«Сия у нас победа может первая назваться, понеже над регулярным войском никогда такой не бывало; к тому же еще гораздо меньшим числом будучи пред неприятелем. И по истине оная виной всех благополучных последствий России, понеже тут первая проба солдатская была, а людей, конечно, ободрила и мать Полтавской баталии как ободрением людей, так и временем, ибо по девятимесячном времени оное младенца счастие принесла», — писал Петр I в «Истории Свейской войны».

В действиях русской армии при осуществлении операции против Левенгаупта, кроме положительных сторон, были и недостатки.

1. Слабым местом все еще оставалась тактическая разведка. Вместо того чтобы весь район, прилегавший к Днепру между Дубровно и Могилевом, как вероятный путь движения противника, покрыть густой сетью разъездов, туда было послано только несколько партий, которые ограничились разведкой участка между Дубровно и Копысом. В штабе иногда предпочитали пользоваться сомнительными слухами о направлении движения шведов. Это привело к лишней трате времени, а о приближении Левенгаупта к Шклову узнали благодаря случайному обстоятельству.

2. С окончанием боя не было организовано ночное наблюдение за противником. Это позволило ему незаметно под покровом ночи отступить к Пропойску. Русские не сумели обеспечить немедленное преследование противника, которое несомненно привело бы к его полному разгрому.

В первых числах октября Карл XII от заблудившихся солдат из отряда Левенгаупта получил сообщение о поражении под Лесной. Потрясенный этим событием, он еще остался в Костеничах, ожидая прибытия остатков корпуса Левенгаупта. 9 октября Карл XII получил сообщение от Лагеркрона, что к нему присоединился Левенгаупт. На следующий день король выступил из Костенич и, минуя Стародуб, двумя колоннами направился к Новгород-Северскому. Однако оказалось, что этот город уже был занят сильным русским гарнизоном и основательно укреплен. Карлу XII пришлось приостановить свое движение у Горок.

Итак, попытка шведов проникнуть в глубь страны в районе Стародуба и Новгород-Северского не увенчалась успехом.

После этого шведы делают еще одну попытку прорваться на Курск, чтобы потом продолжать свое продвижение на Москву, но и эта попытка кончилась неудачей.

Дальнейшее движение шведов на Украину было связано с большими трудностями: предстояло форсировать Десну, оборонительную линию по которой прикрывала русская армия, следовавшая на юг параллельно движению шведов.

В то время когда шведы сделали остановку у Горок, к ним 28 октября прибыл гетман Мазепа. «Хитрый Мазепа до сих пор держался выжидательной политики до выяснения вопроса, кто одолеет в борьбе, но когда Карл вошел в Северщину, гетману стало трудно продолжать ту же игру, а когда король из северной части Северщины пошел на юг, Мазепе пришлось определенно выбирать между той или другой стороной»[77].

После некоторого колебания 25 октября Мазепа вышел из Батурина, перешел Десну у Оболони и пошел на север, осторожно держась на некотором расстоянии от линии Десны. 27 октября он встретился у Орловки со шведским отрядом, а 29-го произошло первое свидание Мазепы с Карлом. С Мазепой было немного более 2 тысяч казаков, да и их гетман увел за собою обманным путем.

Измена Мазепы Русскому государству крайне обрадовала шведского короля, он снова воспрянул духом после поражений, нанесенных ему русскими войсками. Карл XII думал, что с переходом на его сторону Мазепы он сумеет получить солидную воинскую силу, а главное, на что надеялся король, — это приобрести богатую материальную базу и спокойные зимние квартиры на Украине.

Однако эти надежды повисли в воздухе. Гетману не удалось увлечь за собой украинских казаков. Украинский народ не пошел за изменником Мазепой и враждебно отнесся к шведским захватчикам.

Население городов и сел Украины дало клятвенное обещание упорно бороться со шведами и быть верным русскому правительству. Так, например, жители города Лубны в своем обещании заявляли: «Жебраем (просим. — Б. Т.) милости и его же отдаемся благостинне, будучи всегдашними верствующими подданными и подножками»[78].

