Международное положение Швеции стало затруднительным. После Полтавской битвы бывшие союзники России — Дания и Польша — выразили желание возобновить союз с Русским государством против Швеции. К союзу с Россией стремилась примкнуть и Пруссия.

13 июля Петр I двинул свои войска под командованием Меншикова в Польшу. Шереметев был послан для осады Риги. Ставленник шведского короля Станислав Лещинский был низложен, а Август II, снова став польским королем, заключил союз с Россией. Станислав Лещинский вместе с отрядом Крассау ушел в Померанию.

Положение русских послов за границей сразу резко изменилось. Если раньше министры и послы тех стран, в которых они находились, неохотно с ними разговаривали, то после Полтавской победы они начали заискивать у них. Французский король Людовик XIV изъявил желание вступить в союз с русским царем. Но русские дипломаты быстро раскусили истинные намерения короля: союз с Россией ему нужен был для того, чтобы продолжать войну за испанское наследство против коалиции, состоящей из Англии, Голландии, Австрии и Пруссии.

В это время русские дипломаты ревностно защищали интересы своего государства и никому не позволяли дать себя спровоцировать, чтобы другие могли могуществом России воспользоваться для своих целей. Русская дипломатия после Полтавской битвы ставила главную задачу — закрепить за собой возвращенные от шведов исконные русские земли, получить для Русского государства вознаграждение за издержки, понесенные им во время войны, и выйти из состояния войны.

Присланному Карлом XII для мирных переговоров после разгрома шведов под Полтавой представителю было заявлено, что русское правительство не прочь заключить мирный договор со Швецией при условии сохранения завоеванных Россией Нарвы, Ингрии, части Карелии с городом Выборгом, а также присоединения Эстляндии и Лифляндии, при условии возмещения убытков, понесенных Россией в войне. На это предложение Карл ответил категорическим отказом.

При таких обстоятельствах дальнейшее продолжение войны со Швецией было неизбежно.

Глава седьмая

От Полтавы до Гангута. Выборгское сражение. Гангутская победа

Разгромом шведской армии под Полтавой окончился первый период Северной войны. Была решена важнейшая политическая и стратегическая задача: уничтожена считавшаяся непобедимой первоклассная в Европе шведская армия. Полтавская битва изменила соотношение сил в пользу России. Казалось бы, здравый смысл должен был подсказать Карлу XII, что войну, изнурительную для народов обоих государств, пора кончить. Петр I был согласен после Полтавской победы заключить мирный договор при условии воз вращения ему территорий, искони принадлежащих его предкам, настаивая на присоединении к России Эстляндии и Лифляндии. Но Карл XII об этом и слушать не хотел, так как Швеция еще располагала сильным флотом, а военные действия сейчас шли не на шведской территории, что делало войну менее ощутимой для населения Швеции.

Для того чтобы добиться окончательной победы, Петр решил перенести театр войны снова на Балтийское море, уничтожить значительную часть шведского флота и овладеть Финляндией, а при дальнейшей затяжке войны военные действия перенести на территорию Швеции. Только так мог быть решен вопрос об окончании Северной войны.

Ближайшей оперативной задачей русское командование поставило: отбросить шведов с Карельского перешейка и занять по меньшей мере оборонительную линию — Выборг, Вуокса, Кексгольм, выбить шведов с Балтийского побережья от Нарвы до Риги, обеспечив этим самым безопасность Петербурга.

После Полтавского сражения Меншиков был послан в Польшу для оказания помощи Августу II, а Шереметеву и Апраксину приказано приступить к боевым операциям в Прибалтике.

Кампания второй половины 1709 г. прошла в подготовке русской армии к новым, завершающим действиям. Но уже в 1710 г. русские войска снова одержали ряд крупных побед над шведами, взяв Выборг, Ригу, Ревель и ряд других городов. Большой интерес представляет собой операция Апраксина по овладению Выборгом.

