Догадываясь, что было дальше, что Лукос сделал со своим другом, я в омерзении передернулась, но рука некроманта крепко держалась за меня:

- Он провел ритуал воскрешения с помощью чаши?

- Я удивлен, что ты знаешь о таком специфическом свойстве Сангреаля, этого ведь нет ни в одной книге, - задумчиво пробормотал мужчина, - мы составили договор. Он был истинным ученым, мой друг, ничего не требовал взамен, только чтобы я не бросал его делу и служил ему так же преданно, как и при жизни, когда во мне еще билось сердце. Он сам отдал мне камень, с помощью которого он привязал мою душу к этому телу. Благородный поступок.

Камень договора: а я думала, что это старые сказки. Из разряда страшилок для не послушных детей. Если мне не изменяет память, то хозяин, сумевший воскресить кого-то и через драгоценный камень привязать душу усопшего, получает безграничную власть над жертвой до тех пор, пока этот камень находится в его владении. Так воскрешенное тело может просуществовать еще очень долго время.

- При составлении договора, Лукос дал мне немного своей крови, это ведь обязательно условие, чтобы дать толчок новой жизни. Поэтому я и зову тебя сестрой, для меня большая честь служить тебе и твоей семье. Я как пес, буду всегда хранить ваши традиции, и можешь полностью рассчитывать на меня в любом вопросе.

Интересно, что он сделает со мной, когда поймет, что я-то как раз против всех этих традиций и к этой семье не хочу иметь ни малейшего отношения?

- Но при чем тут моя мать?!

- Да ни при чем, можешь вообще забыть про нее, она уже отработанный материал, - с досадой проговорил Художник, - просто всем важно помнить, что уйти от своего предназначения, от себя и своей семьи невозможно.

- Я так и не поняла, при чем тут Таиса? – я уже раздумывала над тем, чтобы дождаться момента и развернувшись, что-нибудь сделать с этим монстром.

Я даже не знала, как его называть? Это ведь уже и не маг, и не человек, но уже и не труп.

- Несмотря на свой уникальный ум, Лукос не мог заниматься практической стороной магии, все за него, под контролем, делали сначала дочь, потом внучка, потом Таиса, только с тобой осечка вышла, а его самого не стало. Ну, ничего, ты скоро пройдешь инициацию и займешь его место, дело Шимаре продолжиться и будет жить в веках.

Я остановилась на месте, некромант попытался силой сдвинуть меня, но у него ничего не получилось, а травмировать он меня, пока что не смел.

- Не делай глупостей, мне не хочется прибегать к крайним мерам.

Ну нет, сначала он ответит на мои вопросы!

- Моя мать возглавляла вашу секту?

Мы незаметно оказались возле подземных сооружений, и я встала как раз напротив входа в один из гротов. Браоз свалил тело Самаэля себе под ноги, от души пнул того пару раз под ребра и застыл, никак не вмешиваясь в наш разговор.

Художник принял правила игры и от души рассмеялся:

- Кто, виконтесса? Да даже если и хотела, то никто бы не дал ей этого сделать. Ее ничего кроме ее личной персоны никогда не интересовало. Нет, я просто нашел ее, едва понял, что она вернулась в этот мир, и быстро найдя общий язык, мы заключили сделку. Почему-то все, кому угрожает быстрая смерть, быстро идут на любые условия. Никогда не понимал, что страшного в том, чтобы оставить этот мир?

Он снова засмеялся, на этот раз очень тихо, словно закашлялся. Ощущая себя преданной второй раз, хотя мне казалось, что при встрече мне показалось, что мне понятны мотивы матери, я фыркнула:

- Если ничего страшного, что ж ты в него так вцепился?

- А я себе не принадлежу, я служу вам, Ярослава. А ваша мать должна была тебя уговорить вернуться в Эрве, там, в шахтах находятся наши лаборатории и библиотеки, а мы взамен отпустили ее и ушли с этих земель. Как нельзя, кстати, подвернулась еще и ее сделка с королем, он тоже хочет тебя видеть во владениях твоей семьи, ему нужна сильная власть. А чтобы меня в очередной раз не кинули, я приставил к ней своего человека, он будет присматривать за ней все то время, пока мы не вернемся домой.

