Роберт, внимательно изучающий его лицо, казалось, выдохнул облегченно и кивнул.
- Я почему-то так и подумал, когда нам сказали про ограбление. Не смог Саймон пройти мимо… - он помолчал, о чем-то размышляя, затем вздохнул и встал, махнув хвостом, прошел мимо с каменным лицом, затем не выдержал и, повернувшись, обнял рыцаря, кратковременно прижав к себе и тихо рассмеявшись.
- Наконец-то ты вернулся, - шепнул он, и также легко разомкнул объятия. - Насчет бани я пока не уверен, надо в самом деле спросить Мелиссу… не все струпья отвалились. Может, стоит повременить с этим, - вздохнул он.
Но Кав не отпустил его, бережно обнял сам, прижался лбом ко лбу.
- Я безумно счастлив видеть тебя таким бодрым.
Потом он тоже выпустил Роберта, опасаясь давить слишком сильно, улыбнулся.
- Может быть. Но если хочешь я могу помыть тебя и даже побрить. Впрочем, у меня только кинжал, а ты и так отлично выглядишь.
- У меня есть бритва, но… Я подумал, что мне идет борода! - ухмыльнулся ведьмак, поглаживая отросшую щетину. - А вот помыться, конечно, не мешало бы… - добавил он, бегло посмотрев на рыцаря. - Впрочем, уж точно не париться в баньке. Пока что это врядли мне показано… а жаль, - добавил он.
Кавир тихо рассмеялся и прикусил губу, осматривая Роберта.
- С ней ты выглядишь немного старше, но это очаровательно. Я могу подогреть воды, но здесь нет большой лохани. Могу обтереть, чтобы не мочить швы. И не стоит расстраиваться. Будет ещё и на нашей улице большая купальня, - он хмыкнул, кивнул на горшок, - горячая вода, умываться будешь? Потом завтрак, потом - мытьё!
Ведьмак гордо вскинул голову, уперев руки в бока.
- Я похож на короля? - он повернулся в профиль, кося на рыцаря глазами.
- Смотря какой страны. Но на советника - военного советника - потянешь, - рыцарь насмешливо улыбался, но привычные ехидные колючки куда-то спрятались.
Ведьмак кивнул с достоинством, затем выпрямился и вздохнул.
- Потом побреюсь, но сам знаешь, щетина-вещь такая, через сутки отрастает. А когда она скажем, ну вот эти 3-4 миллиметра, то уже не так колется, - он поморщился, потрогав бороду, отросшую явно больше, затем усмехнулся. - Хватит разговоров, умываться и завтракать. И надо разбудить Мелиссу.
- Хорошо, конечно, - улыбнулся Кавир. - Я тоже, знаешь, буду отращивать заново! - он погладил покрытую как раз таки довольно свежей щетиной собственную щёку, усмехнулся. - Давай. Умывайся, а я пока на стол соберу.
Он поставил горшок с горячей водой рядом с лоханкой и ведром с холодной, а сам выудил горшок с подогретой кашей и расставлял на столе миски. Как же всё-таки было приятно вернуться к Роберту, как хорошо и правильно находиться рядом. И уютно, будто вернулся домой. Ведь дом там, где сердце…
Ведьмак кивнул, занялся умыванием, затем разбудил чародейку, и они сели за нехитрый стол, который успел накрыть рыцарь. Ели в молчании, прерываемом только просьбами передать то молоко, то хлеб, а когда с едой было покончено, Мелисса настояла на том, чтобы сменить повязки. Пока она занималась его боком и ногой, ведьмак поинтересовался.
- Записи, я так понимаю, у тебя, Кав? - спросил он, морщась - Лис как раз отрывала присохшие бинты от бока. Рана затянулась и почти его не трогала… пока они не занялись ею, и сейчас мышцы заныли, правда, все могло быть и хуже, так что в тайне ведьмак радовался регенерации своего организма.
- Да, - рыцарь кивнул, с сочувствием поглядывая на страдающего друга. - Обе части. Хочешь взглянуть? - он ждал, пока освободится магичка, чтобы потом задать свои вопросы.
- Хочу, - кивнул ведьмак, перевел взгляд на чародейку, затем снова на Кавира. - Чуть позднее.
Через время Мелисса закончила, полюбовалась результатами своей работы и отошла, убирать бинты и мази в свою сумку, а Роберт кивнул Кавиру, нетерпеливо качнув головой, в его глазах застыла мрачная решимость.
