— Мы готовы идти, капитан.

Он помолчал еще немного, взглянул на развернувшуюся БМП.

— Николай, поднимите тела моих разведчиков на машину. Всех. И оружие соберите.

Он не знал, что скажет своим бойцам про гибель их товарищей. Он не знал вообще, что происходит. Он не мог понять. Почему, вместо того чтобы сплотиться, чтобы встать стеной против сильного и общего врага, некоторые люди, наоборот, используют войну в своих низменных желаниях?

БМП медленно двигалась по тоннелю подземки. На решетке двигателя, за башней, лежали тела трех мертвых бойцов, застреленных на станции Косино. Анатолий шел сзади, и с грустью смотрел на Дробышева, безвольно покачивающегося на черной броне.

« Черт, даже накрыть нечем!» — подумал капитан.

Его мысли спутались, вернее их не было совсем. Пустая голова, отягощенная раздумьем. Что сказать остальным бойцам? Что ответить на вопрос — почему и как погибли их товарищи? Солдаты и так на пределе. И он не сможет их остановить, если наиболее ретивые пойдут на Косино мстить. Он бы и сам пошел.

Анатолий посмотрел на идущих впереди БМП разведчиков из группы Платона и на шеренгу гражданских, что шли позади капитана. Только Николай семенил ногами рядом, часто спотыкаясь о шпалы рельсов подземки.

Неожиданно БМП остановилась, и к Анатолию спрыгнул Семен.

— Сергеич, — шепнул он. — Там, сбоку тоннеля есть проход. Я заметил большой ящик. Надо Платона с пацанами в него положить. А бойцам в роте сказать, что они в Косино остались для охраны.

— Я не понял, Сень, — опешил капитан.

— Да что непонятного? — взмахнул руками техник. — Или ты думаешь, что бойцы оставят этих гражданских живыми, когда все узнают?

Николай, услышав эти слова, попятился.

— Да не ссы, никто не собирается тебя убивать, — скривился Семен. — Сергеич, пацаны будут молчать, я с ними поговорил уже.

Он показал на четырех разведчиков у «Маргоши».

— Я лично прослежу.

Анатолий подумав, согласился:

— Хорошо, Сень. Наверное, ты знаешь, что надо делать.

Мертвые тела осторожно положили в ящик, закрыли крышку.

— Молитесь, Николай, — сказал капитан.

— Я не умею, — ответил угрюмо работник префектуры.

— Оно и правильно.

Они снова зашагали за медленно движущейся машиной.

— И все же, капитан, — не стерпел Николай. — А почему стреляли по людям за которых спрятались те, с пистолетами?

— Коль, ты кино насмотрелся? — усмехнулся капитан. — Сам попробуй оценить то, что произошло. Если бы солдаты не открыли огонь, думаешь все бы мирно обошлось? Нет. Увы. И солдат бы постреляли, да и людей, не факт, что пощадили бы. Это не тот случай, когда сидишь в окопе, а противник наступает, прячась за людей. Или ты думаешь, что все просто?

Да вот нет, не все просто. Если в окопе еще можно сообразить, прицелиться, метнуть гранату подальше за шеренгу, чтобы все попадали, то на перроне не было окопа, и стояли все плотно. Это, Коль, неизбежность. Трагедия. Но она, черт возьми, происходит с нашими же людьми! Понимаешь? Вместо того, чтобы помогать друг другу, люди унижают слабых и беззащитных. Война всегда такая, да и люди не изменились.

Анатолий махнул рукой, давая понять, что этот разговор ему неприятен.

— Я на работу ехал, — начал Николай после долгой паузы. — Проспал в тот день. На машине не поехал, пробки уже встали. Забежал в метро. А поезда уже час не ходили. Народ волнуется на станции, злые все. Мы еще час простояли. Кто-то уже и наверх побежал. А потом как загрохотало все, свет погас, тряска, крики... Суматоха страшная поднялась. Народ как ломанулся к выходу, «давиловку» устроили жуткую. А в небе летает что-то, всполохи, огонь. Перед выходом асфальт вздыбился, куски полетели. Народ обратно вниз, на станцию. Затаились, ждем. Связь не работает, интернет тоже, на улицу не высунуться. Сутки просидели. Кто-то выходил… но, не возвращался. Люди в отчаянии. А тут, выходят из тоннеля мужики с пистолетами, говорят, напали на нас. Ну, война вроде. С кем? Чего? Непонятно. А сами ржут, да пьяные. Некоторые мужики из толпы им и говорят, а вы кто? А они давай палить без разбора.

