Я выхожу из аудитории под удивлённый взгляд преподавателя и сразу натыкаюсь на Нейта, который ждал меня возле аудитории.

— Гарри вышел таким недовольным. Что ты там делала с ним? — Уилсон смеётся, а я лишь поджимаю губы.

— Ничего, — наверное, вру.

— Он сказал, что сегодня будет вечеринка в честь начала учебного года в доме Лиама, — я иду рядом с Нейтом, копаясь в инстаграме. — Когда Роуз вернётся?

— Завтра утром.

— Ну, тогда нам придётся пойти вдвоём. Вечеринка начинается в восемь, — Нейт толкает меня бедром и я врезаюсь в какого-то первокурсника, который сразу же рассказывает мне, куда я должна пойти.

Я не любила вечеринки, но ради Гарри была готова ходить на них хоть каждый день, потому что этот зеленоглазый парень со взглядом Джеймса Дина — адреналин, бегущий по моим венам. Я не могла объяснить, почему влюбилась в Гарри и слов не хватало, чтобы выразить это. Возможно, это то, как я чувствовала себя, когда он смотрел на меня, или когда он касался моей талии, или улыбка на его идеальном лице, когда он глупо шутил.

Я не могла объяснить свои чувства к нему.

***

Гарри не был обязан отвечать мне взаимностью только потому что я сказала ему о своих чувствах, но… Чёрт! Он просто мог поговорить со мной об этом. Гарри невозможно было забыть. Это как пытаться вспомнить того, кого никогда не встречал. Он то топил меня, то кидал спасательный круг. У меня острая необходимость спросить его, хочет ли он на самом деле, чтобы я присутствовала в его жизни, потому что иногда мне казалось, словно я — запасной вариант.

Я гуглю «Что надеть на вечеринку, на которой будет парень, который нравится?». По моему запросу нет ничего толкового, поэтому я закрываю ноутбук со злостью и разочарованием. Я трачу около двадцати минут на то, чтобы выбрать наряд, останавливаясь на чёрных джинсах скинни и майке-ночнушке на бретельках цвета бутылки. Я подвожу глаза коричневым карандашом, оформляю брови, наношу немного пудры. Красная помада на губах — классика.

От кого: Нейтан

Тема: поездка с красавчиком

Текст: забрать тебя?

Я смеюсь и отправляю Уилсону сообщение с согласием.

От кого: Нейтан

Тема: поездка с красавчиком

Текст: буду через пять минут

Я смотрю на часы и вижу, что мы уже слегка опаздываем. От моего дома до дома Лиама ехать около двадцати минут, но потом я понимаю, что на вечеринки не опаздывают. Я слышу как к дому подъезжает машина, поэтому наношу любимые духи «Little Black Dress» на шею и запястья. Закрываю дверь и думаю о том, что нужно было одеться по-другому, но кого это теперь волнует?

— Круто выглядишь, Джеймс, — Нейт улыбается, когда я сажусь к нему в автомобиль.

Весь путь мы обсуждаем планы на этот год и выпускной. Нейт рассказывает про проблемы в отношениях со своей девушкой и я даю ему парочку советов, ведь я в них просто эксперт. Я вспоминаю, что должна была созвониться с Даной и легонько бью рукой по лбу, на что Нейт смеётся.

Кому: Дана

Тема: мои лучшие извинения

Текст: Дана, я иду на вечеринку. И сразу отвечаю на твой вопрос: да, там будет Гарри. Я позвоню тебе завтра. Не обижайся.

— Я думала, что будут только выпускники, — Уилсон паркует свою машину чуть ли не на дороге, когда я вижу то количество людей, которое пришло к Пейну.

— Я тоже так думал.

Мы заходим в дом и я сразу узнаю песню, которая играет — «Spotlight» Лил Пипа и Маршмеллоу. Это одна из моих самых любимых песен.

— Нужно найти кого-то из наших, — пытаясь перекричать музыку, говорит Нейтан. — Пойду поищу, — я киваю.

Вечеринки — это не моё, но сегодня я буду веселиться так, словно у меня всё как в самых весёлых комедиях. Мне нужно быть начеку, потому что никогда не знаешь, кто окажется овечкой в шкуре волка, а кто волком в шкуре овцы. Большинство людей здесь мило улыбаются, точа нож за спиной, ожидая, пока ты сделаешь что-то ужасное. Скандалы, сплетни, интриги, драмы — обычные студенческие будни, но я устала от этого, поэтому просто хотела расслабиться хотя бы в выпускной год.

