— Хорошо, что у тебя хватило ума вернуться за мной потом, Стайлс.

Глаза, как автомобильная авария — знаю, что не стоит смотреть, но не могу отвести взгляд.

— Ты всё ещё злишься на меня? — дотрагиваясь до руки девушки говорю я, но Лэйн отталкивает меня.

Я просто пытаюсь справляться с вещами по мере их поступления. Барбара мешает этому. Или, может, я единственный, кто не получил инструкцию по общению с людьми?

Добро пожаловать в чудесный мир вопросов без ответов.

— А ты как думаешь, Гарри? — Лэйн поднимает брови и усмехается. — Ты оставил меня и пошёл искать Дженнифер. На что ты рассчитывал? Прекрасно же знаешь, что она без ума от Зейна и всё такое, — девушка облокачивается о косяк двери, и я слышу как на кухне что-то падает.

Ауч.

— Вселенная посылает сигнал, а ты ей в ответ палец в задницу вставляешь. Это на случай, если тебе интересно о том, что я думаю о тебе и Дженнифер.

Барбара и раньше была той ещё грубиянкой, но я никогда не думал, что в ней столько желчи. Сколько у неё ещё масок? Сейчас она напоминает мне девушку с множеством личностей, ни одна из которых не представляет, от чего они все бегут.

Вот и Нью-Йорк во время нашего с Барби перерыва.

— Ты просто завидуешь мне.

— Чему завидовать, Стайлс? — буквально выплёвывает Лэйн. — Тому, что ты мочишь штаны каждый раз, когда Харпер смотрит на тебя? Или тому, что ты ей не нужен?

Лэйн не понимает того, что моя любовь к Дженни создана для экранов кино.

— Знаешь, почему ты до сих пор не можешь найти настоящую любовь? — я усмехаюсь. — Ты её не заслуживаешь, Барбара.

Она двигается, как настоящий ураган, а я — карточный домик рядом с ней.

— Ты либо глупый, либо слепой, Гарри, — качая головой, произносит девушка и закатывает глаза. — Загадай желание на падающую звезду, и попроси взаимности от Дженнифер.

Почему она говорит такие грубые и обидные вещи? Если мои чувства — повод посмеяться, то я вообще не имею ни малейшего понятия, почему всё ещё разговариваю с ней.

— Желания не исполняются, Барбара. Если бы исполнялись, люди не умирали.

Я загадывал одно желание и оно не сбылось.

Больше я попыток не делаю.

Мне было семнадцать, когда я влюбился в нашу одноклассницу. Тогда я загадал однажды проснуться с ней рядом, сделать крепкий кофе, испечь несколько блинов и убедиться, что она никуда не уйдёт.

Это был сложный период в моей жизни, но я точно знал, что мысли в моей голове не такие уж сумасшедшие, как я думал в шестнадцать.

— Привет, — я слышу знакомый голос с ирландским акцентом и поворачиваюсь. — Что за собрание?

Конечно, Найл Хоран.

— Говорим о погоде на завтра, — я подмигиваю Барбаре и вижу злость в её глазах. — Я уже ухожу, чувак, так что ты и твоя девушка можете заниматься всем, чем хотите.

Разворачиваюсь на каблуках и быстро спускаюсь по ступенькам. Слышу отдалённое «что с ним?» и «он дурак».

За девятнадцать лет жизни на этой планете я принял тот факт, что любое моё решение уже заведомо неправильное. Так что по мере возможности я принимаю другое важное решение — не принимать решения.

Я иду опустив голову. Солнце буквально сжигает меня. Решаю сходить в магазин за холодным напитком, но перед тем, как сесть в свой старый мерседес, оборачиваюсь на дом Лэйн и замечаю Найла, выходящего из него со скоростью света.

— Какого чёрта?

Сажусь в машину и проезжаю два квартала, останавливаясь прямо на обочине. Вижу знакомую тёмную макушку и улыбаюсь.

— Дженни, привет! — я машу рукой, пытаясь привлечь внимание брюнетки.

Когда девушка поворачивает голову в мою сторону, замечаю её красные глаза и усталый вид.

— Привет, — девушка неловко улыбается, но я знаю, что эта улыбка наигранная.

У неё точно что-то случилось.

— Ты в порядке?

Я победитель в игре «Задай самый глупый вопрос».

— Ну, могло бы быть и лучше.