Я вспомнила туркополье с тараканьими усами, кажется, Таиса обращалась к нему, как к Марику. Не зря он не понравился мне в нашу самую первую встречу, когда я только попала в этот мир. Именно он и навел некроманта на артефакт, он же не знал, что он подменный. Мерзавец, это ведь именно он способствовал гибели своих товарищей! Когда я думала о крысе в рядах Ордена, то надеялась, что это всего лишь мои фантазии.

Расценив по-своему мое молчание, Художник тихонько толкнул меня в спину и поторопил:

- Забудь о ней, как только ты пройдешь инициацию и займешь место Лукоса, тебя перестанут интересовать такие мелочи, разум очиститься. Я отдам тебе Сангреаль, ты станешь величайшим некромантом, я всему тебя научу.

Скорее прочистишь мне мозг и станешь управлять так, как тебе захочется. Только в одном он уже проиграл – до артефакта я успела добраться первой.

- Зачем я вам? Нет, я понимаю, занять место Лукоса и все дела, это конечно заманчиво, но в чем смысл?

- Ты часть нас, - пояснил Художник, настойчиво толкая меня к подземному ходу, а я отчаянно тянула время, надеясь на поддержку извне.

Браоз, чтобы я не расквасила себе нос раньше времени, заботливо осветил крутые ступеньки, местами покрытые мхом. Идти туда не хотелось категорически, я не была уверена, что мы выйдем оттуда в том же составе, что и спустились. Они взяли с собой Самаэля только для того, чтобы я не сильно сопротивлялась, и чтобы никто не смог обнаружить его тело раньше времени. А не убили только потому, что так легче тащить.

- Ошибаетесь, - прошипела я, изо всех сил, не давая себя туда запихнуть.

Некромант отпустил мою шею, чем я тут же и воспользовалась, отскочив в сторону. Сказано было достаточно, чтобы арестовать этих двоих и работать с ними дальше в рамках какого-нибудь дознания, только почему-то Шармад не спешил вмешиваться. Мы с ним договаривались о полном взаимодействии, его ребята с меня глаз спускать не должны были! В подземелье нам негде развернуться, Шармад там будет абсолютно беспомощным.

- Хочешь ты этого или нет, но ты, как и я, творение Лукаса. Целью его жизни было создание совершенного существа, в котором будут сочетаться силы многих рас, здоровье, практические неограниченное количество лет жизни, ум, красота. Он ушел от нас, находясь только на полпути к своей цели, но остались все его наработки, и ты продолжишь его дело. Все, что ты имеешь, только благодаря ему. За один только Сангреаль ты должна целовать мыски его сапог!

- Да будь он проклят, этот твой Лукос, который уничтожил тех, кто ему доверял собственными руками, наплодил монстров! Гордыня взыграла, амбиции девать некуда было, в Создателя решили поиграть? А вот ничего не выйдет, ту чашу, что ты похитил у Ордена, подделка, фикция! А настоящий я на днях уничтожила, кинула в печь и кроме сгустка металла от нее ничего не осталось. Не будет больше никаких Химер, не будет!

- Ты врешь, - уверенный в собственной правоте, прошипел Художник, но мои слова все-таки вывели его из себя, - создав совершенного человека, он вывел бы из его крови абсолютное лекарство, способное исцелять любую болезнь, ведь только из идеала может прийти спасение! Если бы Лукос знал, что у него будут такие не благодарные потомки, если бы он только знал!

Услышав эти, я истерически засмеялась.

- Какая же я сволочь все-таки, да? Вот не хочется мне класть свою жизнь на алтарь науки и спасения всего мира, предпочитаю другие методы и все тут. А ты, - я обернулась к молчавшему Браозу, - за какую такую великую цель пожертвовал ты своей женой? Она тоже мечтала умереть во имя лекарств и идеального человека?

Л-Амори усмехнулся, но в глаза почему-то смотреть не стал:

- Нет, это было ее лично желание, я не мог отказать женщине. Это именно она привела к Художникам Жизни, Лисавета говорила, что они способны изменить мир и скоро их открытие объединит все страны, даже войн не будет. Наивная идиотка.