Я вижу идущего ко мне Луи со стаканчиком пива и слабо улыбаюсь ему.

— Приве-е-т, — Томлинсон сгребает меня в медвежьи объятия и я смеюсь так громко, как только могу. — Крутой прикид, Джеймс.

— Спасибо, — я поправляю волосы, отмечая, что впредь буду собирать их, если вновь пойду на вечеринку.

Вечеринка началась относительно недавно, но парень уже еле держится на ногах. Томлинсон был лучшим другом Лиама и тем самым другом Гарри по увлечениям. На первом курсе ходили слухи, что Луи влюблён в меня, но я не верила в это. Он молчал, а я не заводила разговор об этом.

— Как ты?

Отвратительно.

— Лучше, чем было, Луи, — я посылаю ему улыбку, на что парень кивает.

В следующий момент к Томлинсону подходит несколько ребят и уводят его, говоря о том, что начинается какая-то игра, в которой он должен принять участие. Что ж, Луи — тусовщик. В свои неполные двадцать два я была в клубе пару раз и напивалась не больше пяти. До Луи мне было далеко.

Я беру стаканчик с пивом, полагаю, и делаю глоток. Отвратительно. Скорей всего, это самое дешёвое пиво, которое только есть в мире. Делаю ещё один глоток и боковым зрением вижу, что кто-то смотрит на меня, поэтому поворачиваюсь.

Гарри Стайлс стоял в нескольких метрах от меня, а в руке у него стеклянный стакан с тёмной жидкостью — уверена, что это не пиво. Я поднимаю руку и машу ему в знак приветствия, когда чувствую как холодная жидкость медленно стекает по мне.

— Чёрт, Джеймс, прости, — я слышу растерянный голос Нейта, но мой взгляд сосредоточен на идущем ко мне Гарри. Чёрт.

Мы влюбляемся в людей, с которыми не можем быть.

========== Часть 3 ==========

***

Ждать его — это всё равно что ждать дождя в засуху: бесполезно и разочаровывает.

Гарри Стайлс стоял в нескольких метрах от меня, а в руке у него стеклянный стакан с тёмной жидкостью — уверена, что это не пиво. Я поднимаю руку и машу ему в знак приветствия, когда чувствую как холодная жидкость медленно стекает по мне.

— Чёрт, Джеймс, прости, — я слышу растерянный голос Нейта, но мой взгляд сосредоточен на идущем ко мне Гарри. Чёрт.

— Нейтан, почему ты такой безрукий?

Я была безумно зла на своего друга. Он всё время что-то портил.

— Джеймс, прости. Я не хотел, чтобы так получилось.

Уилсон бормотал что-то и дальше, но я думала над тем, что мне теперь делать. Эта майка — моё проклятие.

— Отойди, — я слышу голос Гарри и моё сердечко начинает колотиться так, словно я — добыча, а он — хищник.

Всё довольно-таки тривиально.

— Ты безумно везучая, Джеймс, — в голосе парня слышна усмешка. Я поднимаю на него глаза и сталкиваюсь с собственным осознанием своей беспомощности, когда Гарри чёртов Стайлс достаёт из заднего кармана своих тёмно-синих скинни носовой платок, прежде чем начать пытаться что-то сделать с моей майкой.

— Спасибо, что подметил, Гарри.

Я замечаю, что на нас все смотрят. В университете будут ходить слухи, я уверена в этом. Это то, что происходит: для того, чтобы какая-то мелочь превратилась в настоящий скандал, подходящий человек должен находиться в неподходящем месте. Гарри был подходящим.

— Мне очень жаль, Джеймс, — Уилсон всё не успокаивался.

— Нейт, хватит, — как можно сдержаннее сказал Стайлс, хотя я отчётливо слышала в его голосе нотки раздражения.

От меня воняло пивом. Я сразу окунаюсь в то время, когда первый раз пошла в клуб. Это была худшая тусовка в моей жизни, потому что тогда я провела целый вечер в телефоне, думая о том, как покинуть то место. Я была облита шампанским и обсыпана конфетти — худшее окончание вечера.

— Пошли, — Гарри хватает меня за руку и тянет через «живой коридор». Я вижу, как кто-то делает парочку фотографий.

Я хочу держаться на плаву в этой социальной выгребной яме, но пока получается лишь барахтаться в проблемах, которые не имеют никакого отношения к тому, чего я действительно хочу. Что ж, это и не удивительно, потому что почти всю свою сознательную жизнь я чувствовала себя так, словно села в последний вагон не своего поезда.