Сердце Хлои билось, как сумасшедшее, пока она медленно приближалась к чудовищу с серой, гниющей кожей, ожидающему ее позади своей армии. Его зловоние сразу же заполнило ноздри девушки, заставив ее задыхаться, а глаза слезиться.
Хлою грубо скинули на заснеженную землю. Она быстро поднялась и побежала, но группа демонов схватила ее и снова подтолкнула к чудовищу. Хлоя утопала в глубоком снегу, замедляющем ее движения, а намокшие джинсы ощущались, словно холодные руки, обвивающие ее ноги.
Морозный воздух кусал девушку, и какая-то безумная часть ее вопила, что необходимо надеть пальто и не менее безумная отвечала ей, что сейчас она как бы занята и нужно подождать минутку. Демон прямо напротив нее!
Монстр сделал один, очень длинный шаг, встав перед девушкой.
— Чего ты хочешь? — прошептала Хлоя.
Она слышала крики умирающих людей и демонов позади себя, и не могла остановить дрожь, зарождающуюся в ее теле. Эти воины умирали из-за нее. Хлоя никогда не хотела ничего подобного. Девушка мечтала повернуть время вспять, и тогда ничто не заставило бы ее произнести то глупое заклинание.
“Uganaray k’thunu trime”.
Огромный рот демона раскрылся, обнажив сотню острых зубов, и он произнес несколько слов на незнакомом ей языке.
Хлоя не имела представления, что сказал монстр. Но, по-видимому, слова предназначались не ей, потому что демоны, повалив девушку на снег, схватили ее запястья, а другие удерживали ее лодыжки, пока Хлоя отчаянно сражалась за свободу.
Сердце девушки пустилось вскачь, а дыхание стало неровным.
— Чего ты хочешь?
Монстр протянул свою длинную, гниющую конечность и к нему подошел другой демон, вложив в его ладонь нелепо длинный меч. Хлоя не смогла сдержаться — она закричала.
Крик был ужасным и пронзительным даже для ее собственных ушей, но благодаря этому демоны, удерживающие ее, ослабили хватку. Хлоя не колебалась ни секунды. Она быстро вскочила и побежала.
Снег сильно замедлял Хлою, но она бежала изо всех сил, не разбирая дороги. Девушка не могла вернуться к замку, потому что как раз там сосредоточилась армия демонов, поэтому она повернула в сторону соснового леса.
Хлоя уже практически добралась до деревьев, когда ее схватили сзади. Суккуб с размаху врезалась в снег. Удар был такой силы, что она поранила живот, а из легких вышибло весь воздух. Задыхаясь, девушка оглянулась. Быстро она подтянула колени к животу, стараясь превозмочь невыносимую боль.
По мере приближения демона двое идумми снова схватили ее за лодыжки и по снегу потащили к нему. Монстр произнес целую речь на грубом, непонятном языке, очертив ее контур острым, сверкающим лезвием.
Демон не терял времени. Своей неправдоподобно длинной рукой он поднял меч высоко над головой. Внезапно дюжина стрел пронзила его смрадную конечность, и он закричал в агонии. Хлоя и демоны оглянулись, чтобы увидеть, как Воины Атала уничтожают врагов на своем пути, все ближе и ближе подбираясь к ним. Ура! Ей просто нужно продержаться еще пару минут.
Когда израненная конечность демона упала вдоль его тела, он переложил клинок в здоровую руку. Хлоя чувствовала, как монстр, наряду со зловонием, источает ненависть и угрозу. Его красные, светящиеся глаза смотрели на нее с голодной страстью, говорящей о жажде власти.
На этот раз он не поднял руку, просто отвел ее назад, нацелив клинок на нее.
Закричав, Хлоя дернулась и откатилась в сторону. Широко распахнув глаза, девушка в ужасе смотрела, как лезвие на два фута вошло в снег в том месте, где секунду назад был ее живот.
Монстр прорычал что-то и к ней бросились демоны, пытаясь схватить ее за руки и за ноги. Хлоя пиналась и попала одному из них в рот. Тот зарычал, но другой демон схватил ее вторую ногу.
Вскоре Хлоя оказалась в ловушке, удерживаемая, словно при древнем жертвоприношении.
