- Проходите, Вильгельм Карлович, присаживайтесь, что скажите о сих прожектах?

   Адмирал Витгефт, присел в кресло, взяв в руки листы, и стал их внимательно изучать.

   - Что скажите, Вильгельм Карлович?

   - Очень интересная концепция, я вижу полный отказ от мелкокалиберной артиллерии, несколько салютных пушек Гочкиса и пулемётов, для самообороны, роли не играют. За то имеет место быть тенденция к очень мощной, единообразной артиллерии. Даже на 'Громобой', 'России', 'Рюрике' и 'Баяне' мы видим, что всё организованно под максимально возможный бортовой залп. Корабли явно рассчитаны на бой на больших дистанциях. Кабельтовых 60-80. И вообще это что, за прожекты?

   Адмирал Алексеев усмехнулся:

   - Это видения Андрей Андреевича на модернизацию кораблей, по результатам грядущей войны. Кстати Андрей Андреевич и говорит, что дальность артиллерийской дуэли как раз и составит порядка 60 кабельтовы. Что огонь даже из трёхдюймовых орудий по контрминоносцам будет не эффективен. А миноносцы и минные катера вообще окажутся, совершенно не эффективны, в сражениях. Кстати, свой опус он начал словами, что, готовя будущую войну, адмиралы готовятся к войне прошлой. Соответственно именно так он видит наиболее подходящую архитектуру для существующих кораблей сейчас. А что вы скажите Вильгельм Карлович?

   - Евгений Иванович, - адмирал Витгефт ещё раз стал перебирать листы, - концепция очень интересная, но совершенно, теоретически не обоснованная. Да и материально не обеспеченная. У нас нет запасных новых восьмидюймовых орудий. А их только на 'Громобой', 'Россию' и 'Баян' необходимо как минимум пять. Хотя и можно перенаправить орудия, заказанные для новых броненосцев. Но... Это слишком смелые заявления. Я бы рекомендовал пока отложить эти прожекты. Посмотрим, как наши расчёты оправдаются через год, когда прибудут 'Бородинцы' [7].

   - Андрей Андреевич указывает, что война японцами запланирована на весну. Хотя мы, своими действиями, можем и спровоцировать их на более ранние выступление, уже в середине зимы. При этом Андрей Андреевич указывает, что развёртывание флота и войск начнётся на третий день, после принятия политического решения на войну. Одновременно с развёртыванием флота начнется захват наших торговых судов в портах Японии, Корее и находящихся в море. Особо внимание, Андрей Андреевич, обращает на обеспечение безопасности идущей из Одессы "Манчжурии", он указывает, что есть особая заинтересованность японцев в её грузе. А также на одноимённый пароход, что ремонтируется в Нагасаки. Ещё будут блокированы наши стационеры в портах Корее и Китая. Флот начнёт переход в район устья реки Ялу. Прикрывая переброску армии в 60000 человек, с Кюсю на юг Кореи. Далее они намерены будут отправить их в Сеул по своей железной дороге. При этом главной базой Японии в Корее станет Чемульпо. Японцы перебросят туда десант в 3000 человек и вооружение на 4000 своих военных уже находящихся в Корее под видом гражданских. И что бы наши стационеры в порту Чемульпо не могли им помешать, транспорта будет сопровождать эскадра. Имеющая в своём составе до 15 вымпелов. Причём на нейтралитет Кореи рассчитывать совершенно не приходиться. Японцы силой выбьют из вана [8] разрешение на любые действия в Корее. Подобно тому, как это и случилось десять лет назад, во время войны японцев с Китаем. И Андрей Андреевич, при малейших признаках подготовки войны японцами рекомендовал убирать стационеры и торговые суда, последние желательно в сопровождении боевых кораблей, из портов Кореи и Китая.

   - И я смею спросить, какие это будут признаки, ваше высокопревосходительство? - адмирал Витгефт всем своим видом высказывал интерес.

   - Да, несомненно, вам следует их знать, Вильгельм Карлович, Андрей Андреевич указывает, что после начала развёртывания флота японцы прервут наше телеграфное сообщение с Кореей. Мы не будем получать оттуда телеграфные сообщения. А за день до начала боевых действий прибудет английский пароход, который вывезет подданных японского императора. И в Чемульпо войдут японские транспорта с эскадрой. Ну и за несколько дней до нападения японские стационеры блокируют наши, не позволяя им покинуть порты. Из расчёта, что их интернируют.

