Гшарры как по команде сделали шаг вперед и Маша, окончательно потерявшая голову, завизжала.
Так визжали ее праматери в каменном веке, наверное. Когда уставшее за день племя под вечер запихивает в пещеру первой самую голосистую бабу, а та, увидев в родном логове живую и клыкастую, леопардовую кису…ну вы понимаете?
Маша крупная девушка, и легкие в ее груди тоже были не хилые.
От собственного вопля Маша сама немного оглохла. Когда воздух в груди кончился, она закрыла рот ,открыла глаза и не увидела кошмарных гшарров.
-Где они? - хрипло простонала девушка.
Осторожно убирая от ушей ладони, эльф тихонько вздохнул.
-Ты их испугала. Прости, но мои волосы ….
Маша отдернула руку от шевелюры эльфа и сползла на пол. Ноги ее отказывались держать.
Сидели плечом к плечу. Приходили в себя.
-Они и вправду ушли?
-Истинная правда, донна.
-Как я могла их испугать?
-Твой крик…это что-то…
-Мой крик?
В ушах все еще звенело. Маша откашлялась, потрясла головой, подняла руку. Кольцо на пальце все также мягко светилось и совсем не тускло. Зарядилось? От этого?
Девушка немедленно потерла кольцо о близкую грань гигантского кристалла.
Эльф затаил дыхание.
-Ничего.
-Ничего…
-А ты что ожидал?
Эльф пожал плечами и отвернулся.
Проход из зала обратно к лифту оказался рядом, словно и не исчезал бесследно.
Маша вприпрыжку добралась до лифта. Эльф брел еле еле, как будто принял поллитру паленой водяры.
-Прибавь хода!
-Простите?
-Ты будешь идти или нет?!
-Я иду…
Осмотревшись по сторонам и никого, не обнаружив, Маша осторожно вошла в лифт, села на знакомое сиденье. Печальный эльф пришел через пару минут, сел, сгорбился, потеряв лоск и осанку.
-Хочу к солнцу! - скомандовала девушка.
-Как пожелает донна.
Диск с креслами стремительно понесся вверх. Сердце ухнуло вниз, но Маше стало даже весело. Еще немного и она покинет проклятые подземелья темных эльфов!
Про жутких гшарров она не то что говорить и думать не хотела, а вдруг мысль материальна?
34.
Николай добежал до широкой каменной осыпи, оглянулся. Никого.
По осыпи не пройти-улетишь в реку…
В метре от берега из воды торчал камень, а чуть дальше еще один. Вода то захлестывала их, то открывала солнцу. Казалось что это два серых дельфина то и дело ныряющих в горный поток.
Николай перепрыгнул на ближайший, а потом на дальний.
Ноги промокли моментально. Хрошо что камни зернистые и не скользкие!
Повернувшись лицом к берегу, парень перехватил меч в обе руки. Одна рука впереди гарды, другая на рубчатой рукоятке.
Пусть попробуют взять!
Орки завывая в три клаксона выкатились из-за скалы и, не сбавляя скорости, выбежали на берег.
Николай не верил своим чувствам: три монстра с каждой секундой становились все меньше, а их вопли все тише.
Через минуту на берегу бесновались три карлика, по полметра ростом, с игрушечными топориками в ручках. Они уже не вопили, а верещали как трехлетние детсадовцы.
"И я этих мелких испугался?!"
-Ну, кто первый?
Орки переглянувшись, заткнулись. До них дошло, что человечек вдруг стал огромным монстром с длиннющим и опасным мечом в руках.
-Ты-мясо! - пропищал один. - Иди сюда, мы тебя зарежем!
-Голодный, что ли? Прыгай первым, вот и шампур для тебя!
Николай продемонстрировал, как будет насаживать карлика на меч.
Орками увиденное не понравилось почему-то. Рыча и повизгивая ,они отошли к скале и сбившись в кучу о чем-то взялись шептаться.
"Они такими были или мое кольцо их уменьшило?"
От воды, то и дело набегавшей по щиколотки, ноги начали коченеть. Николай разозлился и осмелел.
"Пойду и отшлепаю зеленорылых по задницам!"
Николай перепрыгнул обратно на берег. В мокасинах хлюпала ледяная вода.
Орки тут же быстро повернулись к нему задом и на коротких ножках развили приличную скорость. Минута и исчезли из виду.
-Вот даже как? Ну, уж нет! Так легко не отделаетесь!
