало, продолжала госпожа Асьен. - Сколько себя помню, всегда с книжкой сидела.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я промолчала и улыбнулась постоянному читателю. Люблю я этого старичка: всегда вежлив, предупредителен, комплименты мне говорит, как-то раз даже цветы принес. Вроде бы мелочь - а хорошее настроение на весь день.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Вам что-то еще нужно? - я приготовилась записать требование.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Да нет, спасибо, на сегодня хватит. Я сейчас принесу книги.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Не нужно, я сама заберу.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я и забрала, мне не сложно, заодно и ноги немного размяла, а то засиделась.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
Я полагала, что зеленоглазка уйдет, но нет, задержалась, что-то записала карандашом в небольшой книжечке, и снова подошла ко мне:</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Вас как зовут?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Одана, - мне мое имя скрывать ни к чему, и так все его знают.</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Одана, а Вы давно здесь работаете?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Не первый год, - уклончиво ответила я. С чего вдруг она начала расспрашивать меня о таких мелочах, и почему именно меня?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
- Вы из Лайонга?</p>
<p style="margin-left:36.0pt;">