Он замолчал. Скулы задвигались желваками.

— В общем, согнали всех по рельсам в Косино, как баранов. Уголок себе отгородили. Сидят, водку жрут, да из пистолетов постреливают. Просто так. Они уходили куда-то по ночам. Потом, когда один не вернулся, совсем обозлились. Женщин насиловали без разбора. Напьются, и куражатся. А кто слово скажет, стреляли. Ребята ваши, когда пришли, не разобрались сразу. Разговаривать пытались. А эти прикрылись женщинами, да пальнули. Бойцы не стали стрелять в ответ. А вот те, кто с вами пришел… не побоялись.

— Коль, я не виню их, — ответил Анатолий. — Тех, кто не побоялся. Не было у них выхода. Им и так завтра на смерть идти. Многим.

— Это как?

Капитан усмехнулся:

— А ты знаешь, с кем мы воюем?

— Вроде с американцами, — пожал плечами Николай.

— Ага. И еще с немцами, с ИГИЛ, и НАТО нас атакует, — съязвил Анатолий.

— Я не понимаю.

— Пришельцы, Коля. Инопланетяне.

— Вы издеваетесь?

Капитан вместо ответа откинул верхнюю крышку ружья. В темноте ярким голубым светом, озаряя мрачные своды подземки, светилась «батарейка».

— Хм,.. — оборонил Николай, — сейчас технологии далеко шагнули. Вы меня не убедили.

— Тогда ты можешь пойти с нами завтра, — надавил капитан. — И в Домодедово ты увидишь их воочию. И даже, может быть, выживешь. Чтобы рассказать потомкам. Согласен?

В ответ молчание.

— Тогда, поверь мне на слово! Мои бойцы их видели, и до сих пор сражаются с ними.

— Вы видели пришельцев?!

— Да. Был один. Мертвый, правда. Боец его ножом искромсал в приступе ярости.

— А что там летает на поверхности?

— Роботов у них навалом, Коля. Летающих и ползущих. Вот они и палят разной хренью. Все опустело. Мы прошли километров сто, кругом разруха и пустота. Даже птицы не летают. В общем, сам все увидишь. Только на поверхность выберешься... Да не бойся! — улыбнулся капитан, увидев полное смятение Николая, — бойцы прикроют.

На командирском танке проходил военный совет.

— Аркаша, — говорил капитан, — ты возьмешь с собой все самое необходимое и с гражданскими отправишься в Косино. Прихватишь с собой женщин.

— Я не пойду! — взвился Аркадий.

— Это еще почему? — не понял капитан. — Это не просьба, это приказ.

— Я не военный, Анатолий Сергеевич, а свободный человек, который сам волен выбирать.

— Да ну?! А кто кричал — дайте ружо, я пойду всех порву?

— Это гнусная ложь! Я не говорил такого!

— Аркаш, — примирительно сказал капитан. — Попросив оружие, ты автоматически становишься военным. Ведь гражданским его нельзя иметь. Значит, должен подчиняться приказам.

— Ваш приказ мне — неправильный. Он принижает меня, как личность. Как я посмотрю в глаза ребятам, которые пойдут в бой? — ерепенился гений.

— Вот откуда ты такой смелый? — сморщился Анатолий. — Даже Платон… и тот не посмел ослушаться приказа. Хотя он и понимал, что его оружие не будет лишним.

— Это точно, — подтвердил Семен.

— Ты предатель! — Аркадий ткнул пальцем в механика. — Я думал ты на моей стороне.

— Мы все выполняем приказы командира, — пожал плечами Семен.

— Аркаш, ну пойми! — зашептал капитан. — Сейчас твои мозги самое ценное, что есть у землян. Я не знаю, может быть, где-то в Оклахоме, или в Шанхае есть еще люди, способные из оружия пришельцев придумать оружие для защиты людей. Но здесь только ты. Так, что не пыли! Бери женщин и иди в Косино.

— Я не пойду в Косино! — сказала Вера, подслушав разговор.

Капитан развел руками.

— Вас никто не спрашивает, — ответил он. — Аркадий, Кристина, Инна, и вы, Вера, топаете в Косино с гражданскими. И это не обсуждается. У нас и так мало времени. Через час выступаем.

— Я вообще то — боец! — Вера выпятила немаленькую грудь. — И у меня в руках оружие.