Для взятия Выборга был сформирован осадный корпус, состоявший из 13 тысяч человек с 24 пушками и 4 мортирами. Местом сосредоточения корпуса назначили остров Котлин. 21 февраля 1710 г. Петр отдал указ графу Апраксину, «чтобы он собрался, шел на Выборг». 21 марта Апраксин «с корпусом пехоты и кавалерии через лед, морем с Котлина острова марш свой восприял… мимо Березовых островов» для осады города Выборга.

Это был бесподобный в военной истории героический ледовый поход, совершенный молодой петровской регулярной армией. Датский посланник Юст-Юль, участник похода, в своих записках отметил, что войска выступили «в самый ужасный мороз, какие бывают только в России; перешли они прямо через лед с орудиями и со всем обозом. Всякая другая европейская армия, наверное, погибла бы при подобном переходе. Но где предводителем является само счастье, там все удается. Впрочем, русские выносливы, что для солдат других наций невыполнимо»[172].

Войска, успешно совершив 130-километровый марш по льду, обложили Выборг и приступили к осаде.

23 марта Апраксин доложил Петру, что «за Выборг с финского берега, 21 числа в седьмом часу пополуночи, с кавалериею и пехотными полками пришел благополучно и посад при Выборге… овладели и пост заняли». Шведы, «не вытерпя от наших солдат жестокого наступления, вынуждены были бежать от Выборга на север»[173].

Но в Выборге остался сильный гарнизон, который продолжал обороняться. Осада приняла затяжной характер, а между тем у осаждающих иссякли боевые припасы и продовольствие. С наступлением весны и открытием навигации осажденный шведский гарнизон ожидал поддержки своего флота. Вот здесь-то решающую роль и сыграл Балтийский флот.

30 апреля под командованием Петра и контр-адмирала Боциса на помощь осадному корпусу вышла от Кроншлота флотилия в составе 270 больших и малых судов с дополнительным подкреплением, боевыми припасами и продовольствием. Этот морской переход был исключительно труден, так как с 30 апреля по 5 мая на протяжении всего пути от Котлина до Выборга пришлось пробиваться через льды.

Поход к Выборгу в ледовых условиях многим иностранцам казался верхом безумия. Однако он был блестяще выполнен. Датский посланник Юст-Юль вынужден был признать, что морской поход, предпринятый русскими, увенчался двойным успехом, закончившись счастливо как для флота, так и для армии.

Для того чтобы зайти в гавань Выборга, русские применили военную хитрость: на ластовых судах они подняли флаги и вымпелы, «подобные шведским флагам, а на людей, обретающих на судах, надели мундир, подобный шведскому». При проходе мимо русских батарей у Транзунда открыли стрельбу якобы с неприятелем. Комендант, наблюдая эту картину, «отворя ворота, вышел навстречу». Суда, пройдя опасное место, повернули к русскому лагерю. Шведы открыли огонь, но было уже поздно.

Между тем 16 мая у Выборгского залива появилась шведская эскадра —18 линейных кораблей под командованием адмирала Ватранга. Ватранг подошел к Транзунду, но, увидев батареи русских, вынужден был ограничиться только наблюдением за русским флотом у Кроншлота, не решившись, оказать помощь осажденному Выборгу. Либекер, возглавлявший сухопутную армию в Финляндии, держался тоже пассивно на позициях у реки Кюмени.

Русские, получив подкрепление и боевые припасы, с усиленной энергией возобновили осаду. Крепость была уже не в состоянии дольше держаться, и выборгский комендант, не дожидаясь штурма, решил 13 июня «на аккорд сдаться».

На второй день после взятия Выборга Петр I писал Екатерине: «Матка, здравствуй. Объявляю Вам, что вчерашнего дня город Выборг сдался и сею доброю ведомостью, что уже крепкая подушка Санкт-Петербургу устроена… Вам поздравляю»[174]. Взятие Выборга значительно укрепило позиции русских, и Петербург получил «конечное безопасение».