В это время заскрипела дверь, и в проёме появился нместный полубог -  Смотрящий. Махнув рукой Вите, мол, не останавливайся, он поманил меня наружу.

 - Со мной поедешь. Дятлов тебя вызывает, дупла-пенёчки, - сказал он, когда мы вышли из дома. - Не догадываешься, почему?

 Я пожал плечами.

- Ты мне точно всё рассказал? – спросил Ломоть. – Если нет, повторяю, лучше я узнаю про твой косяк первым, чем из тебя его Дятлов выбьет. Он же без тормозов, дупла-пенёчки. Он может и поисковую группу послать. Ты не представляешь, что он с тобой сделает, если узнает, что ты где-то наврал.

 Видя, что я не спешу дополнять свой вчерашний рассказ, он чертыхнулся и двинулся к калитке.

На улице нас ждала знакомая мне кляча, запряженная в скрипучую телегу. Ломоть сел спереди, я примостился сзади, и мы поехали. Когда позади остались последние домики, Ломоть полуобернулся ко мне сдвинул на затылок свой танкистский шлем и сказал:

 - В этом поиске десять человек сгинуло. Из девяти троек две пустые пришли, пять всякую дрянь принесли. И только две, ваша и Лешего принесли «жирный» хабар. Еле до зачёта хватило. По-хорошему, я вам два поиска списать должен. Это минимум. Но сам видишь, как с людьми. Так что, как грянет Выброс, потопаешь ты снова в Зону. Старшим тройки.

 Я недовольно поморщился.

 - Что – не нравится? – усмехнулся Ломоть. – Нынче такое время: живым из поиска вернулся – ветеран. А ты ещё и хабар приволок. Так что заканчивай свои игры в обет молчания. Лишний раз рот откроешь, дупла-пенёчки, глядишь, напарнику жизнь спасёшь.

Когда вдали замаячили ворота КПП, мой возница скомандовал:

 - Руки вверх подними. Хочешь – перед собой держи, хочешь – в стороны разведи. Можешь менять положение, главное - чтобы они всё время на виду были.

 Я послушно соединил руки на затылке.

 Сам Ломоть достал из кобуры ПМ, отсоединил обойму, спрятал её в карман. А пистолет с откинутым в заднее положение затвором, положил себе на колени.

 У самых железных ворот он остановил телегу и спрыгнул на землю. В калитке распахнулось окошко:

- Чего надо? – спросили оттуда.

- Ломоть и Немой. По вызову Дятлова, - отрапортовал смотрящий, держа в одной руке разряженный пистолет, а другую руку поднятой.

 Громыхнул засов, дверь бесшумно растворилась.

 - Заходим. Руки не опускать.

 Как только мы оказались по ту сторону, на нас направили стволы трех автоматов, а пара солдат, зашедших со спины, деловито и умело нас обыскали. Пистолет у Ломтя, естественно, отобрали, пообещав вернуть на обратном пути. После чего мы – Руки за спину! – проследовали в апартаменты майора Дятлова.

Это был небольшой светлый кабинет, с чисто вымытым окном во всю стену, портретом президента на стене и бюстиком Ленина на полке книжного шкафа. Сам Дятлов расположился за широким полированным столом, на котором возвышался  бронзовый органайзер в форме Спасской башни и прилегающей к ней кремлёвской стены.

Увидев нас, он отложил какую-то бумагу в сторону и расплылся в улыбке, обнажая два железных зуба.

 - Садитесь, - он указал на стулья у стены и бросил охране. – Свободны.

После этого майор снял трубку телефона и произнес в неё:

 - Сообщите подполковнику Кирову, что эти двое прибыли и находятся у меня в кабинете.

- Ну что, голуби, допрыгались?- это уже нам и - бряк! - телефонную трубку на аппарат. – Устроили южным засаду и думали, что всё с рук сойдёт?

 - Иван Сергеевич.., - начал было Ломоть, бледнея, но майор ляснул ладонью по столу:

 - Молчать! – Дятлов подскочил со стула  и наклонился к нам через стол. – Вы кого дурить вздумали? Забыли, как я этого…, как его? Чёрт, не помню уже! Этого вашего на дереве посреди лагеря вздернул? Забыли?! Напомнить? Байки мне рассказывать?!

 В это время дверь в кабинет открылась и Ломоть, не оглядываясь, тут же подскочил, вытягиваясь по стойке «Смирно!». Глядя на него, поднялся и я.

