Девушка из третьего подъезда ничуть не изменилась. Одежда все та же, только под мышками темные пятна от пота. Держалась она за рукоятку меча, метра полтора длиной с волнистым лезвием.

-Фламберг?! Зачем он тебе?

-Красивый, же!

"Вот-дура!"

Вождь и шаман Варну уже был рядом.

-Вы нашли оружие для себя, я рад. Лилду проводит вас к озеру, и он же понесен запас еды.

Рыжий и зеленокожий подросток в короткой серой хламиде стрельнул глазками из-под рыжих косм.

-Далеко идти?

-Если сейчас пойдете, то к вечеру достигнете реки, а потом по ней за день в челне доберетесь к озеру. Вот вам сандалии, воин.

Лилду протягивал с опаской Николаю пару кожаных сандалий.

-Он дохлый совсем, ваш Лилду! - возмутилась Машка-На троих еды на несколько дней ему не унести!

-Лилду не нужна ваша еда. Кроме того, он мой ученик и легко перенесет любой груз.

-А ну-ка расскажи, дядечка про дракона. Какой он?

-Мелкий и очень противный.

-Огнем плюется?

-Очень редко-признался нехотя вождь и шаман.

"Зря ты про щит не подумал, "Бред Питт" хренов"!

Николай подавленно молчал.

-Нам щиты нужны или лучше танк! - уныло подытожила Машка.

-Вам не нужен щит! - с пафосом возразил Варну. - Дракон не из нашего мира-он вам не может повредить!

-Это почему же? Когти, зубы, огнем плюется?

-Потому что вы могучие воины.

Морда у вождя и шамана была серьезная и невозмутимая.

Ситуация Николаю не нравилась абсолютно и даже ведро алмазов никак не привлекало.

"Вот вляпались в дерьмо!"

Машке до жути захотелось стать красоткой типа Ким Кардашьян….А дракон же мелкий, может с собаку величиной?

5.

Поганец Лилду шустро топал впереди с мешком на спине, килограммов так на пятьдесят.Николай едва за ним успевал.Впрочем, приходилось то и дело останавливаться и поджидать Машку.Толстуха обливалась, потом и то и дело прикладывалась к фляге литра на три не меньше, но не жаловалась и не просила передышку. Когда тропа свернула в лес идти стало легче, солнце не пекло. Николай, мучаясь от жажды, нес шлем под мышкой. Меч шлепал надоедливо по ноге. Пот под панцирем тек по спине и по груди. У Бред Пита, небось, майка была, а у древних греков-туника…Привал сделали у родника с ледяной, вкусной водой. Николай снял панцирь и обмылся до пояса, после того как напился.

Машка сидела, совершенно осоловевшая под кустом и тупо его рассматривала. Впрочем, она быстро ожила, едва Лилду принес ей еду: квадратные лепешки с размазанной сверху коричневой массой, вроде паштета. Николай осилил одну и запил обильно водой.

Машка слопала три штуки, обсыпав грудь и колени слоем крошек.

-Ты так стресс заедаешь?

-Ты сам-ходячий стресс! - буркнула Машка и со стоном поднялась на ноги. - Эй, зеленый! Где тут удобные кустики?

Как и обещал Варну, к вечеру, в сумерках добрались до речки. В кустах Лилду нашел челн - легкую лодку, скорее байдарку: на гибкий каркас натянут чехол из кож.

Машку усадили в центр в обнимку с мешком провизии. На корме с веслом разместился Лилду, а Николай сел на носу, лицом к Машке.

-Мы чего, спать не будем, а будем плыть? - удивилась девушка.

-Быстрее сядем-быстрее выйдем! - пошутил Николай.

-Эй, зеленый, ночью не согласна! Колян-ты сам с ума не сходи! Ночь же начинается! Он нас в темноте утопит на хрен!

-Сиди, дура, мы уже плывем!

Машка вцепилась ручищами в борта лодки, открыла рот, чтобы ответить на оскорбление, но парень ее опередил.

-Лучше поешь, небось, проголодалась.

-Ой, мы, правда, плывем?! Я плавать не умею! - пискнула Машка, увидев, что берег уже не виден в сумерках.

-В тебе столько сала, что не утонешь.

-Скажи спасибо, что мешок между нами!

Машка тут же залезла в мешок и чем-то захрустела.Журчала успокоительно вода за бортом. Лодка плыла к неведомому озеру к дракону в гости.

"Если это сон-то пора просыпаться!"