Николай вылил воду из мокасин и не спеша, двинулся по следам орков.
Дойдя до расщелины, он никого не обнаружил. Плюнул и начал подниматься наверх.
На выгоревшем лужке у бамбуковой рощи его ждало все племя гоблинов. Насаженные на бамбуковые копья еще корчились карлики-орки.
Завидев Николая все гоблины рухнули на колени и уткнулись лбами в землю.
-Что за дела?
Врыт, подполз к нему в полной тишине и, не поднимая головы, забубнил:
-Прости нас Великий колдун! Марбу прислал тебя спасти нас. Мы не поняли сразу. Прости нас, а хочешь убей меня. Я украл и съел твою еду. Я виноват. Не гневайся, Великий!
"Ага, я их спас и я - Великий колдун?! Надо ковать железо пока горячо!"
-Вырт, кончай комедию ломать! Иди, поймай пару рыбин для меня и разведи костер, я жрать хочу!
Через полчаса Николай сидел в тени под бамбуком и, обжигаясь, ел запеченную форель с зеленого сочного лопуха. Еще две рыбины шкорчали, истекая соком на углях.
Гоблинские тетки принесли травку, похожую вкусом на дикий чеснок и этим Николай сдабривал первую за день трапезу, впрочем, солнце уже пряталось за горы.
"Ужин удался!"- с улыбкой "Великий колдун гоблинов" приложился к фляге с самогоном, припомнив добрым словом дядю Федора из Простоквашино. Нет, как то одному пить нехорошо. Алкоголизм на ранней стадии .
-Врыт!
-Да, Великий!
-Иди сюда!
Гоблин мгновенно оказался рядом, чуть ли не вывалив язык наружу, как преданная собачонка.
-Пусть мне устроят шалаш из бамбука ,переночую и пойдем с тобой к горам.
-Как скажет Великий.
-Чего заладил:"Великий","Великий"!
Выпить хочешь?
Гоблин вытаращил глаза.
-Неси стакан!
-Что такое "стакан"?
- Это то из чего пьют, да вот хотя бы кусок бамбука!
Гоблин принес Кусок бамбукового стебля и Николай выпилил из него мечом емкий стаканчик граммов на сто пятьдесят.
Плеснул туда немного.
-За знакомство и хорошее начало!
Гоблин осторожно понюхал "стакан" и передернулся.
-Не дрожи, Врыт! Лиха беда-начало! Пей!
Гоблин махом заглотил самогонку и рухнул, хрипя в конвульсиях.
К пещерами выступили уже, когда солнце взошло и пекло в голову как сумасшедшее.
Николай обмотал голову запасной рубашкой, устроив что-то вроде чалмы.
Сбоку как верный оруженосец семенил Врыт с его кожаным мешком на голове.
Гоблины как индусы все грузы переносили на голове. Вроде шеи тонкие, а как такое выдерживают?
По пятам за Николаем шло все гоблинское племя. Хорошо шли, не отставали.
-Тебя прислал нам Марбу, и мы пойдем с тобой, Великий! - торжественно объявил Врыт, как только Николай выполз из шалаша.
-На фига?!
-Тебя прислал Марбу.
То, что Марбу-добрый бог и покровитель гоблинов, Николай сразу уяснил, а вот почему он должен вести за собой этих зеленых задохликов…
Махнул рукой мысленно.
Пусть идут. Дойдет он до пещер и отвяжется от них.
На первом же привале у родника, гоблинские тетки принесли ему неказистую, но крепкую шляпу, сплетенную из травы.
-Это тебе, Великий! - сообщил Врыт.
-Очень благодарен.
Померил шляпу. В жару самое то. Умеют плести всякую фиговину, зеленокожие…
Опять рядом Врыт с умильными глазками.
-Великий?
-Чего тебе?
-Есть ли в твоем волшебном сосуде еще огненная вода?
35.
В очередном ничем не примечаемом коридоре эльф открыл дверь в стене.
-Здесь "утренний покой", донна. В нем мы отдохнем и уже вскоре выйдем на поверхность.
Утренний покой от вечернего ничем не отличался. Практически такая же пещера с высоким потолком и засохшими деревьями. Такой же пересохший родник. Активировав "утренний покой" кольцом, Маша ахнула.
Деревья теперь ломились от персиков, инжира и абрикосов. Небо над головой приняло цвета раннего летнего утра.
