Кухарка провела погребальную церемонию по местным канонам, правда кроме жетонов на этот раз хоронить было нечего.

На следующее утро наши герои стояли у последнего места, обозначенного на карте. Подпись рядом с крестиком, услужливо оглашенная Архэей, услужливо пояснила, что внутри обитает реликтовый панцирнико. Панцирники Фениксам были очень хорошо знакомы, они в этих землях во времена не столь славные занимались промыслом этого толстопанцерного зверя. Вот только приставки реликтовый те звери не имели.

— Ну и, какие будут мысли? — внимательно оглядев глиняную табличку, поинтересовался Олег

Виктор взял минуту на размышление, а после вынес не самый легкий вердикт.

— Я так предполагаю, что этот панцирник будет очень сильно отличаться от своих сородичей. На эту неприятную мысль меня натолкнуло слово реликтовый. Реликтовый значит древний, — продолжил озвучивать тревожные выводы Витек, — а мы и простых-то с большим трудом кладем. Скорее всего этот панцирник будет очень толстый. Я предлагаю по тихому оглядеться и поискать останки мужа вашей кухарки.

— А с чего ты взял что там возможно найти останки? — Аврора сидела рядом и точила и без того острые кончики ножей.

— Ну, во-первых, панцирники травоядные, — утолил любопытство девушки брат, — на сколько я помню они, вроде как, планктоном и зеленой растительностью питаются. Еще я подозреваю, что в низу пещеры будет грот связанная с морем, что-то вроде тайной бухты, потому как через этот вход и заурядный панцирник с большим трудом протиснится. Скорее всего реликтовый просто раздавил пришедших в эту пещеру исследователей и теперь их трупы там валяются.

— Мастер Охром, вы уверены? — обратилась кухарка к Виктору.

Тот только пожал плечами:

— Ни в чем никогда нельзя быть уверенным на сто процентов. Но в этот подземный грот стоит идти только тебе и Авроре. Вы двигаетесь тише всех.

Девушки так и поступили. Оставив мальчиков на поверхности Архэя и Аврора двинулись в зева пещеры уходящей под небольшим углом в глубь мрачным коридором.

Вернулись барышни через два с половиной часа, озадаченные и очень, очень грустные.

Архэя несла с собой кости замотанные в старинный рваный плащ и связку жетонов. По лицу кухарки катились крупные горькие слезы.

— Ну что там? — поинтересовался Виктор у сестры.

— Там внизу дрыхнет огромный шипастый панцирник, он походу раздавил весь отряд во сне и даже не почувствовал этого. Блин да там просто динозавр какой-то.

Комбинатор озадаченно глядел на то, как Архэя тихо всхлипывая закапывала останки своего мужа. Ужасно хотелось помочь кухарке, вот только помочь было нечем. Нет, конечно можно было подойти, поддержать, сказать теплые слова в поддержку, вот только все это было пустым лицемерием. Это Олег знал по себе. А по сему, команда мечты молча взирала на то, как кухарка, попрощавшись с мужем зарывала небольшую могилку утирая слезы. Командор не выдержал, он молча подошел, забрал из рук эльфийки лопату и принялся засыпать кости, вслед за Командором подошли и остальные. Панихида длилась не долго, после того, как кости были закопаны Архэя утерла слезы и попрощавшись отправилась в поселок, а «Котята» так и остались стоять лагерем близь гнилого болота. Союзники разожгли костер и уселись вокруг держать совет. Начал, Командор:

— И так, мальчики и девочка, мы добили квест Архэи, исследовали каждую из пещер на карте, а в итоге у нас небольшой профит.

— Почти семнадцать тысяч золотых монет в различных металлах, — хмыкнув отчитался Виктор, — и это вы называете слабым результатом?

— Да, — недовольно ответил Олег, — у нас были иные цели, если вы помните, наша первостепенная задача состояла в том, чтоб найти гнездо дракона, а второй задачей было расположение усыпальницы Етрая. Ни того, ни другого мы так и не смогли выполнить, а времени, как вы помните, у нас не вагон.

— Мы только по низам прошлись, — прервав размышления произнес грилл, — сколько еще таких пещер в горах, да ты ведь сам говорил, что из логова убера несколько дней выбирался.