Но тут она услышала самый изумительный звук на свете. Тириан звал ее по имени. Хлоя подняла голову, разыскивая глазами своего Покровителя, пока, наконец, не заметила, что он пробивается к ней сквозь толпы демонов. Тириан сражался с энергией и умением, которые намного превосходили сражающихся рядом с ним воинов. Он одновременно размахивал своим боевым топором с двусторонним лезвием и мечом, оставляя за собой кровавый след из поверженных демонов.
Монстр не стал дожидаться Тириана. Он вытащил огромное лезвие из снега и вновь нацелил его на Хлою. Девушка замерла.
В ее венах ревел адреналин, заставив время остановиться. Меч, словно в замедленной съемке, опускался и Хлоя начала извиваться. Но хватка демонов была крепкой, и она едва могла двигаться. Первое прикосновение лезвия к коже обжигало. Хлоя слышала собственный крик, но как будто со стороны.
Она смогла сместиться так, что лезвие прошло по краю, лишь зацепив мышцы в районе талии и не задев жизненно важных органов. По крайней мере, Хлоя на это надеялась.
— Заклинание! — услышала она крик Тириана, который звучал так далеко.
Моргнув, Хлоя постаралась припомнить слова.
Хрипло она выкрикнула:
— Иди туда, откуда пришел, я изгоняю тебя, демон!
Хлоя вздрогнула, заметив, что монстр споткнулся и опустил руку с мечом. Она с новой силой стала бороться с удерживающими ее демонами.
Стрелы просвистели в воздухе, и двое существ упали на девушку.
Задыхаясь, Хлоя боролась. Ее запястья стали скользкими от пота и ей, наконец, удалось освободиться от костлявых, тяжелых тел.
Девушка беспрерывно произносила слова заклинания. Она все громче и четче повторяла:
— Иди туда, откуда пришел, я изгоняю тебя, демон!
Голова демона затряслась, подобие его рук взметнулись, чтобы прикрыть отверстия, где должны были быть его уши.
Хлоя преследовала его, больше не испытывая страха. Ей было жаль, что она потеряла зелье, но все равно у нее еще был шанс уничтожить эту тварь. Это могло сработать. Хлоя повторила заклинание еще раз.
Но внезапно крики демона превратились в ужасающий хохот. Обнажив зубы, он резко ударил Хлою в живот. Удар словно вышиб из нее весь дух, и она полетела по воздуху. Хрипя, девушка тяжело приземлилась в снег.
Она вовремя распахнула глаза, чтобы осознать, что демон намного ближе к ней, чем ей хотелось бы.
Но внезапно Хлоя заметила темное размытое пятно, и Тириан оказался рядом с ними. Она никогда не видела у него такого холодного и свирепого взгляда. Он пошел на демона, но тот был готов и яростно отбивал атаки вампира. Тириан ударил топором и ранил ногу демона, заставив монстра упасть. Зубы Хлои лязгнули друг об друга от той силы, с которой демон приземлился на землю.
Девушка медленно поднялась. Она должна помочь Тириану, ведь он не сможет его убить. Хлоя не знала, откуда ей это известно, но была уверена в этом.
Тириан уже зажал демона и занес клинок для обезглавливания, но в последнюю секунду монстр поднял руку, и голубоватое сияние силы полилось из нее. Хлоя закричала, ее сердце замерло в груди, когда она увидела, как Тириан зарычал, широко распахнув глаза, и обездвиженно упал на землю.
Суккуб больше не раздумывала, она действовала. Хлоя побежала к демону и, пригнувшись, схватила топор Тириана, совсем не чувствуя его веса. Она описала круг, и, используя вес топора, раскрутила его и послала в демона.
Лезвие глубоко вошло в живот монстра. И снова Хлоя начала произносить слова заклинания.
— Иди туда, откуда пришел, я изгоняю тебя, демон! Иди туда, откуда пришел, я изгоняю тебя, демон!
Демон взревел, и девушка вынуждена была прикрыть уши и отвернуться. Монстр повалился на землю, зеленая густая кровь, словно лава, вытекала на снег из того места, куда вошел топор Хлои.
Чудовище в последний раз потянулось к Хлое, заставив девушку поспешно отпрыгнуть. Красные глаза демона медленно моргнули один раз, второй, третий. Затем они остекленели, и он уставился в пустоту. Хлоя медленно выпрямилась, ее руки сильно тряслись.
Она должна закончить этот кошмар. Она должна быть уверена, что он мертв. С силой, которую Хлоя в себе даже не подозревала, она подошла к демону и вырвала огромный топор из его живота.
