Едва проход был освобожден, как вошла Ядвига, испуганно озираясь по сторонам. Сначала я хотела ее прогнать, но передумала: она все-таки не маленький ребенок и профессию себе выбрала серьезную. Еще не раз ей придется смотреть на дело рук нежити, которая ненавидит человеческий род только потому, что он есть.

- Что… С ним?

- Да уже как бы и ничего, - мрачно пошутила я, - помоги его перевернуть, хочу понять, что с ним сделали. Эй, ты там, в обморок, надеюсь, падать не собираешься?

- Вы, оперативники, все такие циничные? – передернулась подруга, но просьбу мою выполнила.

- Я врач, а это поверь мне, гораздо хуже. Я бы с удовольствием рассказала тебе о нескольких практиках в морге на вскрытии, но вы, повернутые на некромантах, боюсь, меня не поймете.

Живот и грудь Алексиса были сильно изрезаны чем-то напоминающим скальпель, а на лбу вырезана какая-то сложная руна. Я попыталась ее запомнить, но ничего не получилось: мозг отказывался воспринимать ситуацию, решив, что потрясений для него на сегодня хватит. На одной из полок лежала стопка пергамента и один листок я тут же позаимствовала. Ни пера, ни ручки с карандашом у меня не было, поэтому пришлось переносить изображение кровью убитого. Мне самой не нравилось подобное кощунство, но как говориться, чем богаты.

- Ядвига, нам нужно отсюда уходить как можно быстрее и тише. Тот, кто это сделал, скорее всего, кое-что ищет и не остановится, пока не найдет. Его ведь долго пытали, судя по кровоподтекам, а значит тот, кто это делал, пришел и может быть даже не один, где-то сразу после нашего ухода.

- Думаешь, убийца мог нас видеть?

- Вполне возможно, - мне не хотелось об этом думать, но надо смотреть правде в глаза, - убили-то его совсем не давно, даже в воздухе чувствуется запах магии, правда, что именно здесь делали, я понять не могу.

Посмотрев, чтобы нигде не осталось следов от обуви, а то мало ли мы могли испачкаться в крови и наследить. Я еще пока не знаю, как здесь проводят следственные действия, но сюрпризов как-то не хочется получать.

На первый этаж мы спустились почти что бесшумно. Пока Ядвига тихонько подкрадывалась к входной двери, я быстро сунулась к висевшим на крючках вещах и нащупав в кармане чашу, не стала ее доставать. Не идти же с ней ночью по улице, чтобы светить бесценным артефактом. Поэтому недолго думая я одела эту куртку на себя, сразу став похожа на пугало, поскольку ею можно было обернуться два раза.

Увидев меня в таком виде, Ядвига буквально уронила челюсть:

- Зачем ты…

- Давай все вопросы ты задашь мне потом, - оборвала я девушку и продемонстрировала краешек Сангреаля.

Ядвига тут же сообразила, что это такое и хотя не поняла, как он оказался у меня, но вопросов пока и правда не задавала.

Выглядывали мы на улицу очень осторожно, поскольку от неизвестности и бурного воображения было страшнее, чем от реально возможной опасности. Но в этот раз все обошлось, мы без приключений добрались до оставленной на другом конце Сатамашто лодки и на всех парах помчались в академию. Я – прижимая к себе Сангреаль, хотя на самом деле больше всего мне сейчас хотелось бы бросить его в воду, чтобы больше никого не украли и не убили из-за него. А Ядвига любовно покачивала увесистый мешочек с деньгами.

Пока мы плыли, я рассказала подруге все, что знала об Алексисе и его предках, о Сангреале и своих метаниях по поводу артефакта. Когда я посмела закинуться, что хочу воспользоваться чашей только один раз и передать ее кому-нибудь другой с глаз долой, пусть даже в тот же Орден, она сильно возмутилась моей покладистостью.

- С ума сошла? Из-за нее столько людей погибло, а ты собираешься ее так легко выбросить! Тем более ты сама сказала, что она увидела в тебе свою истинную хозяйку. Так храни ее как зеницу ока и молчи об этом, никому больше не говори. И я молчать буду, от греха подальше.