Через полчаса примерно из-за чернеющей кромки деревьев на звездное небо выкатилась голубая луна и залила ночной мир всеми оттенками синего и голубого.

-Эй, Колян! Ты-голубой! - фыркнула Машка.

-А ты-синяя, как утопленница. - Лениво парировал парень.

Машка подавилась чем-то и закашлялась.Плавный ход лодки, усталость сделали свое дело. Положив голову на руку, парень уснул.Машка доела сухарики и взялась за лепешки. Ноги ныли от дневного кошмарного перехода, но заснуть она не могла. Под дном лодки вода и глубина, небось, порядочная! Задница мерзла даже через куртку, заботливо подложенную вниз.От страха хотелось есть еще больше…Николай храпел, а Машка боялась и злилась. Не поняла, как уснула, обняв похудевший мешок с едой.

6.

….-Просыпайся! Эй!

Машка с трудом открыла глаза. Лодка носом упиралась в песчаный берег. На берегу стоял Николай в своих дурацких доспехах и дрожал от холода. Еще бы-ни штанов, ни рубашки!

Ночью Машка натянула куртку свою и от холода не страдала, только вот мышцы все затекли от неудобной позы.

-Приплыли?

-Ага.

Утро уже началось. За горами солнце вовсю светило, окрашивая облака в розовые тона, тут в долине, у озера было еще сумрачно и серо. Над гладкой водной поверхностью тянулись космы тумана. Машке при виде воды немедленно захотелось пописать. Она схватилась за края лодки руками и…не смогла встать. Зад словно приклеился! Она вертелась, ерзала, но все без толку!

-Ты чего ерзаешь?

-Встать помоги! - рыкнула Машка.

С помощью Николая девушка выбралась из лодки и со стоном потерла поясницу. Огляделась по сторонам. Ни кустов, ни деревьев…На той стороне речки есть валуны, только опять лезть в лодку не было охоты.

-А где наш Сусанин зеленорылый?

-Не знаю.

-Чо ты вообще знаешь!

Парень развел руками.

Машка захромала по кромке песчаного берега. За пологом низкого тумана там что-то виднелось.Что-то оказалось причалом для лодок-деревянный, грубый настил из дерева на позеленевших от сырости деревянных же столбиках, уходящий от берега метров на пять.

Девушка присела за ним. Поднявшись на ноги, забралась на скрипучий причал, огляделась. "Бред Пит" копался в мешке с продуктами. Тут же захотелось, есть, просто до колик в желудке. Машка открыла рот, чтобы окрикнуть наглого попутчика, покусившегося на святое, но тут солнце уставшее топтаться за горами, выскользнуло на небо. В долину брызнули ослепительные лучи.

Машка зажмурилась и яростно, подряд чихнула трижды.

-Будьте здоровы! - пожелал нежный женский голос.

Протерев слез из глаз, Машка увидела сидящую на настиле причала, на самой кромке, девушку с золотистыми волосами в простом белом платье без рукавов. Босые ноги незнакомки почти доставали до поверхности озера.

-Спасибо…А вы кто?

-Я-драконица, а вы?

Машка засмеялась и села на застонавший под ее весом настил в метре от незнакомки.

-Да, ладно! Не гони!

Вблизи златовласка показалась вполне обычной девчонкой. Худенькая, грудь маленькая, личико смазливое. Она живо напомнила Машке девчонок, что липли к ней там, в родном дворе. Девушка сдвинула ровные, как нарисованные темные брови.

-Простите?

-Подруга, ты сказки не рассказывай. Знаешь драконы, какие? Здоровые как слон! Крылья! Зубы! Шипы! Хвост! И огнем плюется!

-Ой, вы видели драконов?! Где? - обрадовалась златовласка.

-В кино, где же еще.

-Что такое кино?

Девочка не придурялась, смотрела серьезно и глаза у нее были золотистые, не человеческие…

-Так ты местная? А я думала местные все мелкие и зеленые….

-Да, жили у озера такие…мутили воду…вечно в грязи кувыркались как свиньи…

-И?

-Я их прогнала, чтобы не пакостили в таком красивом месте. Правда, же красиво?

Темно-зеленые воды озера под солнцем стали изумрудными и желтым песком высветилось дно.

7.

Николай решил подкрепится. Вытащил из лодки мешок и порылся внутри. Обнаружил знакомую лепешку, уже малость черствую. Сел на траву у берега и пригорюнился.