-Ты куда?

Он молчал.

-Ты куда, я спрашиваю?

-Мне страшно, Фарио. Так страшно мне было только тогда, когда я только взял себе твою техноплоть и впервые вышел из кабинета могильщика. Я боюсь поражения и позора. Однажды я уже испытал такое. Второго раза я уже не смогу выдержать.

-Успокойся. Забудь об этом дурацком предсказании. Судьбы нет, а если она даже и существует, то у тебя достаточно сил, чтобы направить её в нужное русло.

-Как это?

-Не жди пока дикий лев придёт в твоё логово. Найди его сам. Найди и уничтожь.

-Ты прав. Я найду в себе силы,- кулак Якуса вдруг метнулся вперёд и ударил в стену с такой силой, что в разные стороны полетела штукатурка и с потолка вниз посыпались струйки песка,- Я отыщу тебя, глупый варвар! Ты ещё пожалеешь, что связался со мной.

Путь по лестнице до седьмого этажа занял у него несколько минут. Нужная дверь находилась тут же, справа от входа и, распахнув ее, Якус вошёл в маленькое помещение с небольшим столом у окна и, стоящим на нём, непонятным, изготовленным ещё аборигенами прибором с цветными лампочками и, тянувшимися по полу, проводами.

Фаталок-инженер в компактной, хромированной техноплоти при виде его тотчас отложил все свои дела и, обернувшись, вытянул вперёд свою правую руку.

-Хотите посмотреть компьютер, губернатор?

-Да. Мне нужно найти здесь кое какую информацию.

-Может вам необходима моя помощь?

-Нет. Оставь меня одного.

Через миг инженер скрылся за дверью и Якус, подойдя к клавиатуре, принялся одна за другой нажимать на многочисленные, непривычно маленькие и неудобные для фаталокской руки кнопки. Несмотря на своё примитивное устройство и черепашью скорость, аппарат был достаточно практичен и на удивление неплохо справлялся со своей задачей. Вскоре был открыт файл с базой данных всех жителей Центраполиса и на экране, с интервалом в долю секунды, начали мелькать фотографии разных людей. Здесь были миллионы лиц: молодых и старых, красивых и безобразных, белых, чёрных и желтых. Они на огромной скорости проносились мимо и совершенный фаталокский разум за столь короткое время успевал запомнить и тщательно анализировать каждое из них, в надежде найти одно-единственное лицо. Лицо своего злейшего врага.

-Ну, где же он... где же он?

-Наберись терпения,- внутренний голос Фарио как всегда был мягким и успокаивающим,- Ты ведь ищешь не призрака. Это обычный абориген и если он хоть когда-нибудь жил в Центраполисе, то досье на него обязательно найдётся в этой базе данных.

И вновь на экране, сменяя друг друга, начали появляться всё новые и новые фотографии. И вновь Якус, не упуская ни одной малейшей детали, всматривался в разные глаза и изучал разные улыбки. Так продолжалось уже почти час и тут, наконец, он увидел "его". Прямо с монитора на него смотрел дикарь с продолговатой, коротко стриженой головой, светлой кожей, агрессивным, вызывающим взглядом и кривой усмешкой.

-Наконец то... я нашёл тебя.

Через секунду под изображением поползли строки, написанные на Эсперанто.

Виктор Морган. Родился в 2304 году в городе Йоханнесбург (Южная Африка). В возрасте трёх лет, вместе с родителями переехал в Центраполис. В 2319 году в остался сиротой на попечении двоюродного дяди Вульфа Моргана... В 2321 году закончил среднюю школу... С 2324 по 2328 работал в полиции... В 2328 в результате совершённого преступления был осуждён на шесть лет тюрьмы... После освобождения с 2334 по 2339 годы зафиксировано четырнадцать приводов в полицию за различной степени правонарушения... В 2339 получил новый срок в два года с условной мерой наказания...

-Подумать только,- Якус ещё раз, недоумевая, посмотрел на изображение аборигена,- Это же настоящий отброс. Отброс даже по меркам их варварского общества. Это просто хаос и анархия в живом облике. Он работал в полиции, которая здесь на Земле, вместо защиты общества, сама являлась бандой преступников. Но ему и этого показалось мало. Он не хотел или был не в состоянии соблюдать даже минимальную законность. Вот оно - порождение этой тупиковой цивилизации. Как обидно понести поражение от такой мрази.

