Скарлетт медленно перевела взгляд от учителя к Джастину и прислушалась к резкой тишине. Кажется, в этот момент профессор ждал, когда можно будет заткнуть Джастина, а Джастин ждал, когда он продолжит начатое. Белль обернула голову обратно, ерзая на стуле под пристальным взглядом профессора и ОКоннора.

Прошло несколько секунд с того, как профессор продолжил перечислять студентов, и Джастин снова обернулся к Скарлетт.

- Я хотел...

- МистерОКоннор, - заговорил профессор.

- Я хотел тебе, - не отступал Джастин, но, разозлившись, замолчал, после очередного замечания.

Вырвав из тетради листок, он что-то быстро написал и протянул его Скарлетт. Белль опустила голову, переворачивая лист, и прочитала написанное большими буквами:

"Пойдешь со мной на бал?"

Влажные губы Скарлетт приоткрылись в изумлении, а на лице появилась счастливая улыбка. Он позвал её на бал. Её никто никогда не звал на бал, а теперь её позвал Джастин. Её любимый Джастин. Белль обернулась к Джастину, замечая его выжидающее выражение лица, и, мило улыбнувшись, произнесла:

- Да.

***

- Что тебе взять? - поинтересовался Джастин, когда мы вошли в столовую.

- Салат какой-нибудь и сок апельсиновый, - задумчиво проговорила Скарлетт, в поисках свободного столика.

- Хорошо, - Джастин коснулся пальчиками ее подбородка, и переместил взгляд на Кейтлин, сидевшую возле окна и обложенную стопами книг. - Думаю, это лучший вариант.

Белль довольно улыбнулась, чмокнув Джастина в щеку, и направилась к своей подруге.

- Ты вся сияешь, - взглянула на неё Кейтлин. - Что произошло?

- Джастин пригласил меня на бал, - радостно прошептала Скарлетт.

- Правда? - взгляд Голд был рассеянный. - Это круто.

- Что ты делаешь? - поинтересовалась Белль у подруги, когда та стала листать журнал со свадебными платьями.

Взгляд Скарлетт упал на серебряное кольцо с маленьким бриллиантином на безымянном пальце Кейтлин.

- Себастьян сделал тебе предложение? - её глаза вмиг округлились.

- Я не сказала? - виновато пробормотала Голд. - Прости, Скарлетт, я так озадачена всем этим.

- О Господи! - Белль прижала ладонь ко рту, чтобы не взвизгнуть от радости и не привлечь чрезмерного внимания. - Кейтлин Сара Голд, ты выходишь замуж!

- Да! - вскрикнула Голд, и тут же уняла свою радость, когда несколько пар глаз нагло уставились на нее.

- Поздравляю! Как это произошло? - Скарлетт взяла руку подруги, заботливо поглаживая её, и, видя, как наполняются слезами глаза Кейтлин.

- Мы были у него дома, на ужине с родителями. Они меня очень долго расспрашивали. О моей семье, о том, чем они занимаются, а потом Себастьян перебил их, встал из-за стола передо мной на колено и достал кольцо, - Кейтлин стерла тыльной стороной ладони покатившиеся слезы и взглянула в глаза Скарлетт. - Я была в шоке. Я не могла сказать ни слова. Кажется, я даже успела несколько раз прошептать "ущипните меня", потому что не могла поверить в это. И... я сказала "да".

Скарлетт молча обняла подругу, крепко прижимая к себе.

- Ты ведь будешь моей подружкой невесты? Ведь будешь?

- Конечно! - кивнула Белль, вытирая слезы подруги.

- Мне нужно... найти платье, - запиналась Голд, листая журнал.

Она начала делать это слишком быстро, поэтому Скарлетт остановила её, обратив все внимание на себя.

- Когда вы планируете?

- В конце июня, после экзаменов, - дрожащим голосом прошептала Кейтлин.

- Так скоро, - тихо прошептала Скарлетт. - Полтора месяца осталось.

Заметив на лице Голд подступающую панику, Белль тут же решила прекратить это.

- Успокойся. Я помогу тебе. Мы найдем тебе самое замечательное платье. Ты будешь самая красивая невеста на свете, - улыбалась Белль. - Ты веришь мне?

Кейтлин молча кивает головой и крепко обнимает Скарлетт.

- Что произошло? - слышится хриплый голос, и Скарлетт поднимает голову, взглянув на побледневшего Джастина. В его руках поднос с едой, а в глазах явное недоумение и беспокойство.

- Все хорошо, - усмехнулась Белль, взглянув на покрасневшую от смущения Кейтлин.

- Точно? - обходит он стол, глядя на заплаканную от счастья Голд.

- Точно, - утверждает Скарлетт, взяв с подноса апельсиновый сок, и смотрит на усмехающееся выражение лица Кейтлин.

- Ладно, - поднялась из-за стола подруга, - Мне пора, а вам приятного аппетита.

Скарлетт молча кивнула, поставив стакан на стол, и пододвинула к себе тарелку с салатом, провожая взглядом Кейтлин.

- А теперь подробней, - обернулся к нейОКоннор.

- Кейт выходит замуж, - пожимает плечами Белль, а лицо Джастина вдруг меняется. - Что? - в недоумении спрашивает она.

- Из-за этого она плакала? - вскидывает он бровь.

- Да ну тебя, - хмурится Скарлетт.

Джастин улыбается, отставив её тарелку в сторону, и закидывает ноги Скарлетт на свою колени, пододвигаясь ближе.

- Какие планы на сегодня? - на его лице появляется загадочная улыбка.

- Хочу сходить в библиотеку, - честно признается Белль, замечая, как ОКоннор хмурится.

Что-то начинает вибрировать в районе её бедра, и Джастин тянет руку в карман, достав оттуда телефон. Она вновь видит эти синяки на его кисти и хмурится. Ей жаль его.

- Извини, мне нужно позвонить, - отстраненно шепчет он.

- Хорошо, - кивает Скарлетт, и скидывает ноги с его колен.

Пока Джастина нет, Скарлетт пытается хотя бы немного поесть, но ничего не выходит. Даже апельсиновый сок теперь в горло не лезет, при каждом воспоминании его синяков. Она так сильно сжала руку? Ужас. А если у него кто-нибудь спросит, что он скажет?

Прозвенел первый звонок, а Джастин так и не пришел, поэтому Скарлетт собрала вещи и направилась на выход, оглядываясь по сторонам. Он стоял возле кабинета "Производственного менеджмента" и, опустив голову, прокручивал телефон в пальцах.