 - Вольно, - сказал вошедший. Был он грузен и неопрятен. Форма на нём, трещала по швам, а нависшее над грудью лицо, казалось под своей тяжестью, вот-вот сползет вниз.

 - Что, Иван, дрючишь своих недоумков? Правильно делаешь, - заговорил толстяк сиплым голосом, усаживаясь на заскрипевший стул. – Этим уродам только дай волю, совсем мышей ловить перестанут.

Он мазнул взглядом по Ломтю и уставился на меня:

 - Ты что ли Немой?

 Я кивнул.

- Когда подполковник Киров спрашивает, не мотай головой, а отвечай, как положено, - прошипел мне Дятлов.

 - Ну, расскажи нам ещё раз, откуда у тебя взялся «Железный виноград», - продолжил Киров.

 Пока я кратко рассказывал про встречу с южными, оба офицера пристально буравили меня взглядами. Сидевший рядом Ломоть часто стирал ладонью пот со лба.

 С моих слов выходило, что это чужаки напали на нас, и мы были вынуждены защищаться. Комар застрелил двоих, а третий угодил в «Колючую лужу». Смертельно раненый Комар тем же вечером умер.

 - И даже закопать их не поленился! - восхитился Киров, когда я закончил рассказ. – Прям, благородный рыцарь, прям, Ланселот с Айвенгой…

 А теперь послушайте, что я расскажу: может, всё так и было, как ты нам тут травишь. Может и самом деле - занесло к вам на территорию каким-то неведомым образом мою тройку, уже десять дней, как пропавшую. Неизвестно как Выброс пережившую. Может и вправду они вас перестрелять собирались, а вы только защищались.

 А может, и по-другому дело было. Может, залезли вы к нам на территорию. К примеру, в район Старой Рудни. Там как раз должна была работать тройка Борюсика. Они «Железный виноград» через раз приносили. Прям, спецы по этому артефакту были. И за полгода в их тройке не то, что бы что серьёзное, никто даже в палец занозу не загнал. Их давно нужно было старшими поставить, чтобы молодняк натаскивать. Да я всё медлил. Уж больно удачливы были. А тут все втроём и сгинули. И вот что я думаю: вот вы эту тройку и положили. Ты, Немой и твоя компания. А может, и ещё кто помогал. А хабар себе присвоили.

Подполковник перевёл дух, обвёл взглядом присутствующих и прокашлялся.

Дятлов снял трубку и коротко приказал:

 - Два чая с лимоном, быстро!

 - Вам какая версия больше нравится? – между тем спросил Киров. – Ваша сказочка или моё предположение, основанное хоть и на косвенных, но доказательствах?

 Вопрос был явно риторическим, поэтому в кабинете повисла тишина. В этот момент в дверь постучали, послышалось:

 - Разрешите войти? – и на пороге возник солдат с подносом в руках. На подносе стояли два стакана чая в серебряных подстаканниках, блюдечко с нарезанным лимоном и небольшая корзинка с сушками. Быстро переместив всё на стол, поближе к подполковнику, солдат исчез, как не бывало.

 Киров уронил себе в чай кружок лимона, размешал его ложечкой, и с шумом отхлебнул из запотевшего стакана.

 - Хорошо, - констатировал он и продолжил. – Торопится с выводами мы не будем, но и верить на слово я не привык. Сделаем так: представьте мне доказательства, подтверждающие слова Немого, и я умою руки. Хабар ваш, претензий нет. А если, скажем, в трёхдневный… - он успокоительно махнул рукой на вскинувшегося было Дятлова. - Ладно – в пятидневный срок доказательств не будет, я приеду снова. И тогда мы предметно обсудим, как наказать убийц, и как компенсировать мне потерю лучшей тройки. Вопросы?

 Вопросов не было. По крайней мере, к нему.

 Подполковник ещё отпил чая, поставил подстаканник на стол и вышел, не прощаясь. Дятлов, а следом и мы с Ломтем, подскочил с места, вытягиваясь, но когда дверь захлопнулась, грузно сел обратно.

 - Что, гадёныши, подвели меня под монастырь? – с тоской спросил он. – Ты, Немой, отныне здесь на губе сидеть будешь. И моли Бога о лёгкой смерти. Киров знаешь, какой затейник. А ты, Ломоть, тоже готовься. Норму с поиска придётся поднимать процентов на тридцать. Врядли Киров на меньшую дань согласится.

 Он вдруг схватил стакан с недопитым чаем и шарахнул им об стену.