-Не делай поспешных выводов. В этом мире до нас всё подчинялось лишь законам хаоса и такие как он часто затем занимали высокие посты в государстве. В нём есть сила и это дикая, необузданная сила, которую ты, со своими талантами должен почувствовать и выделить из сотен тысяч других.

-Почувствовать его?

-Вот именно. Ты о нём так много думал, что в твоей памяти, наконец, возникла его точная, виртуальная копия. Сконцентрируй свой мозг. Он находится где-то неподалеку. Лови чувства других людей и в итоге среди них ты отыщешь эмоциональный след своего врага.

-Как это?

-Я не знаю, но тебе самому это должно быть понятно.

-Хорошо... я попробую.

Якус замер посреди комнаты и развёл в стороны руки. Он собрал всю свою волю и всю свою ненависть в один комок и в тот же миг он понял, что разум словно отделился от техноплоти и на бешеной скорости понёсся куда то вперед. Он летел сначала на поверхности, а затем просочился сквозь асфальт и оказался в подземном городе. Среди канализационных тоннелей и пустующих складов он видел миллионы душ других людей. Блеклые, испуганные и дрожащие они и близко не были похожи на душу Виктора. Наконец он нашёл его. Это был пылающий огонь рядом с тлеющими угольками. Остановившись неподалёку и опасаясь приблизиться, он лишь издали наблюдал за ним, ощущая его яркую ауру победителя и лидера. Затем он ушел, прихватив с собой десятки гигабайт бесценной информации. Ушел тихо и незаметно. Проник сквозь стены, выбрался наружу, пронесся над городом и, наконец, снова вернулся в своё тело.

Якус вздрогнул и открыл глаза, к тому времени налившиеся необыкновенной злобой и решительностью.

-Ну, как?

-Я видел его. Он укрылся глубоко под землей. Он чувствует себя в безопасности. Он доволен собой, сыт и счастлив. Но скоро всё это закончится. То чем он сейчас живёт - исчезнет и он, полный горя и отчаянья, покинет своё убежище. Тут я и буду его поджидать.

-Великолепно,- Фарио внутри его усмехнулся и если бы он сейчас управлял техноплотью, то наверняка не удержался бы и от удовлетворения захлопал в ладоши,- Вот видишь, малыш, всё находится под нашим контролем. Терпеливо жди своего часа. Дикий лев скоро выйдет из своего укрытия и тогда мы вместе найдём его и разделаемся с ним раз и навсегда.

Любовь - это короткий миг счастья и целая вечность страдания.

Виктор Морган.

Солнечная Система. Планета Земля. Подземный Центраполис. Один год спустя.

Джагар умирал. Вот уже целую неделю он неподвижно лежал на кровати и отказывался от пищи. Его постоянно бросало из жара в холод и вдобавок ко всему этому он вскоре начал кашлять кровью. Все это время Сола ни на шаг не отходила от него. Болезнь отца словно отрезвила её и они с Виктором, до этого от счастья словно летающие в облаках, как будто оказались сразу снова брошены на грешную и умирающую землю.

На восьмой день у больного начался бред. Сола плакала и за что-то тихо просила у него прощения. Исчезли привычные смех и шутки. Теперь в их маленьком доме царила тишина. Гробовая тишина, словно вся пропитанная горем и отчаяньем. Еще через несколько часов Джагар, наконец, открыл глаза и, превозмогая боль и слабость, вяло улыбнулся.

-Дети мои, уходите отсюда. Это гиблое место, продуктов осталось совсем немного...

Виктор поднялся со своего места в углу комнаты и, взяв влажную тряпку, осторожно смочил ему губы.

-Благодарю, парень. Ты будешь отличным мужем для моей дочери. Прошу тебя - береги её... Знаешь, я всегда хотел извиниться за то, что раньше был несправедлив к тебе. Похоже, теперь как раз пришло время. Не хочу забирать с собой на тот свет этот тяжёлый груз. Если можешь - прости. Я не мог сразу принять тебя лишь потому, что когда-то и сам был не в ладах с законом.

-Папа, у тебя бред...

Сола хотела было сказать ещё что-то, но взмахом слабеющей руки Джагар тут же остановил её.