Кав же не стал тянуть и выложил и книгу, и листы - точнее, выдал Роберту прямо в руки. Момент был торжественный, но очень уж мрачно смотрел ведьмак. А рыцарь вспоминал, сколько тот из-за этой идеи натерпелся, как объяснял, почему люди ополчились на Школы, и понимал, что не посмеет предложить Роберту попробовать.
Ведьмак машинально листал старинные страницы, всматривался в формулы и символы, поворачивал листы и возвращался. Так тянулось около получаса, затем дошел черед и до конца, вырванных листов. Роберт без труда сопоставил вырванные листы с корешком книги и усмехнулся.
- Право, стоило трудов вырвать их так, чтобы вся книга не рассыпалась в прах, - усмехнулся он, затем вздохнул и вскинул руку. На ладони, осветив лицо ведьмака, вспыхнул огонек.
- Постой, ты хочешь всё сжечь? Но это ведь прорыв! Если найти алхимика, который доработает формулу, отдать её Школам, только подумай! Не будет больше передозировок, не будет глупых смертей! Пусть не сейчас, но ведь и у ведьмаков должно быть будущее. Разве я не прав?
Несмотря на некоторую горячность речи, тон рыцаря был мягким и вопросительным, он не хотел обижать Роберта и настаивать.
- Мне казалось, ты воочию убедился, к чему может привести все эти … игры… - Роберт выплюнул слово, словно муху из пива, - с мутацией. Ты хочешь, чтобы началась новая война? - ведьмак говорил и вовсе без интонаций, а его глаза неотрывно смотрели перед собой, на книгу.
- Нет, такого не хочу… - Кав вздохнул. Он пытался подобрать другие слова, но все они разбивались о безумные глаза Ферда и мерзко хохочущего Саймона. И если его пугали эти воспоминания и мысли, то каково же было Роберту? - Может быть, ты прав. И наш мир ещё не готов принять таких ведьмаков. Что же, пусть будет так. Жги, а будущее, коли ему понадобится, само что-нибудь придумает. Погоди, я миску принесу, а то не дай Мелитэле, искра в постель улетит! - вдруг испортил момент Кав, бросаясь к столу.
Роберт был слишком напряжен моментом, чтобы как-то на это отреагировать, потому не проронил ни слова, и лишь после того, как рыцарь принес даже не миску, а целый котелок - туда вполне влезала и книга, и страницы, и вековые труды полыхнули ярким пламенем, его словно бы отпустило. Глубоко вздохнув и следя за тем, как язычки разбегаются по страницам, он, наконец, откинулся назад и приложил руку ко лбу.
Кав бросился к нему, придержал горячий котелок и осторожно сжал плечо ведьмака.
- Всё. Всё закончилось, Роберт. Их больше нет, ты свободен, - тихо шептал он на ухо другу, не зная толком, физическая это усталость или душевные муки так истощили Роберта.
Тот поднял на рыцаря глаза и удивленно моргнул.
- Хэй. Со мной все в порядке, - заметил он тихо, сжав его ладонь. - Но я рад, - заметил он тише, - что и в самом деле все завершилось… - он задумчиво смотрел в котелок.
Кав ещё постоял рядом, почти обнимая ведьмака, потом поднял глаза на магичку.
- Леди Мелисса, я так понимаю, Роберту ещё нельзя мочить швы, а вы не хотите приобщиться к местным традициям и посетить баню? Я готов заняться организацией сего досуга для вас.
- Посетить баню в вашей компании? - чародейка изогнула бровь. - Боюсь, это не то развлечение, которое мне было бы интересно, - усмехнулась она, бросив взгляд сначала на рыцаря, затем на ведьмака. - Роберту осталось обождать ещё с три-четыре дня.
Кавир возмущённо зафыркал.
- Почему сразу в моей? Я уверен, миледи, вы справились бы и сами, но, раз так стоит вопрос, то обойдёмся без бани. - Он качнул головой и улыбнулся примирительно. - Я так понимаю, эти дни мы проведём здесь? - деловито уточнил он.
- Как скажет Роберт, - тут же отозвалась чародейка.
- Почему сразу Роберт? - возмущенно фыркнул ведьмак, скрестив руки на груди.
- Потому что тебе не терпится уехать, и все это видят, - ехидно поддакнула чародейка.
Ведьмак фыркнул и отвернулся, но затем качнул головой и тихо вздохнул.
Рыцарь, который всё стоял рядом, сам не заметил, как стал гладить его по спине.
- Это вполне понятное желание, но рисковать здоровьем всё же не стоит. Наверное… Роберт? - тихо обратился Кав к ведьмаку. - Всё нормально? Что тебя тревожит?