   Адмирал Витгефт только морщился, внимательно выслушивая наместника, который продолжил:

   - Андрей Андреевич уверяет, что боевые действия начнутся боевые с атаки японских миноносцев против наших кораблей в Порт-Артуре и Дальнем. Да и вообще японцы рассчитывают на то, что они смогут или нанести нашему флоту настолько большие потери, что он не сможет оказывать им противодействие. Или будут пытаться блокировать наш флот в Порт-Артуре. Минами или брандерами. Для японцев очень важно, чтобы мы не смогли отрезать их армию на материке от снабжения.

   Витгефт кивая в ответ произнёс:

   - А дислокацию японского флота Андрей Андреевич не описал?

   - Почему же не описал, описал и довольно подробно. Против Порт-Артура, Вильгельм Карлович, - Алексеев взял в руки телеграфное сообщение, - будут выделены первый, усиленный двумя броненосными крейсерами из второго отряда, третий, пятый и шестой боевые отряды. С ними будут три отряда контрминоносцев и два, или три, отряда миноносцев. Дислокация устье реки Ялу, потом Чемульпо. Маневренная база в бухте острова Торнторн. В Цусимском проливе будут находиться четыре броненосных крейсера из второго отряда и четвёртый отряд. Хотя в первой атаке Порт-Артура примут участие все броненосные крейсера второго отряда. Но позже они уйдут к Цусиме. С ними будут по два отряда контрминоносцев и миноносцев. Седьмой отряд и три отряда миноносцев будет обеспечивать охрану транспортов на переходах из Японии и до Чемульпо. Это же станет главной задачей и охранного округа Такесики. В его состав входят броненосная канонерская лодка "Хей-Иен" и ещё два отряда миноносцев. Остальные японские корабли будут объединены ещё в пять территориальных командований, Хакодате, Куре, Кобе, Сасебо, Йокосука. Из нескольких кораблей береговой обороны и отрядов миноносцев.

   - Хм, не находите, ваше высокопревосходительство, - адмирал Витгефт, не упустил возможность вставить шпильку, - что, Андрей Андреевич, буквально лично принимал участие в составленной японских планов.

   - Не нахожу, Вильгельм Карлович, не нахожу, - наместник выглядел весьма обеспокоенным, - Андрей Андреевич, находясь в Средиземном море нашёл трубки к котлам 'Варяга'. Кои мы целый год ждали в Порт-Артуре. К тому же он указал, что к рождеству мы получим от японцев ультиматум по Корее. И мы его получили. Андрей Андреевич уверяет, что наш отказ на их требования приведёт к открытой подготовки Японии к войне. Как, впрочем, и затягивание с ответом. Вплоть до начала мобилизации в первой декаде января. Но пока нами политическое решение по ультиматуму не принято. Праздники.

   - Этим, ваше высокопревосходительство, и обусловлен ваш приказ придержать отслуживших свой срок нижних чинов? - адмирал Витгефт внимательно наблюдал за наместником.

   - И не только этим, Вильгельм Карлович, не только, - адмирал Алексеев поморщился, - есть информация, что к середине января скончается генерал Дун Фусян. И я поинтересовался, действительно, здоровье генерала вызывает весьма серьёзные опасения. Так вот после этого, генерал Ма Юйкунь свои войска из Манчжурии выведет к Пекину. Наши войска в Манчжурии останутся одни. И тут на севере китайских войск не будет. А в наших планам армия Ма Юйкуня должны были бы поддержать нас как союзники. Андрей Андреевич настаивает на том, что нам хотя бы надо будет реквизировать находящиеся на территории Манчжурии припасы. Или купить их, хотя бы и за взятки. А то в Порт-Артуре и Талиенвани более сотни бывших китайских пушек, а боеприпасов к ним хватит хорошо, если на пол дня сражения.

   - Ими, в основном снабжена позиция у Киньджоу. Которую, оборудовали во времена восстания боксёров, - соглашаясь, произнёс адмирал Витгефт, - Мне уточнить по поводу припасов к этим орудиям?