- Убили, - рассеянно подтвердила я, - если у того, кто следит за Алексисом, и пытал его, зародиться хоть одна мысль, что Сангреаль могла забрать я, то в ближайшее время гостей придется ждать уже мне.

Ядвига прищурила мягко светящиеся в темноте глаза, словно была кошкой, а не человеком:

- Боишься?

В пору было удивиться такой постановке вопроса и очень хотелось, бравируя, сказать «нет», но врать я не любила, хотя и приходилось иногда скатываться до этого уровня. Сейчас, если ничем не прикрываться, просто не проживешь.

- Опасаюсь, я, знаешь ли, еще в утробе поняла, что хочу жить, иначе бы не родилась.

Ведунья коротко рассмеялась и под конец успокаивающе хлопнула меня по плечу:

- Что-нибудь придумаем. У меня знаешь, как в народе говорят? Кто к нам с мечом придет, от него и погибнем, так что не думай сдавать раньше времени. Чаша твоя по праву и даже не думай ее разменивать!

Как же я могла забыть, что, по сути, у нас с ней одни корни, а значит все и правду не так страшно.

- Ярослава, знаешь, - задумчиво пробормотала Ядвига, активно работая веслами, - мне, конечно, безумно жаль Алексиса, ну как человека, но признаюсь, что сейчас у меня в голове совсем другие мысли.

Счастливая, а у меня перед глазами до сих пор стоит перекосившееся лицо лекаря, который, по сути, то ни в чем не был виноват. Просто жил по мере своих возможностей и пусть обогатился за счет Сангреаля, но ведь же помогал людям. А мог, как я недавно думала, просто выкинуть чашу и вообще не знать проблем. Может быть, тогда и был бы сейчас жив.

- Какие же?

- Нашел кто-нибудь Браоза или он сделал нам подарок и задохнулся в той каморке?

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ.

- Что же мне с тобой делать… - задумчиво пробормотала я, сидя возле стола на коленях.

Голову для удобства пришлось положить на сложенные лодочкой руки, а взгляд не отрывался от чаши. Самое мудрое для меня – это просто отдать артефакт Магистру, пусть у него голова болит о дальнейшей его сохранности. Но иногда мудрость не обозначает правильность: Отто и так пока что пользуется мной, как хочет, а если я отдам еще и чашу, где гарантия, что меня оставят в покое?

Скорее наоборот, потребуют, чтобы с ее помощью я лечила всех направо и налево во славу их Создателя, которому они рьяно служат. А это было просто выше моих сил, такого я уже не смогу вытерпеть и выкинув, в конце концов, что-то из-за душевного надрыва, мне потом точно придет конец. А жить-то сейчас хотелось еще больше, чем раньше!

- Такой небольшой артефакт, почти незаметный, а столько вокруг проблем из-за тебя, вдобавок еще и прятать негде.

Сангреаль, словно отвечая на мои мучительные размышления, тускло замерцал в лунном свете. Так получилось, что стол, за которым я занималась, находился прямо возле окна, которое выходило прямо на соседний корпус. Напротив, жили курсанты ведающего факультета и врачеватели.

Повинуясь внезапному порыву, я дотронулась до основания чаши и обнаружила, что она была ощутимо теплой. Может она так реагирует на слова? Хотя это уже слишком фантастично, бред. Правда, если подумать, уже мое нахождение здесь можно было бы считать бредом, а не то, что какая-то чаша слегка нагревается, когда ты о ней думаешь.

Артефакт перестал светиться, и не успела я моргнуть глазом, как он наполовину наполнился водой, от которой шел слабый аромат лимона. Что-то не припоминаю, чтобы Алексис мне говорил что-то о подобных особенностях чаши, из чего можно сделать вывод, что она не всем открывает свои свойства.

Рассудив, что вряд ли чаша, которую создали для лечения и спасения смертных, станет травить свою новую хозяйку, поэтому я решилась и сделала большой глоток. Это и правда, было что-то типа воды, с освежающей кислинкой в послевкусии. Но был у нее и другой эффект, на мой взгляд, гораздо более важный.

После своеобразного лимонада я ощутила небывалую легкость внутри. Это было похоже на то, словно ты хорошо выспался, а не прогулял где-то полночи, а потом, поплавав в свое удовольствие в бассейне, отправился на сеанс массажа. И это все только благодаря одному глотку!