Такие же клятвенные обещания давали жители других городов.

На протяжении зимы и весны 1708/09 г. украинский народ помогал русской армии уничтожать шведов, пока, наконец, под Полтавой не помог довершить их разгром, одержав окончательную победу.

В тот день, когда в шведский лагерь прибыл Мазепа, Петр I приехал в главную квартиру русской армии, находившуюся в Погребках. Здесь на военном совете 30 октября было решено уничтожить гетманскую резиденцию — город Батурин. Выполнение этой задачи возложили на Меншикова, армия которого в это время находилась за Сеймом у села Новый Мглин.

31 октября Меншиков уже подступил к стенам Батурина. Он предложил оставшимся в городе сторонникам Мазепы немедленно сдаться, но они, чтобы выиграть время, тянули переговоры. Видя, что эти переговоры ни к чему не приведут, Меншиков решился на штурм. В городе нашлись казаки, которые перешли на сторону русских. При их помощи Меншиков после двухчасового боя овладел городом. Были уничтожены все запасы, на которые надеялись шведы.

Разорение Батурина произвело исключительно сильное впечатление на всех тех казаков, которые еще колебались. Многие из них отошли от гетмана, и даже те, которые раньше шли за ним, начали переходить на сторону Петра.

Во время пребывания в Глухове Петр I издал два манифеста к украинскому народу. В первом манифесте он увещевал украинский народ не верить «прелестным» универсалам, распространяемым шведским королем и Мазепой. Содержание манифеста широко объявлялось народу.

Во втором манифесте, изданном 10 ноября, Петр I убеждал всех тех, которые «изменою вора Мазепы заведены в неприятельские руки», возвратиться «от неприятеля короля шведского и от него вора изменника отлучиться и приходили без всякого опасения…»[79].

В манифесте указывалось о прощении и тем казакам, которые об «измене ведали, но, опасаясь его власти (т. е. Мазепы. — Б. Т.), на него не доносили и были с ним в согласии и тем мы милостивое отпущение в вине их при сем объявляем…»[80]

Между тем шведскому королю, которого Мазепа торопил на выручку Батурина, удалось у Псаревки переправиться через Десну и 11 ноября достигнуть города. Но он застал здесь лишь груду дымящихся развалин.

В Городище король сделал остановку, чтобы подтянуть свою армию. 15 ноября шведы выступили в направлении Ромны — Гадяч, и в этом районе по совету Мазепы они оставались на зимних квартирах. В это время русская армия отбила все попытки шведов проникнуть за линию рек Псел и Ворскла. Кавалерийские отряды русских все время следили за шведской армией и доносили о положении дел в районе их квартир.

Шведская армия испытывала исключительно большую нужду в продовольствии. Кавалерийские разъезды уничтожали фуражирские партии, посылаемые шведами для добычи продовольствия, а жители, спрятав свой хлеб в ямы и уведя скот в леса со всем своим скарбом переходили в районы расположения русской армии.

Шведы, очень быстро израсходовав имевшиеся в занятом районе запасы, вынуждены были передвигаться на новые квартиры. Но русские, усвоившие тактику малой войны, беспрерывными набегами беспокоили шведов. Сначала они действовали небольшими партиями, а со второй половины декабря стали нападать более сильными отрядами. Это сужало район зимних квартир шведов.

В конце декабря главные силы русских находились в Сумах. Конница Меншикова находилась в Ахтырке. Русская армия почти окружала шведов; такие города, как Прилуки, Ромны, Сумы, Миргород, были заняты русскими гарнизонами. Во всех прилегающих к расположению шведов городах находились тоже усиленные русские гарнизоны.

На протяжении всей зимы шведы стремились расширить занимаемую территорию, чтобы создать такое положение, при котором их армия могла бы иметь продовольственную базу и в меньшей степени подвергаться нападениям со стороны русских войск. Шведский король в начале января решил отбросить русскую армию за реки Псел и Ворскла, чтобы в дальнейшем вести наступление в общем направлении на Ахтырку, Белгород и Москву.