— Герхард! Вызывают нижние врата*. Туда притащили захваченных бунтовщиков из других брилл, и вернулись отпущенные Кригой. — Раздалось по связи, и как Герхарду не хотелось остаться с другом, но надо было восстанавливать порядок, разобраться с Хойей до конца, и раздать каждому по заслугам. И правитель спустился вниз, чтобы начать вершить правосудие.

***

Шундик, Перля, Крылобой, Чихун и другие хакеры домейна Мелоры запустили в видинет портрет Топчули с траурной планкой и надписью: «Он отомщён!». Выпили бодрящего «Сверчка» и с удовольствием вспомнили все приколы и издёвки, во время «помощи» в переговорах коруингов и изменников. И то, как те долго не могли врубиться, что их секретный канал взломан, и уже давно не контролируется камарильей. Они по достоинству оценили вспомогательный бокс, куда их перевели при начале заварушки и теперь составляли петицию конунгу, с требованиями об улучшении основной базы для «скромных героев боёв в эфире».

***

Биорга спешно укладывала драгоценности в дорожный бот. Это она не доверит никому. Фрейлины уже собрали все её вещи и ждали на флайдеке домейна Хойи, когда их госпожа соизволит явиться. Неожиданное прибытие послов от дуанга Торкии с предложением посетить его с проживанием, пока в Грое всё не успокоиться, с полной гарантией защиты её прав и жизни, оказалось весьма своевременно. «Этих клуш я оставлю здесь. — Подумала она про своих преданных фрейлин. — А дочки… Он их не тронет, потому что любит. И потом, раз Вильгельм для старшенькой не добыл трон, то теперь это сделает Герхард. Я даже знаю, кого он прочит ей в мужья. Вот и всё. Вроде собралась», — она ещё раз осмотрела свой будуар, оценила в зеркальной панели внешний вид. Осталась им довольна и, передав нессер Эржбете, всё время торчавшей рядом, поспешила наверх.

И надо же было столкнуться нос носом с бывшим ярлом и опекун-альдерменом.

— Куда спешишь, милая родственница? — Язвительно начал разговор Вильгельм. Он даже встал на её пути и схватил за руку. — Где же поддержка нашему делу? Аннемари ты забираешь с собой? А я рассчитывал на брак с ней.

— Её он не тронет. — Снисходительно ответила она, стряхнув своей его руку. — А вот вам следует убраться побыстрее и спрятаться поглубже. Чтобы он не нашёл. — Посоветовала она и, не обращая внимание на их косые взгляды, поцеловала дочек, приказала фрейлинам заботиться о них и зашла с Эржбетой в аэролёт. Машина взмыла вверх.

— Ей даже своих девок не жалко. — Осуждающе усмехнулся Куусен.

— Ты за себя переживай! — Посоветовал бывший подельник, и поспешил внутрь, собрать кое-что перед бегством отсюда.

— А у меня всё готово. — Ухмыльнувшись про себя и снисходительно посмотрев вслед, тихо ответил ярл и прошёл в другой флайер, приготовленный именно для этого случая. Прежде, чем взлететь, он послал код в Хранилище и поспешил убраться в Сурею, где его ждал бот-хирург, который поможет ему сменить внешность.

***

Тем временем конунг стоял перед домейном, и грозно смотрел на сдавшихся в плен мятежников, доставленных из других брилл, и воинов, вернувшихся с приказом Криги смыть свой позор кровью.

— Начнём с вас, — обратился ко вторым конунг, оглядывая всех суровым взглядом, не предвещающим ничего хорошего. — Вас простил мой самый преданный друг. Вам повезло. Я вслед за ним оставлю вам жизнь. Но вы лишаетесь воинских званий. Вам и вашим потомкам до третьего поколения запрещено поступать на военную службу. Пока ваш род не искупит вину. Теперь убирайтесь.

Не верящих в удачу оступившихся, как ветром сдуло.

— Теперь — вы. Так значит вы просите о пощаде, — его тяжёлый взгляд переходил от одного к другому, лишая их надежды на милость. — А как мне поверить вам? — Наконец вымолвил он. — Если вы дважды предатели: сначала меня, а теперь того, кому опять поклялись служить?

— Нас обманом заставили, — попытался оправдаться один из них.

— Ну конечно! Вы же малые детишки, — издевательски «пожалел» конунг, и тут же с горечью в голосе добавил: — Настоящий гролинг предпочитает смерть бесчестью. Казнить всех!

Не оборачиваясь и не обращая внимания на крики о пощаде, он отправился на флайдек, имея внутри надежду, что у камарильи не хватило ума убраться восвояси.

***

Но прибывшие в Хойю отряды прислали сообщение, что все бежали, а они везут дочерей Герхарда и фрейлин Биорги назад в Мелору. А эконом бриллы Хойя, летящий с ними, просит аудиенции.