— Так, это не дело, — качаю головой, слегка улыбаясь. — Давай я отвезу тебя домой и по дороге ты расскажешь мне всё, хорошо?

Дженнифер хмурится и снова начинает плакать. Я прижимаю девушку к себе и чувствую запах сладких духов.

— Только не домой.

— Хорошо, куда ты хочешь?

— Отвези меня к себе.

Оу.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — я отпускаю Харпер и заглядываю ей в глаза.

— Поверь, Гарри, ничего хуже уже не произойдёт.

Дженни тепло улыбается и я снова таю.

У меня искры сыпятся из глаз всякий раз, когда она улыбается.

— Как скажешь.

Я веду девушку к своему автомобилю и что-то в лице брюнетки меняется. Конечно, она ожидала увидеть последней модели «Ауди», а видит старый «Мерседес».

— Это временно, — лгу я, открывая дверь для девушки.

Харпер садится на пассажирское сидение и я выдыхаю. Это очень неловко и унизительно. Мне нравится девушка, которая привыкла к другим условиям и другому уровню жизни. Что я могу дать ей?

Мы молча едем по улице и Дженни достаёт из сумки пачку сигарет.

— Будешь?

Я не знал, что она курит.

— Помогает снять напряжение, — объясняет Дженни и протягивает мне сигарету, когда я останавливаюсь возле своего дома.

Я никогда не пробовал курить, потому что считал это тратой времени и не самым лучшим способом залечить раны.

Брюнетка поджигает мою сигарету и я резко начинаю кашлять, когда втягиваю дым в себя.

— Аккуратнее.

Дженни наслаждается никотином и я замечаю, что она справляется с этим лучше меня.

Мы выходим из машины и я делаю ещё несколько затежек. Чувствую скопление дыма в лёгких и снова начинаю кашлять. Вскоре мой кашель перерастает в приступ астмы и мне больше не кажется это крутым.

— Чёрт, Гарри, почему ты не сказал, что у тебя с этим проблемы?

Я продолжаю кашлять и краем глаза замечаю выбегающую из дома Барбару.

— Зачем, Гарри?

Я сажусь на газон и Барбара помогает мне привести дыхание в порядок, а после протягивает ингалятор.

— Спасибо, — придя в себя, я замечаю обеспокоенные лица обеих девушек. — Откуда он у тебя?

— Ты и раньше страдал такими приступами, так что у меня дома всегда есть парочка ингаляторов на всякий случай, — пожимая плечами, просто говорит Лэйн.

Вижу, как трясёт Дженнифер и сжимаю её руку.

— Если всё хорошо, то я пойду.

Я киваю Барбаре и девушка уходит, оставляя меня и Дженни наедине. Ещё несколько минут сижу молча, пытаясь окончательно успокоиться.

— Что между тобой и Барбарой?

Что?

— Что?

— Она смотрит на тебя с плохо скрываемой влюблённостью, Гарри, и это не дружеские чувства, — Харпер закатывает глаза и помогает мне подняться. — Она смотрит на тебя так, словно вокруг больше никого нет.

Что за чушь?

— Тебе показалось, Дженни.

— Нет, не показалось, поверь. Я уже видела такое, — застеснявшись, произносит брюнетка и поправляет волосы. — Когда-то на меня так смотрел мой друг детства.

— У нас с Барбарой всё иначе. Мы просто друзья.

Девушка усмехается и в следующее мгновенье прикасается своими губами к моим. Сначала я теряюсь, но потом отвечаю на поцелуй.

— Ты не обратил внимание, но всё это время Барбара стояла на крыльце и наблюдала за нами.

Дженнифер сделала это для проверки чувств Лэйн ко мне?

— Ты не должна была меня целовать, — мой голос становится холодным и отстранённым.

— Назови хотя бы одну причину.

— У тебя есть парень.

Внезапно Харпер начинает заливисто смеяться.

— Зейн бросил меня, так что всё в порядке. Я бы не поцеловала тебя, если бы мы с ним всё ещё были вместе, Гарри.

Вот оно что.

— Я проведу оставшиеся полтора месяца лета без своего парня, а потом, наверное, мы с ним снова помиримся. Такое уже было.

Почему Дженнифер так легко говорит об этом?

— Ещё увидимся, Гарри, — девушка подмигивает и оставляет меня одного.

Я ещё некоторое время наблюдаю за её отдаляющейся фигурой, а после захожу в дом. Несколько часов подряд я думаю о словах Дженнифер и это не выходит у меня из головы.