Вспомнив о сумме, которую он должен за меня заплатить, как взнос в академию, я недоверчиво хохотнула:

- Это сумма не просто огромная, ее бы и Орден не стал за меня платить. Откуда? Ты ведь говорил, что ты из простой семьи, у вас нет разделений на сословия.

- Это не мешает мне владеть землями в Адальворе. За последние три года мое хозяйство поставило зерно и муки в десятки стран больше во много раз, чем все остальные землевладельцы. А ведь я покупал когда-то разоренный край за сущий бесценок.

Как синигами не старался, но скрыть самодовольства он не мог. Гордость за себя самого просто выпирала из него, он раздулся как шар, выпятил грудь и был готов чуть ли не целовать себя. Захотелось взять иголку и ткнуть его куда-нибудь, чтобы вся спесь и дурные мысли вылетели разом.

Его рука уже по-хозяйски оглаживала мои голые плечи, стало гораздо теплее, но это меня только разозлило. Слов извинений за обман я так и не услышала, а все сходилось банально к тому, что он меня сейчас купил на этом самом Аукционе, и теперь сможет вполне законно мной пользоваться. И пусть все говорят, что это именно он станет зависимым от моей энергетики, сейчас это не имело никакого отношения.

Еще не зная как мне вернуть все «выигранные» у него в покер деньги, но зная, что сделаю это обязательно и в ближайшее время, я вывернулась из кольца его рук и с достоинством произнесла:

- Если ты думаешь, что после всего этого, ты отдашь Артуру эти баснословные деньги и я стану твоей собственностью, то закатай губу, дорогой. Через несколько месяцев я вступлю в Орден и после этого мы не увидимся.

- Я платил не за тебя, - сквозь зубы процедил мужчина, за секунду растеряв весь ареол романтичности, в котором он витал все это время, - ты не обольщайся.

Услышав это, я оторопела.

- В смысле?

Самаэль ехидно оскалил острые клыки и пропел:

- Я просто избавлял аз-Зайтун от возможных проблем! Я знаю таких, как ты, вы же на все пойдете, чтобы не делать того, чего вам не хочется, даже если это необходимо. С тебя станется просто пойти и взорвать академию, а на невинные жертвы тебе было бы плевать. Так что я оплатил свой спокойный сон и совершенно не претендую на тебя, как на жену. Упаси меня Создатель, я еще не сошел с ума!

Уперев руки в бока, я едва не затопала ногами: обманул, унизил, еще и издевается.

- Из меня выйдет прекрасная жена!

- Как хорошо, что не мне это проверять!

- Ты заплатил за это, теперь отказываешься от приза?!

- Поверь, это сущие гроши для меня, ты дешево обошлась, - с деланым равнодушием отмахнулся синигами, - да и на приз ты, честно говоря, не тянешь.

- Я сейчас тебе обойдусь во много раз дороже, ты просто еще не осознал масштабы проблемы, в которую так неосторожно вляпался, - буркнула я и закатав не существующие рукава, уверенно двинулась на наглеца, бессовестно поливающего меня грязью.

Заставил чуть ли не влюбиться в таинственный образ спасителя, снюхался с лучшей подругой за моей спиной, которая наверняка даже связала бы меня, если б он задумал меня украсть, полностью уверенная в его святости и чистых намерениях. Опозорил перед всей академией, пообещав за меня такие огромные деньги и с удивлением сообщает, что я его как женщина не устраиваю! Ему, видите ли, просто было скучно!

Самаэль настороженно выставил перед собой руки, наивно полагая, что это сможет его спасти, и медленно заскользив спиной вдоль перил, постепенно отступал. Цвет глаз окончательно вернулся к его естественному черному оттенку, где зеркальная радужка разрастается по всему белку. И ведь все предусмотрел гаденыш, выпил отвара, изменяющий оттенок глаз, говорил шепотом, чтобы я не поняла, что у него за голос.

Вдалеке кто-то закричал, с досадой, что меня отвлекают от праведной расправы, я дернулась к каменным перилам и попыталась разглядеть. Что там делается в кромешной темноте. Как я не пыталась, но разглядеть смогла только слабое мельтешение у леса, прямо возле границы, за которой начиналась сеть глубоких подземных гротов.

- Что там такое, посмотри, у тебя зрение все-таки острее.