— Аудиенции, ему! — Разгневанно произнес конунг. — Я ему такую аудиенцию сейчас покажу, что он своим задом с год посрать не сможет! Прибудет — пусть ждёт. — Сердито выпалил он свой гнев на Хойю, не один день копившийся внутри, и отправился встречать «своих малышек», одной из которых было восемнадцать, а другой — двадцать.

***

— Да как она посмела бросить вас? — Сердясь на свою бывшую благоверную, недоумевал и поражался конунг.

— Мама сказала, что ты нас любишь, и ничего нам не сделаешь, — явно опасаясь гнева отца, пролепетала младшенькая, Габи. — Даже Аннемари простишь беременность.

— Что?! — Еле переведя дыхание от услышанного, грозно зарычал Герхард, — Кто? Отец кто?

— Вильгельм, — совсем упавшим голоском ответила старшенькая. И Габи обняла её, пытаясь укрыть от гнева отца.

— Как… ваша мать… допустила такое?! — Еле произнося слова, раскрасневшись и задыхаясь от гнева, просипел он. «Попадись только тварь мне в руки!» — Промелькнуло в его мыслях.

— У них была договорённость: я с ним благосклонна, он нам — помощь, — уже плача, и не надеясь ни на что, ответила Аннемари.

— Я был женат на чудовище! — Уже взяв свои эмоции под контроль и понимая, что в ситуации меньше всего виновата его малышка, он по отечески приласкал её. — Не плачь, детка. Я тоже виноват. Слишком мало уделял вам внимания, и слишком доверился этой твари. Обними меня, дочка! Я ничего плохого тебе не сделаю. Но я не могу допустить, чтобы ты родила от урода. Верь мне, милая, что я желаю тебе добра.

Он её приобнял и поцеловал в лоб. Затем быстро, настолько, что она даже не смогла среагировать, ударил её в определённое место живота.

— Т-с-с, — подхватил он охнувшую и осевшую дочь. И тут же связался с медблоком: — Быстро сюда. У моей дочери выкидыш.

Этот метод он не раз применял на любовницах-Обыкновенных. Конунга этому научил Храбан, его отец, который таким образом избавлялся от нежелательных беременностей подруг всех мастей. Единственное — для Моркадо этот метод не годился. По крайней мере, так утверждал его предок.

***

Криге вдруг стало получше; он пришёл в себя, но был плох. Дочь спала после удаления последствий «случайного» выкидыша, медик заверил, что с ней всё будет хорошо и она сможет подарить ему много крепких внуков. И Герхард подумал: «А может ещё всё и обойдётся». И тут его позвали к Номеду, который препятствовал переносу в восстановительную капсулу и требовал встречи с повелителем.

— Помни, что обещал мне, — потребовал, уже вновь еле сохраняющий сознание Крига.

— Излишне мне напоминать об этом! Я всегда держу слово! Борись с костлявой, мой дружище! — Пожав руку другу, подбодрил конунг ярла и проводил его капсулу в хранилище, где под неусыпным наблюдением медсистемы Криге попытаются помочь выжить.

***

Эконом ждал в гостевой уже три часа. И это говорило лишь об одном. Благодаря Вильгельму и Биорге они сейчас потеряют всё, и более того, теперь придётся приложить немало усилий, чтобы репрессии в отношении фон Кольбе закончились «малой» кровью. И хуже всего было то, что сюда же доставили пленённого церекора.

Герхард понимал, что и здесь надо «объяснить». Да так, чтобы следующего раза не было. И теперь он влетел в гостевую, не собираясь тратить много времени на отступников.

— Ты ещё рот пытаешься открыть? — Прервав попытку эконома начать разговор, осадил того конунг. — А теперь внимательно послушайте меня. Альдермен бриллы теперь будет только из моего клана. Это —первое. Второе: и Клан Кольбе, и коруинги восстановят за свой счёт все разрушения в домейнах и бриллах. Мало того, вы оплатите потерю техники, чтобы мы смогли быстро восстановить свою подорванную мощь. Каждому человеку в результате нападения, получившему инвалидность, потерявшего кормильца или изнасилованной женщине, а также мужчине, вы выплатите щедрую компенсацию. Детям, с которыми сотворили такое ваши мрази, вы оплатите восстановительное лечение и до совершеннолетия будете выплачивать контрибуционные стипендии. За каждого раба Меченного вы выплатите штраф, и чем больше увечье*, тем выше сумма. Если вы, коруинги, не подчинитесь, я не оставлю камня на камне от ваших городов, применю самое мощное оружие массового поражения, чтобы во всем нашем мире точно знали, чем закончится неуважение к нам. Кроме того, в течении трех дней вы предоставите мне места для создания контроль-гарнизонов. Строить вам не дам. Мало ли чего вы настроите! Относительно Кольбе: каждому ребенку вашего клана до двадцати лет введем капсулит с ядом. Активатор будет в надёжном месте. О котором буду знать я и действительно надёжные люди. Одно не подчинение и… Думаю, что я понятно высказался. Теперь вы свяжитесь с моим экономом и ярлами, я им предоставляю право контролировать вас. И лучше не сердите меня. Если хотите ещё пожить. Свободны!