- Да, Вильгельм Карлович, озаботьтесь этим, и непременно доложите, как обстоят дела, - наместник внимательно посмотрел на адмирала, - И надо будет эти пушки официально принять на вооружении нашей армии. И применить для вооружения крепости Порт-Артур.

   - Ваше, высокопревосходительство, - вкрадчиво произнёс адмирал, - Смею напомнить, мы уже ставили этот вопрос перед Главным Артиллерийским Управлением. Но они требуют прислать по одному образцу к ним. Для проведения испытаний. А это почти десяток образцов, в том числе и 24-сантиметровое орудие и 21-сантиметровые пушки. Без их решения мы не можем применить эти орудия официально. Как и закупить официально боеприпасы к ним.

   - Хм... Проблема, Вильгельм Карлович, проблема. Причём на ровном месте, - покачал головой наместник, - Надо будет отписаться в ГАУ, пусть пришлют своих офицеров провести испытания на месте. Да и пусть отпишут в фирму Круппа, пушки то их производства, отчёты об их испытаниях должны быть, вот их там и получат, заодно и боеприпасы у Круппа официально закупят. Надо будет подключить к этому вопросу великого князя Александр Михайловича, он там с Круппом вопрос решает о приобретении подводных лодок, возможно и решит, вместе с Сергей Михайловичем, вопрос об отчетах, об их испытаниях. Причём у нас. Да по поводу снарядов к орудиям решение примут.

   - Вы ваше превосходительство считаете это необходимым?

   - Да, Вильгельм Карлович, да, считаю, - кивнул наместник, - Там под сотню орудий, да и когда столько привезут из России. А находятся эти орудия на позиции у Киньджоу. При этом Андрей Андреевич, называет эту позицию ключом к Порт-Артуру. В которой очень заинтересованы японцы. Именно там японцы намерены высадить две своих армии.

   - Две армии? - адмирал Витгефт удивлённо посмотрел на наместника, - Но наш флот...

   - Ну что бы наш флот ни оказался в ловушке надо поспешить с организацией второго выхода из гавани. Пусть наймут китайцев копать, - Алексеев поднял взгляд от на Витгефта, - А также про док для броненосцев не забудьте. Пусть ускорят работы. И возьмите бумаги, они вам пригодятся.

   Адмирал Витгефт взял лежащие на столе Алексеева бумаги и внимательно прочитал телеграмму:

   - Хм, 'Сума' в Шанхае и 'Чиода' в Чемульпо... Но откуда, Андрей Андреевич, может знать, какие именно японские суда являются стационерами в этих портах?

   - А это мы, Вильгельм Карлович, боюсь, сможем узнать только от самого Андрей Андреевича. Когда он приведёт свой отряд в Порт-Артур. Не раньше, - наместник и сам был ошарашен столь точным прогнозом, казалось бы, такой мелочи, - Распорядитесь отправить адмиралу Вирениусу приказ немедленно идти в Порт-Артур. И не забудьте передать распоряжение на Владивостокский отряд крейсеров. Пусть сошьют брезентовые чехлы на стволы орудий, а то негоже возвращаться из первого же похода, с забитыми льдом стволами.

   [7] 'Бородинцы', сленговое название серии эскадренных броненосцев типа 'Бородино'.

   [8] Ван - титул правителя Кореи. На тот момент Империи Корея.

Глава 3

   За два дня до нового 1904 года, на рейд Порт-Саида вошли два купленных у Италии японских крейсера, под британскими торговыми флагами. В сопровождении британского крейсера. Поднимавшийся на борт канонерской лодки 'Грозящий', адмирал Вирениус проводил их взглядом и тяжело вздохнул. Командир 'Грозящего' капитан 2-го ранга Митурич Николай Ильич, встречавший адмирала у трапа, произнёс:

   - Жаль, конечно, что эти корабли не в составе вашего отряда, ваше превосходительство.

   - Пустое, Николай Ильич, пустое, и давай те, господа, без чинов, - адмирал обратился так же и к находившимся на борту канонерки командирам эскадренного броненосца 'Император Николай 1' капитану 1-го ранга Юлиану Казимировичу Волчанскому, и к командиру канонерской лодки 'Храбрый' капитану 2-го ранга Похвистневу Давыду Васильевичу, - К сожалению, под шпицем не поддержали моё предложение вам, Николай Ильич, таранить в Порт-Саиде один из этих крейсеров. И тем самым их задержать.