Самаэль оставался стоять там же и явно не собирался подходить. Я не терпеливо развернулась к нему и чуть повысила голос:

- Мы с тобой потом разберемся, не рассчитывай, что так легко отделаешься, я терпеть не могу врунов, а ты еще и пользовался своим положением. А сейчас посмотри, что там происходит, странно все как-то.

Обеспокоенно кося на меня одним глазом, а вторым пытаясь всмотреться вдаль, он сначала нахмурился, а потом пробормотал:

- Браоз? Он-то что там делает, только не вижу что. Наверняка выждал время, пока все на балу. Это всех девушек проверяют, чтобы пришли, а мужчин никто считать не будет.

Услышав это ненавистное имя, я вцепилась в жилетку синигами:

- Что он там делает? Посмотри! Не он же кричал, там есть кто-то еще!

Самаэль вновь послушно посмотрел в сторону леса, но больше ничего не смог разглядеть:

- Там кто-то лежит, а он то ли пытается поднять, толи еще что-то, не разобрать. Вот что, оставайся здесь, а я спущусь и посмотрю, может, кому-то нужна помощь.

- С ума сошел? Он опасен, не сомневаюсь, что это его рук дело и убийство Лисаветы, и Дионис пропал не просто так!

- Ярослава, - он приподнял меня за подбородок и серьезно посмотрел мне в глаза, - я тоже не мальчик. Давай ты не будешь вмешиваться хотя бы в это?

Сердце сжалось от дурного предчувствия.

- Я понимаю, что в такой ситуации решать лучше мужчине, но это очень подлое существо, мне бы не хотелось…

- Не хотелось что?

Взгляд черных глаз действовал магнетически, еще немного и у меня бы обязательно подогнулись коленки, но я из последних сил отвернулась и буркнув:

- Чтобы он сделал с тобой что-то прежде, чем я. У меня прав на месть больше, - решительно побежала в Золотой Зал, а оттуда, огибая веселящихся курсантов, к выходу.

Просто повезло, что по дороге я не встретила ни братьев Ярдлеев, ни Ядвиги, наткнувшись только на смурного Шармада. Увидев мое разгоряченное лицо, когда я чуть притормозила перед ним, орк, облаженный в парадный костюм, коротко кивнул мне и отвернулся. Буду надеяться, что он понял подвижную мимику на лице, которую я успела ему продемонстрировать.

Самаэль от меня не отставал, в спешке следуя по пятам и время от времени требуя одуматься. Конечно, может он и был прав, вряд ли бы я смогла ему действительно чем-то помочь, если начнется драка, все-таки оперативника как такового из меня не выйдет, надо смотреть правде в лицо, но хотя бы не допустить магического удара со стороны Браоза мне вполне по силам.

- Хотя бы куртку накинула, летишь как угорелая, замерзнешь ведь, - недовольно проворчал он и принялся расстегивать рубашку.

Как я не сопротивлялась, но он насильно надел ее на меня и остановив на секунду, быстро застегнул все пуговицы до последней, а потом схватил за руку, и мы что есть сил побежали к тому самому месту, где синигами видел л-Амори. То, что на мне туфли на длинных каблуках, я уже и не замечала.

Аз-Зайтун, украшенный праздничными огнями, остался далеко позади, а здесь сплошная непроглядная тьма, хоть глаз выколи, не понятно, как для Самаэля это не являлось проблемой. Смотреть на пушистый, медленно падающий снег, лучше всего стоя у окна в хорошо отапливаемом доме, так теплей. Вечно из-за семьи л-Амори я куда-то вляпываюсь и оказываюсь не там, где могла бы.

- Самаэль, ты его видишь? – возбужденным шепотом спросила я синигами через продолжительное время.

Хоть мы практически уже подошли к подземным гротам, видеть я все равно ничего не видела. Вместо ответа Самаэль приложил палец к губам, сделал несколько осторожных шагов вперед, всматриваясь в непроглядную для меня тьму, а потом, взяв за плечи, прислонил к стволу многовековой ели.

- Браоз не ожидает, что к нему пришли гости, поэтому подожди пока что здесь. Не забывай, его органы чувств работают острее твоих. Я сейчас вернусь, поняла?

Понимать-то я все прекрасно понимала, но отпускать его в неизвестность не хотелось, это пугало.