- «Ня?» - ученый издал нехарактерный звук.

- «Мне нужно, что бы ты и Соларис подыграли мне, пойдём встречать гостей...» - я окончательно убедился, что ученый напоминает мне настоящего цундере.

- «Я тоже пойду...» - Мако подбежала ко мне, в ее взгляде читался настоящий гнев,

- «Не хочу оставлять тебя с ней без присмотра...»

- «Хорошо... Я тебе потом все объясню... Поверь, моей вины там нет...» - мне пришлось подавить желание начать каяться в слезах прямо тут, ибо на повестку вылезли гораздо более значимые проблемы.

- «Семейные разборки после! Сейчас нам нужно разобраться с пиратами!» - Томас взял у одного из охранников винтовку и, передернув затвор, закинул ее на плечо,

- «Пожалуй, возьму это «перо» для подписания возможного договора!»

Мы вчетвером начали спуск вниз, используя служебные лестницы. Весь долгий путь среди мест, что явно не предназначались для частого использования, и посему за их чистотой никто не ухаживал. Весь мой разум был поглощен мыслями на тему грязи и падения, так еще и рядом постоянно кряхтела непритязательная личность.

Пнув индивида в халате, чтобы тот поторопился, я выпрыгнул из тоннеля в ангар, Мако и Соларис последовали этому примеру. На корабле царил кромешный мрак, лишь лучи фонарей винтовок охранников, что уже столпились у внешних дверей ангаров, осветляли пространство.

- «Не беспокойтесь воины, нам свет не нужен... Спрячетесь и ждите сигнала... Возможно, мы сможем договориться...» - я отряхнул пыль с костюма и осмотрел несколько десятков морпехов вокруг, один из солдат кивнул мне и жестом приказал остальным разойтись. Лазать внутри вентиляции в мои планы не входило, но любимый лифт, к сожалению также отключился. На внешнюю дверь подалось питание, вероятно со станции, она медленно начала открываться. Охранники в тяжелой броне скрылись в тенях за створками защитной навесной брони ангара, скрыв свое присутствие отключением элементов питания на респираторных шлемах.

- «Габриэль... Слушай... Ты должен знать, как общаться с этими ребятами... Один источник...» - я показал в сторону Соларис, - «...доложил мне, что ты продавал им оружие... Они должны доверять твоим словам достаточно, чтобы мы могли договориться...»

- «Все пучком! Что мне нужно сказать?» - в его глазах загорелся неподдельный азарт.

- «Что мы им не враги... Нужно вдолбить в голову этим ребятам, если мы не атакуем верфи пришельцев, то их будет все больше...» - я ощутил на себе холод недовольного взгляда, вероятная опасность шла с двух направлений,

- «Соларис!.. Я рассчитываю и на твою помощь!.. Мы снабдим вас оружием... Но лишь при условии союза! Всем все ясно?.. Тогда храни нас всех великий Илиас...» - я выдохнул и сложил руки за спиной.

Огромная дверь медленно опустилась, заливая помещение ярким светом, за ней послышались веселые голоса солдат удачи. Стоявшие по ту сторону пираты немного помялись, ожидая полного открытия створок, но когда увидели знакомое лицо, успокоились и зашли внутрь.

Примерно двадцать человек зашагало в дверной проем, они не были такими, как мы себе представляли, довольно прилично одетые солдаты в различной гражданской одежде и винтовками наперевес медленной походкой следовали за своим главарем.

Человек среднего роста, лет тридцати, с солидной огненно-рыжей бородой и таким же оттенком глаз, был одет сероватый в серый плащ с красным меховым воротником. На его лице красовались татуировки бордового цвета в виде странных символов на половину лица, а в руках он крутил серебристый плазменный револьвер. Завидев баронессу, мужчина бросил строить крутого и сразу ломанулся к ней, заключив в объятиях:

- «Соня!.. Где ты пропадала?! Твой отряд... Он не отвечал... Я был в ужасе, когда узнал, что маяк «Тифона» был отключен... Я... я... не знаю, что бы без тебя делал... Извини, что не уследил... Это моя вина...» - пиратский барон начал всхлипывать.

- «Ну, успокойся, Рейнхард... я жива... Только вот твой подарок потеряла...» - Соларис погладила его по голове, в это время сжимающего ее мертвой хваткой.