— Одно дело, когда мы знаем в какую сторону нам идти и в каком месте нужно лезть вверх и совсем другое, когда эти места нужно отыскивать, — комбинатор поломал ветку об колено и подкинул ее в костер, — мое предложение сматывать удочки и прощаться с этими землями.

— А может всё-таки еще поищем, — расстроено попросила Аврора, — у нас ведь есть еще какое-то время.,

— Это все равно, что искать иголку в стоге сена.

— Не совсем так, — пошурудив угли палкой произнес Рома, — во-первых мы еще не осмотрели горы южной стороны. Там тоже по низам имеются пещеры. И вполне может быть так, что усыпальница находится там. А во-вторых на северной стороне знаю еще пару интересных мест. И кстати одно из них находится в двух шагах.

На этот раз союзники склонили утомившегося тирана Командора решить вопрос путем демократическим, и как положено тиран остался в меньшинстве. В особый успех мероприятия «великий и ужасный» не верил, но для проформы всё-таки согласился.

Первое же место встретило Командора флэшбэком Хериса. Место, в которое привел союзников Рубин было именно нужной им усыпальницей. Массивная арка была основательно завалена камнями, из-под которых периодически попадались расколотые глиняные таблички. Пока «Морские псы» выковыривали части таблиц из завала комбинатор наблюдал воспоминания молодого мага Хериса.

Массивные охранники гробницы бережно тащили в пещеру статую грилла. Етрай героически стоял на пьедестале держа за рукоять обеими руками огромный меч. Сами охранники сильно походили на кентавра, вот только в нашем случае нижней частью охранников было не конское тело, как в классическом варианте, а паучье. Там, где, по идеи, у насекомого должна была располагаться голова, находился человеческий торс, закованный в крепкую броню с синеватым отливом. Молодой Херес молча следовал за своим учителем, ему было ужасно стыдно и горько за то, что он не смог отстоять могилу Люты и наг ее осквернил. Учитель извлек из сумки ларец под завязку набитый качественными кровавыми рубинами, захлопнул крышку и провел ритуал. Пальцы повторили ранее виденную комбинацию над крышкой янтарного ларца, и он закрылся с характерным лязгом. Учитель передал ларец Хересу и тот поместил его в выемку в полу. И вот когда ритуал подходил к концу в усыпальницу снова ворвался Эрест.

— Дромар, прогуляйся посмотри все ли готово на входе, — требовательно прошипел наг — Эрест.

— Я-то прогуляюсь, — язвительно ответил ментор, — вот только мой ученик не сможет открыть тебе ларец, я ему больше не доверяю. И комбинации он не знает.

Наг недовольно пошевелил челюстями:

— Тогда ты открой шкатулку, — потребовал наг.

— Не буду, — смело ответил Дромар, — если хочешь, можешь попробовать заставить меня.

Маг смело и нагло глядел в глаза молодого бога. Глаза нага вспыхнули гневом и в следующий момент Эрест молнией метнулся в сторону наставника. Вот только стражи усыпальницы не дали развернуться богу, его стремительный прыжок пресек удар алебардой. У одного из стражей в руках появилось оружие, Эрест отлетел в обратном направлении и рухнул на пол. Божок приподнялся и со злостью глядел на наглого пожилого мага, такого сильного отпора он явно не ожидал.

— Эти стражи подарок Линтера, — улыбаясь ответил наставник, — он мне их выдал, как раз на случай твоих необдуманных действий.

Наг злобно зашипел, глядя на наставника:

— Я тебе этого не забуду!

Комбинатор молча глядел на союзников проворно разгребающих завалы и широко улыбался. Кажется, одна из целей была близка к завершению.

Завалы общими усилиями разгребли ровно на столько, чтоб можно было протиснуться во внутреннюю часть гробницы, и теперь союзники не торопясь углублялись в данж. Коридор первой пещеры был довольно просторным, метров пять в ширину и около семи в высоту. Рубин аккуратно ступал первым вынув свой меч из-за спины, и вот за первым же поворотом союзникам встретились первые стражи. Два представителя стражника с паучьим низом и человеческим верхом (выше пояса) настороженно достали из-за спин по паре бастардов.