   Адмирал усмехнулся, и добавил, сделав акцент на слове 'случайно':

   - Конечно же, совершенно случайно таранить. Но пришёл неоднозначный приказ, не провоцировать японцев. Но и бог с ними, давай те вернёмся к нашим делам.

   На рейде Порт-Саида собралась представительная русская эскадра. К 'Дмитрию Донскому' контрминоносцам 'Буйный', 'Блестящий', 'Бодрый', 'Бедовый', 'Бравый', 'Безупречный', 'Быстрый', миноносцам '212', '213', '221', '222', транспортам 'Орёл' и 'Саратов', и находившемуся при отряде зафрахтованному английскому пароходу 'Аберлор' наконец то присоединились броненосец 'Ослябя' и крейсер 'Аврора'. Пришли и находившиеся в Средиземном море броненосец 'Император Николай I', канонерские лодки 'Грозящий' и 'Храбрый', минный крейсер 'Абрек'. Но эти четыре корабля присоединились к отряду, только для сопровождения контрминоносцев и миноносцев через Индийский океан. Ожидалось прибытие ещё транспортов 'Петербург' и 'Владимир', но адмирал Вирениус оставил им инструкции догнать отряд уже в Джибути. На выходе из Красного моря в Индийский океан. Благо разрешение на проход Суэцким каналом корабли отряда получили. И адмирал спешил как можно быстрее перевести вверенные корабли и суда в Красное море. Но прежде адмирал Вирениус спешил реализовать ещё один проект, направившись к ближайшей пятиствольной пушке Гочкиса.

   - Господа, я просил вас собраться тут, по той причине, что вверенные вам корабли имеют на вооружении пятиствольные пушки системы Гочкиса. И как заведующего учёного военно-морского отдела я хочу провести испытания весьма перспективного предложения.

   - И какого же, Андрей Андреевич? - как хозяин корабля капитан 2-го ранга Митурич поспешил уточнить, что хочет получить адмирал.

   - Установить, Николай Ильич, на пятиствольные пушки системы Гочкиса электродвигатели [9]. Для работы их поворотного механизма.

   - Но зачем, ваше превосходительство? - не только Митурич, но и остальные командиры кораблей, а также старшие артиллерийские офицеры их кораблей, которым адмирал тоже приказал присутствовать, удивлённо посмотрели на адмирала.

   - Николай Ильич, я же просил, без чинов, - укоризненно произнёс Вирениус, - Я понимаю, что эта американская идея повышения скорострельности подобных систем, выглядит весьма необычной. Но установлено совершенно точно, скорострельность должна многократно возрасти.

   - И на сколько, ваше превосходительство, - произнёс капитан 2-го ранга Похвистнев.

   - Давыд Васильевич, система Гатлинга, при ленточном питании и работе механизмов от электродвигателей, оценочно способна обеспечить темп стрельбы до 3000 выстрелов в минуту.

   - Ого! - выдохнул почти все.

   - Но на наших пушках ленточное питание не организовать, - покачал головой командир 'Храброго'.

   - Согласен, Давыд Васильевич, но при правильно организации подачи боеприпасов, думаю, можно будет поднять темп стрельбы, с 30, ну максимум 80 выстрелов в минуту, до нескольких сотен выстрелов в минуту. При этом комендорам не придётся вращать рукоятку привода механизма. И переносить огонь, а также корректировать стрельбу наводчику будет гораздо более сподручнее. Не будет мешаться второй номер. Да и двигатель не матрос, он не устаёт.

   - Но нижний чин и не ломается, - пробурчал капитан 1-го ранга Волчанский.

   - Это так, Андрей Андреевич, - с сомнение произнёс капитан 'Грозящего' Митурич, осознавая, что его корабль рискует стать испытательным полигоном, - Но это увеличит расход снарядов. Да и финансовые затраты на организацию подобного изменения обещают быть не маленькими.

   - Переделка орудий, Николай Ильич, проведение испытаний и их организация будут осуществлены под эгидой и на средства учёного военно-морского отдела, - произнёс в ответ Вирениус, - Вы, Николай Ильич, а также Юлиан Казимирович и Давыд Васильевич, получите от меня официальное распоряжение о проведении подобных испытаний. Вопрос только в техническом вопросе. Как разместить электрический двигатель на орудии. От чего его запитать. И как включать. В этом я очень на вас надеюсь господа. Лучший проект будет реализован. Учтите, испытания установок я намерен произвести через четыре недели. Постарайтесь не подвести, и не только меня. А также прошу учесть господа, это не моя блаж. А вполне возможно вам господа с этим оружием воевать и мне представляется, что это оружие поможет вам охладить пыл японцев в холодной водичке.