- «Это не важно... Я ведь подарил тебе этот корабль, чтобы защитить... Если ты жива, значит, он выполнил свою миссию!.. Хе-хе...» - мужчина улыбнулся, вытирая проступившие слезы,

- «Слушай... А почему ты в одном белье?..» - он поднял заплаканное лицо.

- «Это долгая история... Потом расскажу...» - девушка вернула его на место, успокаивая.

- «А кто все эти пиндосы?..» - пират шмыгнул носом.

- «ЕБАЛО ЗАВАЛИ!!! ТЫ КОГО ПИНДОСОМ НАЗВАЛ, А, ХУИЛА?!» - чувствительную натуру Томаса задели эти слова, мастер переговоров вступил в дело.

- «Габриэль?! Но что вы тут делаете?..» - Рейнхард немного опешил, когда осознал, с кем разговаривает.

- «Это ты, сука, будешь у меня спрашивать после такого поведения? БЫДЛО!» - Томас хмыкнул и отвернулся.

- «Полно вам... Мы можем поговорить в другом месте?..» - Соларис нехотя высвободилась из объятий рыжебородого мужчины.

- «Конечно! Только скажи кто этот в форме альянса?..» - он наставил на меня пушку.

- «Я не из альянса... Я из вольных наемников... У меня есть деловое предложение, от которого будет выгодно всем...» - я почувствовал, как нечто внутри все сильнее начинает заедать душу, ведь эта картина тронула мое эство достаточно сильно.

- «БАРЫГА!! Так почему ты молчал?? Идем же в бар!!! Отпразднуем победу над пришельцами и возвращение моей любимой Сони!!! Заодно обсудим твое предложение!!!» - пират приободрился и, зазывая нас жестами, пошел вперед. Солдаты переглянулись и начали расходиться. Томас нахмурил брови и, закинув винтовку на плечо, посмотрел на меня. Я махнул своим солдатам вслед, мол «охраняйте корабль» и кивнул ученому.

Мы с Мако пошли вслед за удаляющимися пиратами.

* * *

Акт первый: «Подарок судьбы»: Сцена восьмая: Крепость смерти

Наш путь пролегал сквозь серо-черный лес окрашенных светло красной энергией аллей пиратского города, здания были выстроены хаотично, словно разбросанные геометрические фигуры различных типов и форм, но в этом был свой шарм. Там мы и шествовали среди паутины из квадратных и треугольных построек, свисающих на нас будто лианы в джунглях и переплетающихся между собой различными переходами и тоннелями, пока не уткнулись носом в огромную многоэтажную постройку, занимающую собой почти весь квартал впереди. На вывеске было написано: «Арлекин».

У широких дверей толпились люди различных социальных прослоек, но всех их объединяло одно: омни-ограда, организующая подобие на адекватную очередь к охраннику. Парень в тяжелом экзоскелете невольно имитировал часть самого сооружения, настолько колоссально смотрелся его башенный доспех, создающая впечатление туры. Трехметровый гигант повернул свой цилиндрический шлем серой брони в нашу сторону, как только он завидел приближение довольно большого кортежа, крест оранжевого света на его забрале сверкнул. Рейнхард улыбнулся секьюрити и махнул рукой, на что получил кивок. Фигура сделала шаг в сторону, энергетический барьер пропал и дал нам пройти мимо остальных людей. Внутри открывшихся врат звучала какая-то странная электронная музыка. Перед тем как войти я горестно вздохнул, ведь ботинки вновь испачкались от ходьбы по сырым и грязным улицам, на этот раз пиратским.

Как только порог был перешагнут, я обнаружил резкую смену атмосферы. Вокруг нас сидели, стояли и иногда танцевали пираты самых разных фракций и национальностей, в различных местах помещения противники режима сидели за небольшими круглыми столиками и рьяно заливались алкоголем. Бармен весело мешал напитки перед лицами ужравшихся в хламину головорезов в форме. Некоторые с подозрением осматривали меня и Мако, но поскольку мы были почетными гостями, то опасаться было нечего. Сопровождающие нас лица вскоре разошлись по разным уголкам заведения узкой специализации.

- «Пришли! Усаживайтесь поудобнее!» - Рейнхард провел нас через сеть лестниц прямо к потрепанному круглому столику, вокруг которого был неплохой кожаный диван. Типичная ВИП ложа на высшем уровне бара легко узнавалась, - стандартная конструкция наподобие балкона с видом на остальное помещение, народу тут почти не было, лишь пара человек, что мирно сопели в темном углу вдалеке.