- Прости, - виновато пробормотал он, глядя мне в глаза.

- Я немного постою здесь, ладно? - спросила я, набирая полные легкие свежего воздуха.

- Хорошо, - кивнул он. - Я предупрежу, что ты на улице, а сам схожу в душ.

- Я с тобой, - тут же откликнулась я.

С губ Джастина сорвалась усмешка.

- Вся ночь впереди, Эльза, - он коснулся указательным пальцем кончика моего носа и направился в дом.

И минуты пройти не успело, как из дома выбежала моя мама, обнимая меня так сильно, что я пожалела о том, что поужинала вчера.

- Какая ты красавица, - оглядела она меня. - Но что с твоими волосами?

- Мы попали под дождь, - выдохнула я.

Мать никогда не упустит возможности придраться к моему внешнему виду.

- Идем в дом, - обнял она меня за талию. - Твой отец постарался на славу сегодня.

- И испек пирог? - усмехнулась я.

- И я его спрятала.

- Не издевайся так над ним.

Открыв дверь, я застыла на месте, наблюдая самую потрясающую картину в жизни. Мишель сидела за столом, смеясь с того, как мой отец танцует под Боба Марли вместе с мальчиками. Бадди и Тимбер бесстыдно грызли ножку стула, на котором сидела мать Джастина.

- Вот это настоящая музыка, - выкрикнул папа, оборачиваясь ко мне. - А не ваша дребедень.

- Ты, я смотрю, настоящий ценитель музыки, - усмехнулась я, присаживаясь на стул.

- Хочешь сказать, что есть что-то прекрасное в девушке, которая поет о своей заднице и трясет ей на экране телевизора? Лучше бы готовить научилась, - последние слова папа старательно выкрикнул.

- Ты бы хоть отдышался между монологами, - усмехнулась мама, делая музыку немного тише.

Теплый руки обняли меня, и я немного наклонилась назад, чувствуя прохладную щеку, которая прислонилась к моей шее.

- Вот наша Скарлетт печет прекрасные пирожки, - похвалился отец.

- Испечешь мне? - тихо мне на ухо прошептал Джастин, заставив меня покраснеть перед моим отцом.

- Обязательно, - прошептала я, наблюдая, как отец покачивает бедрами в такт музыке.

Что может быть лучше этого? Что может быть лучше того, что происходит сейчас? Моя мама и папа рядом. Джастин и его мать. Это те люди, которые важны мне больше всего, и больше мне ничего не нужно. С моих губ сорвался смешок, когда отец начал подпевать, а мать, пытаясь его успокоить, угодила в его объятия, и согласилась с тем, чтобы до конца песни потанцевать вместе с ним.

- Твоя мама...

- Не волнуйся, - тихо прошептал Джастин. - Она счастлива не менее нас всех, лишь находясь здесь. Она не столько счастлива за себя, сколько за всех нас, и это лучшее, что она может получать.

Джастин присел на стул рядом, положив ладошку мне на ногу.

- Сейчас мы поужинаем, а потом у меня на тебя есть некоторые планы.

Я сузила глаза, пытаясь понять, что придумал это мальчишка, и лишь губами прошептала: "Я люблю тебя".

- Итак, - начал отец, - барабанная дробь.

Мама наигранно начала стучать ладошками по лакированной поверхности стола, и отец обернулся к нам с блюдом:

- Куриные стрипсы с запечённым картофелем, - с особым азартом проговорил он.

Еще с самого детства я сомневалась, что мой отец выбрал именно ту профессию, которой бы захотел посвятить всю свою жизнь. Он ведь потрясающий повар. Брэд поставил блюдо на середину стола и вновь отвернулся к нам спиной.

- Сырные корзиночки и салат из шампиньонов, - вновь проговорил он, держа в обеих руках по одному блюду и оборачиваясь к нам.

- Я смотрю, ты увлекся не на шутку, - усмехнулась я.

- Проторчал весь день здесь, - оповестила мать, и получила взгляд-убийцу в свой адрес.

- Салат "Цезарь" и еще пирог, который спрятала твоя мать, - обратился он ко мне. - Напитки к вашим услугам.

Все выглядело так аппетитно, что я была готова съесть все, хотя бы понемногу, но, в действительности, куриных стрипс и сырных корзиночек мне хватило по горло. Все настолько сытное, что даже жидкость еле влезла в меня.

- Ты все? - поинтересовался Джастин, запивая пирог ананасовым соком.

- Я уже давно, - выдохнула я. - Примерно на втором укусе сырной корзиночки.

- Идти сможешь? Или мне взять тебя на руки? - с улыбкой поинтересовался он.

- Еще чего придумай, - нахмурилась я, поднимаясь из-за стола.

На удивление такому хамству, моя мама молчала. Обычно попробуй, уйди я из-за стола без предупреждения или на середине диалога, то это уже было "дурными манерами". Кажется, на этот раз она была действительно увлечена рассказами Мишель.

- Может, мне взять кофту? - поинтересовался Джастин, как только мы вышли на улицу.

- Нет, - качнула я головой. - Просто обними меня.

С улыбкой на лице, О'Коннор сделал шаг в мою сторону, и окольцевал руками, коснувшись губами до моего лба.

- Как же я не хочу, чтобы это когда-либо заканчивалось, - тихо прошептала я, уткнувшись носиком в его шею.

- Я тоже, - искренне проговорил Джастин. - Пойдем со мной.

Он взял меня за руку, ведя по маленькой тропинке, напоминавшую ту, которая вела на озеро, и к моему удивлению, это действительно была она. Маленький мост был украшен фонариками, а над водой летали маленькие светлячки. Джастин присел на мост, свесив ноги, и подстелил для меня кофту, которую успел взять, кажется, именно для этого.

- Здесь так красиво, - завороженная красотой прошептала я.

- И ты всей своей женственно-прекрасной красотой дополняешь это, - с улыбкой на губах проговорил Джастин, заправляя прядь моих выбившихся волос за ушко.

Я смущенно опустила глаза, даже не понимая, почему они так подействовали на меня. Слишком давно не говорил мне этого? Джастин был одни из тех, кто нагло не скрывал свои чувства и открыто делал комплименты, но такими искренними, как сейчас, они никогда не казались.

- Я люблю тебя, - прошептала я, прерывая тишину.

- Я люблю тебя, Эльза, - улыбнулся он, опустив голову. - Я не спец в этих делах... и совсем не понимаю, как правильно это делать, потому что у меня нет отца, который бы посоветовал, - немного замешкавшись, проговорил он, и, поднявшись на ноги, стал на одно колено, достав из своего кармана коробочку, в которой было серебряное кольцо с маленьким переливающимся бриллиантом.